Осенний листопад

— Девушки, а можно и нам послушать? — раздался голос Джул. Я напряглась.

— Конечно, — Лилим тряхнула волосами и улыбнулась. От улыбки веяло таким дружелюбием и очарованием, что мне пришлось встряхнуться, чтобы скинуть наваждение. — Так вот, когда началась война, богов было великое множество. Структура Ада, или Нижнего мира, довольно проста — правит дьявол, он же Князь, ниже по рангу приближенные к нему семьи — самые сильные, как правило, — дальше остальные. Не только демоны, но и черти, бесы там… Только последние не умеют принимать человеческую форму, ну или самые сильные превращаются в детей.

Наверху сложнее. Ахилл был главным богом в тот момент. Вокруг себя он собрал наиболее одаренных и более-менее преданных ему. Тех, кто мог быть опасным, он быстро объявлял изменниками и заточал в тюрьму, построенную, кстати, богом, который и стал первым пленником. Короче, понятно, что не особо его любили на небесах. Столько было опальных, скрывающихся, умерших богов… Зрел бунт. Вот чтобы его предотвратить, Ахилл начал войну.

— Да неужели? — скептически улыбнулась. Демоны белые и пушистые, а боги все гады. Ну-ну.

— Ну… не только поэтому. Дед Тьяна, Марс, тоже хотел войны. Демоны переживали свои лучшие времена, но из-за договора между сторонами не могли нападать на людей, и оттого злились. Это в нашей природе, — развела она руками в ответ на мой укоризненный взгляд. — Ну вот, по обоюдному согласию — это я утрирую, — война началась.

В общем, много народу погибло. У наших были огромные потери, у них тоже… Против богов пошли и оборотни, и вампиры, и многие полукровки. Все эти расы были объявлены нелегальными, разрешалась охота на них. А кому понравится, когда его убивают? Впрочем, некоторые встали на сторону богов, прельстившись обещанием награды. Ну вот и набралась огромная толпа. Война длилась долгое время, и кто знает, чем бы все закончилось, если бы Марс и Ахилл не решили сразиться. Но они решили. Не вдаваясь в подробности, скажу, что они уничтожили друг друга, а сила, вырвавшаяся на свободу, перебила всех, кто оказался рядом. Выжило восемь богов. Численность оборотней и вампиров сократилась раза в три. Демоны вообще были на гране вымирания. Всем стало не до войны. К власти пришел Тьян.

— А как же его отец?

— Там темная история. У Марса была дочь, Венера, но вот кто отец нашего Князя, не знает никто. Да и не важно. Тьян быстро привел все в порядок, предложил вампам и зверям присоединиться к нам. Вместе мы кое-как восстановили защиту Ада, и долгое время три расы жили там в мире. Потом наши союзники расплодились и вернулись на поверхность.

— А что с богами? — влезла Ксю.

— Ну… а что с ними? — Лилим пожала плечами. — Правят себе. Особо не высовываются. До вашего появления многие считали, что будет еще один переворот, и богов добьют.

— А теперь?

— А теперь вы успешно уничтожаете особо решительно-настроенных, — сморщилась Лилим.

— Одного я не могу понять, — выговорила медленно. — Почему демоны не смогли справиться с нами? Впервые попав в ваш мир, мы были слабы, как никогда. Пусть увеличилась сила, но управлять ею я, например, не умела. Да и мысленная преграда на убийство… Почему мы выжили? Почему вы ждали, пока мы не станем достаточно научены, чтобы сражаться?

Лилим наградила меня мимолетным взглядом и отвела глаза.

— Вас защищали татуировки, — тихо сказала она. — Сначала хищниц приняли за новые игрушки и забавлялись с ними. Потом, решив покончить, поняли, что не получается. Ну а потом и наступило сейчас.

— Татуировка? — переспросила я. — Эта?

Откинув прядь волос, открыла левый висок. На нем была вытиснена небольшая черная тату, вроде значка параграфа, а центр — глаз.

— Именно, — она кивнула. — Божественная отметина. Демоны не могли использовать свои силы против хищниц.

— А сейчас?

Вместо ответа Лилим росчерком руки разрубила воздух. Будто ощутив волну, несущуюся на меня, я взмахнула рукой и отбила невидимую силу.

— Теперь вам не нужна защита, — сказала девушка, потирая запястье.

— Мило, — прокомментировала я.

— Телефон звонит, — ни к чему вдруг произнесла Джул.

Ксю полезла в карман. Я почти не удивилась, увидев мобильник. Стоило девушке взять его у руки, как раздалась пронзительная мелодия.

— Да?

Ксения сосредоточенно выслушала собеседника. Лилим разглядывала Джул, та отвечала ей не менее пристальным взглядом. Почувствовав себя лишней, вздохнула и с тоской подумала о Коте. Я скучаю. Уже…

— Это Дина, — просветила Ксю, закончив разговор. — Они поймали оборотня. Мы нужны там.

— Конечно, — кивнула Джул и, отведя глаза от демоницы, позвала меня: — Пошли.

— Иду.

— Скоро уже увидимся, — подмигнула Лилим, улыбаясь. Я слабо искривила губы.

— Конечно.

Лилим исчезла, а я в который уже раз поплелась за полночными.

Одно радует — можно выяснить у оборотня, где моя телепатка.

Через пять минут мы вышли на площадь, где повернули направо и почти сразу встретили остальных хищниц.

— Повезло вам, у нас сегодня пусто, — обиженно протянула Ксю, подходя ближе. — Ну и где наш оборотень?

— Там, — кивнула Дина.