Осенняя заваруха

— Вот теперь другое дело, — с удовлетворением произнес я. — А теперь все в вертолет. Кто из вас водила? Направление полета не меняется, в полицию — так в полицию, я не против. Сейчас вы расскажете, кто вы такие, кто победил в стычке с бандитами и куда делись остальные ребята с вашего дреналета.

АНДРЕЙ РУДЗЕВИЧ, начальник Управления внутренней безопасности Осени

Я с удивлением разглядывал людей, минуту назад вломившихся в полицейское управление. Двоих из них, в окровавленных рубашках, я хорошо знал в лицо. Я, как начальник полицейской управы, знал своих подопечных. Эти двое, братья, занимались фермерством в одном из поселков. За ними числилась обычная контрабанда леса, а заодно и мелкое браконьерство. Незнакомый мне мужчина был одет в типичную серую с синим одежду астронавтов, разодранную в клочья, женщина щеголяла в короткой юбке из добротного материала и изорванной вызывающей маечке. На руках у обоих болтались обрывки наручников. Одежда мне не понравилась на всех четверых.

— Беда, полковник! — кинулся вперед один из братьев и наткнулся на мой стол. На столешницу легли деревенские натруженные ладони. В нос мне ударила волна смрада, и я слегка отпрянул. — Лес рубят! Чужие! Прилетели по тихой и рубят.

— Так. Давайте-ка по порядку. Для начала сядьте.

Четыре человека шумно расселись по скрипящим стульям. Я невольно морщился от густого запаха крови.

— Теперь будем знакомиться.

— Некогда знакомиться, на Осени банда! Банда из космоса, понимаете? — одновременно заговорили оба брата и оба вскочили на ноги.

— Сядьте немедленно, — рявкнул я. — Как ваша фамилия?

— Авилкины мы, Игнат и Тёма. Артем. Тут такое творится…

— А вы кто? — обратился я к парочке в наручниках.

— Меня зовут Иваненко Федор Семеныч, моего друга и напарницу — Поморова Мария. Мы с планеты Онтария. Слышали о такой?

— Как же, слышал. Значит, Власов переквалифицировался в лесоруба, я правильно понял?

— Да ничего вы не поняли! — вызверился Игнат Авилкин и снова вскочил со стула.

— Сядьте, Авилкин! — рыкнул я и обратился к Иваненко:

— Как вы сюда попали?

— Нас доставила сюда банда Собакина на крейсере "Адмирал Грот". Нас взяли в заложники на Кардабае, когда мы грузили товаром наше судно.

— Так. Да сядьте же, Авилкин!

— Далее банда привела крейсер сюда. В данный момент "Адмирал Грот" нарезает круги на орбите над вашими головами.

— На орбите находится наш флот, его бы заметили.

— Крейсер замаскирован, — с оттенком презрения бросила Поморова. — Кстати, он ходит по низкой орбите.

— При высадке банды на планету мы сбежали. У меня все.

— Все? — я выразил удивление. — А что банде Собакина понадобилось у нас?

— Ваша древесина из вашего засекреченного леса.

— Ясно.

Я перевел взгляд на братьев, и они тут же оба вскочили.

— Послушайте, мы с ними воевали…

— По порядку.

— Да, надо по порядку, а то он ни хрена не понимает, — осадил Игната второй брат. — Погоди, давай я сам расскажу. Наша бригада валила лес в трехстах километрах отсюда. Глядим, значится, с неба пять шлюпок сыпятся, и все в наш лес, чтоб им пусто было. Ну, дак они как посыпались, начали друг по другу палить. Один задымился и упал, остальные сели в лесу.

— Мы бегом в наш флаер и почесали туда, — перебил Артема Игнат. — Нашли их быстро, а они давай палить в нас из базуки. Сбили нас, значит, гости-то, мы рухнули, давай выбираться, а они нас окружили и давай лупить из лучеметов. Ну, мы тоже не лыком шиты, все при оружии, как положено, тоже много ихнего брата положили. Только из бригады мы двое в живых остались. Темку в бочину ранили, а на мне хоть бы царапина осталась, обидно даже. Столько полегло там наших, а я…

Наконец я сообразил, что меня не разыгрывают, не ломают комедию и не шутят, и что в нашем маленьком и тихом царстве-государстве происходит нечто страшное и выходящее за всякие рамки. И что кто-то уже погиб. Я сразу подумал о детском санатории "Русалочка" недалеко от Мильгуна. Там отдыхают дети, резвятся на берегу чудесного озера Мильгун, родители трясутся, чтобы их чадо ненароком не забрело в безобидное наше озеро поглубже, а где-то неподалеку, в сказочном нашем лесу, получается, кровь рекой… Я краем глаза глянул в окно. За окном ничего не изменилось. Все то же ярко-синее небо, все те же шумящие на ветру богатые деревья, те же бело-розово-голубые двухэтажные здания, сияющие стеклом… Клонилось к закату солнце, налившееся ослепляющим оранжевым цветом, раскалило кабинет, кондиционера будто и не было. Все, как обычно. Изменился только воздух вокруг меня, стал тяжелым, и в легкие он пролезал неохотно.

— Раскуйте нас, пожалуйста, — услышал я голос одного из пришельцев. Мужчина и женщина дружно взметнули в мою сторону руки с болтавшимися обрывками наручников.

— Откуда на вас такие драгоценности? — поинтересовался я.

— Собакин сковал нас вместе, — объяснил Иваненко.

Я ждал продолжения, и он продолжил:

— Мы разбили цепь дверкой люка на шлюпке.

— На какой шлюпке?

— На той самой, по которой стреляли.

— Ясно. Сколько людей было в бригаде? — спросил я фермеров.

— Восемь.