Осеннее равноденствие

Шанс познакомиться с ними появился уже этим вечером: открытие программы должно было ознаменоваться торжественным ужином и выступлением тех, кто будет обеспечивать вот эти «семь дней гармонии», начиная с организаторов. Поэтому у Матвея и Таисы как раз хватило времени, чтобы разобрать вещи и переодеться, осмотр всей территории отеля пришлось отложить. Но это было не так важно, как наблюдение за «Мера Групп».

Как и предполагал Матвей, публика, прельстившаяся программой, оказалась разношерстной, и видно это было с первого взгляда. В ресторане, таком же роскошном, как вся усадьба, собрались разные люди, уже косившиеся друг на друга с недоумением, а то и презрением. Кто-то демонстративно явился в драных джинсах и гигантских футболках, пользуясь тем, что в приглашении не было ни слова о дресс-коде. Да, это были дизайнерские джинсы и футболки, очень дорогие, но тем не менее. Были тут мужчины в старомодных фраках и женщины в нарядных платьях, пышных, как свадебный торт. Был совсем молодой парень в костюме из кроваво-красных пайеток. Была девушка в полностью прозрачном платье с небольшими, стратегически размещенными лоскутками черного бархата. Были женщины всех возрастов в мини – мини-всём, от юбок до белья. Словом, то, чему полагалось быть торжественным приемом, больше напоминало карнавал.

И это был очень любопытный ход, который Матвей отметил сразу. В «Мера Групп» уже продемонстрировали, что у них есть значительная власть над своими клиентами – через все эти проверки и списки ожидания. Если бы гостям было велено соблюдать дресс-код, они бы всё выполнили, какими бы невероятными ни стали требования. Однако «Мера Групп» предпочли пустить дело на самотек, знатно подпортив картинку предсказуемой безвкусицей.

Вывод напрашивался сам собой: они тоже изучали своих гостей, и изучали очень внимательно. Наряд и поведение могли рассказать даже больше, чем проверка биографии, которую тут официально проводили. Таисе и Матвею эти знания тоже пригодились бы, так ведь профайлеры изначально были нацелены на поиск маньяка! Вопрос в том, зачем такой эксперимент «Мера Групп».

Матвей допускал, что его спутница захочет присоединиться к маскараду, но нет, Таиса знала, когда нужно остановиться и вспомнить о работе. К ужину она спустилась в длинном платье, предельно простом по крою, но искупающем это красотой ткани – серебристого шелка, похожего на жидкий металл. Платье не было ни показательно нарядным, ни старомодным, ни вызывающим, оно просто позволяло Таисе гармонично смотреться в этом ресторане, обеспечивало тот самый эффект ненавязчивой элегантности, перекрывающей сияние золота и бриллиантов. Матвей поймал себя на мысли, что, если бы все было по-настоящему, он бы и сам предпочел, чтобы его спутница выглядела так…

Но ничего настоящего тут не было, а работа есть работа.

Во время ужина он делал вид, что увлечен лишь своей предполагаемой возлюбленной, а сам украдкой рассматривал других гостей. Таису это не обижало – она делала то же самое.

Большинство из тех, кто прельстился предложением «Мера Групп», сделали это вполне искренне. Матвей легко узнавал таких людей: они восхищенно оглядывались по сторонам, фотографировали все без исключения, легко знакомились и часто делали паузы на посты в социальных сетях. Им было любопытно, они гордились тем, что им удалось пополнить ряды избранных, тут маркетинговая стратегия себя оправдала. Таких людей оказалось большинство, живое море, эмоционально возбужденное, гудящее десятками голосов. Общий фон, призванный доказать, что никакого подвоха нет и не было, все по-настоящему…

Матвей не позволил себе обмануться, он терпеливо ждал, пока мельтешащие люди станут привычными, когда взгляд адаптируется к ним и начнет вырывать из пестрого окружения странности. Профайлер почти надеялся, что странностей нет, потому что они сделали бы ситуацию лишь сложнее. Но и закрывать глаза на правду он не привык, поэтому скоро ему пришлось признать: подвох все-таки есть.

Среди гостей были те, кто никакого восторга не испытывал. Они не отрывались от смартфонов, но не потому, что швыряли в подписчиков фотографиями, которые никому на самом деле не интересны. Матвей специально сходил к дальнему бару, чтобы принести вина себе и своей спутнице. По пути он ненавязчиво взглянул на экраны смартфонов, увидел там новости, развлекательные порталы, кто-то даже порнографию не постеснялся включить. Но все это уносило гостей подальше от этого зала и этой толпы.

Да, таких людей набралось немного – полторы дюжины, не больше. Так ведь они были! Они заплатили огромные деньги, чтобы оказаться здесь и делать то, что могли бы делать на диванах своих гостиных. Так не поступают без причины, за этими гостями Матвей собирался наблюдать и дальше.