Осеннее равноденствие

Собственной недвижимости у «Мера Групп» не было, но это и не требовалось. На сайте было сказано, что они готовы поражать умы гостей разнообразием и непредсказуемостью. Поэтому для каждой вечеринки они снимали новое помещение, и это тоже было правильно: если там найдут следы преступления, у компании останется замечательная возможность затягивать расследование, ссылаясь на других арендаторов. Хотя Матвей сильно сомневался, что нападения происходят именно на вечеринках, скорее всего, там просто выбирают будущих жертв.

Для недельной программы отдыха подобрали действительно впечатляющий вариант: большую каменную усадьбу, затерянную в лесу. Насколько удалось выяснить Матвею, здание и правда было старым, за несколько веков запустения оно успело развалиться до состояния пары кирпичных стен, уныло торчащих из бурелома. Казалось, что восстановить это невозможно, потому что нечего восстанавливать.

Однако нашлись умельцы, которым хотелось не только природных красот, но и настоящего настроения старины. Теперь на месте груды строительного хлама с сомнительной исторической ценностью возвышалась кремовая усадьба, стилизованная под архитектуру восемнадцатого века. Большая часть была отведена под просторные номера, однако нашлось место и нескольким конференц-залам, спа-центру и ресторану. Оставаться здесь просто так было слишком дорого, поэтому усадьба активно проводила семинары, концерты, фестивали и любого рода тренинги. Главным критерием отбора были деньги, причем деньги очень большие, все остальное владельцев отеля не интересовало.

Тут было красиво в любое время, однако октябрь выдался на удивление роскошным. Темная, по-своему сумрачная зелень старых елей перемежалась с неоновыми вспышками пожелтевшей березовой листвы, сквозь золото осиновых стволов проглядывали медно-красные листья молодых дубов. Снизу, у корней, территория песка сменялась пышными подушками мха, серебристого или малахитового, а потом начинались заросли черники, настолько щедрые в этом сезоне, что крупные ягоды так и засохли на стеблях.

Большую часть пути Матвей и Таиса преодолели по обычной дороге, но вскоре после того, как она свернула в лес, попали к кованному забору – дорогому, изящному даже, не создающему в лесу ощущение колонии, однако надежно оберегающему покой гостей. Таблички, закрепленные на прутьях, скупо сообщали, что это частная территория и посторонних тут не жалуют.

У ворот располагалась не стандартная в таких случаях будка охраны, а полноценный пункт пропуска. Здесь гостей встречали, проверяли документы, брали оплату и передавали ключи от номера. Подход был не худший: благодаря тому, что все административные процедуры завершались еще у ворот, создавалось впечатление, что ты не покупаешь место в отеле, а едешь в гости, там ждут друзья, можно по-настоящему расслабиться… Очень опасное впечатление, если рядом преступник.

– Деньги вам больше не понадобятся! – жизнерадостно сообщила администратор, протягивая Матвею два ключ-браслета. – Все, что находится на территории усадьбы, включено в стоимость, приятного отдыха!

Для общения с гостями умело выставляли авангард таких вот девочек – очень юных и очень милых. Но Матвей сразу же отметил солидный штат охраны, таившийся по служебным помещениям. Любопытно… Вряд ли это сотрудники «Мера Групп», скорее, вполне логичное дополнение штата элитного отеля, расположенного в глуши.

Но для «Мера Групп» это как раз угроза, если они действительно совершают преступления, для потенциального маньяка – тоже. Впрочем, есть те, в ком повышение ставок лишь разжигает азарт.

Лес, в котором располагался отель, был прекрасен сам по себе, еще по ту сторону ворот. Но дальше территория становилась все более ухоженной: то, что создала здесь природа, гармонично дополнили искусственными водоемами, беседками и даже фантазийными кормушками для птиц. А вот стандартных радостей загородного отдыха вроде зоны барбекю тут не было, хозяева рассудили, что бурное веселье с ревущей музыкой не слишком удачно впишется в атмосферу старинной усадьбы.

Как и предполагал Матвей, центральная часть комплекса была особенно прекрасна, но так и задумывали дизайнеры: восхищение гостей нарастало с момента прибытия сюда, чтобы под конец они окончательно отстранились от городской жизни и поверили, что оказались в другом мире. Широкая дорога выводила из леса к клумбе размером с целое поле. Даже сейчас, когда основной сезон цветения остался позади, она пестрела поздними хризантемами – фиолетовыми, желтыми и темно-красными. Причем здесь не было настроения городского цветника, скорее, старого дворянского сада, где цветам позволяли просто расти, как им вздумается, и получалось вполне удачно. Чуть в стороне старые ивы, тронутые золотом сезона, прикрывали от гостей парковку, полную элитных автомобилей.