Осенний детектив

Когда открылась входная дверь, Марго, едва разлепившая тяжелые веки, даже не сразу поняла, где находится. Свет в прихожей не зажигали, только в проеме открытой двери она увидела два силуэта и очень испугалась. Натянув плед до подбородка, Марго вжалась в диван и старалась даже не дышать. Ей было не видно, кто вошел, – одна из створок двери перекрывала обзор, а в щель приоткрытой второй половинки прихожая не попадала вовсе. И там было подозрительно тихо, хотя, судя по захлопнутой входной двери, в квартире уже кто-то был. Да, точно – вот и шаги по направлению к кухне, но все молча, ни слова. «Господи, кто это? – похолодев, думала Марго. – Мэри вошла бы сюда, она всегда так делает… Во что я вляпалась-то, батюшки… чего мне дома не ночевалось? Стоп, Ритка, – в трудные минуты она всегда вспоминала именно этот вариант своего имени, которым, кажется, никто никогда и не пользовался. – Стоп, прекрати истерику и подумай трезво. Вошли тихо – значит, с ключом. У кого может быть ключ? Правильно – у Мэри. Ну, еще, может, у Алекса – хотя он предпочитает отмычки. Надо встать и посмотреть, только и всего».

Досчитав для большей уверенности до десяти, Марго решительно откинула плед, встала и распахнула двери комнаты. Из кухни раздался вскрик – голос определенно принадлежал Мэри.

– Мэрик, это я! – громко сказала Марго, направляясь в кухню и щелкая выключателем, потому что там было темно.

Картина, открывшаяся ее взгляду, была ужасающа. На столе валялись распечатанные упаковки с ватой и бинтами, притулился открытый флакон перекиси водорода, среди этого бардака сидела Мэри, вцепившись в края столешницы пальцами так, что побелели костяшки, а перед ней на коленях стоял Алекс и пытался обработать огромные ссадины на ее коленях. Разодранные джинсы валялись тут же.

– Выключи свет, – распорядился Призрак таким тоном, словно не удивился присутствию Марго здесь.

– Но… тебе ведь ничего не видно…

– Ты не слышала? Видно не должно быть тебе, а я справлюсь.

– Мэри… что случилось? – Марго попыталась всмотреться в лицо подруги, но та отвернулась, и Марго поняла – она плачет.

Свет она послушно выключила, понимая, что Алексу достаточно пробивавшегося из окна – прямо напротив ярко светил фонарь.

– Давай руки, – велел он, и когда Мэри оторвала пальцы от столешницы, Марго увидела кровавые следы, оставшиеся на светлом дереве.

Алекс ловко обрабатывал раны, накладывал повязки и, закончив, предложил:

– Лицо, думаю, сама умоешь? Руки только не мочи, возьми полотенце и протри аккуратно. Или помочь?

– Не надо, – глухо отозвалась Мэри и неловко спрыгнула со стола. Пытаясь обойти притулившуюся у стены в узком коридоре Марго, она оказалась с той лицом к лицу.

Марго взяла ее за плечи и ахнула, увидев, что нос у Мэри сломан, а оба глаза почти заплыли от синяков:

– Боже мой… боже мой, что же это такое?!

– Отойди! – велел подошедший Алекс, резким броском руки схватил Мэри за нос и, сжав пальцы, как-то его повернул.

Мэри взвизгнула, оттолкнула Алекса, рванулась и скрылась в ванной, а он, как ни в чем не бывало вымывший руки над кухонной раковиной, уже ставил на огонь джезву для кофе:

– Не изображай наседку, раскудахталась тут. Большие деньги всегда сопровождаются большими неприятностями. Синяки через пару недель пройдут. Ну, и о тренировках придется забыть на это время, конечно – кому такой тренер понравится.

Марго вдруг словно ожила, подскочила к Алексу сзади и принялась молотить кулаками по спине:

– Это ты… как ты… как ты вообще мог…

Алекс развернулся и, влепив ей походя оплеуху, перелил сваренный кофе из джезвы в чашку:

– Хватит истерик, я сказал. Я ее пальцем не тронул.

– Как ты оказался здесь? – прижимая ладонь к горевшей от удара щеке, спросила Марго. – Сказал ведь, что тебе это все не нужно.

Алекс ногой выбил из-под стола табуретку, на которую обычно складывала ноги Мэри, с удобством устроился в углу, закурил и, помешивая кофе в чашке, протянул насмешливо:

– Не смог отказать себе в удовольствии.

– В удовольствии? В каком?! Видеть избитую женщину?! У тебя совсем крыша поехала?! – взвизгнула Марго.

– Прекрати истерику, – сузив ноздри, прошипел Алекс, подаваясь чуть вперед.

Но Марго уже не могла остановиться – она волновалась весь вечер, испугалась, когда кто-то вошел в квартиру Мэри, испытала шок при виде избитой подруги, и теперь ей нужно было выплеснуть все эмоции, и Алекс, разумеется, годился на роль громоотвода как никто другой.

– Почему, даже сделав доброе дело, тебе непременно нужно все испортить?! Почему тебе так нравится глумиться над нами, а?