Ош. Смертные души ч.1

- Не так быстро, - отступил Олег на шаг от приблизившемуся к нему чудовищу. – Ты обещала вывести нас отсюда.

- Так идите же, - кивнула Катарина в темноту позади себя. – Я не держу вас. Но сначала отдай мне её.

- Отдам, как только все мы окажемся по ту сторону колодца. И надеюсь, ты не думаешь, что мы станем перебираться вплавь.

- О-о… - сокрушённо вздохнула Катарина, поднимая из воды огромное змееподобное тело, - это так унизительно…

- Держитесь друг за друга, - посоветовал Олег спутникам, первым шагнув на скользкую чешуйчатую спину хозяйки колодца.

- Побыстрее, - поторопило чудовище. – Не уверена, что долго смогу терпеть это.

- Стой! – замер Олег, раскинув руки и балансируя.

- Чёрт! – Миллер едва удержался вместе с Ларсом на качнувшейся спине монстра. – Не делай так больше, ты…

- Я же сказала, побыстрее.

Наконец, преодолев опасный путь, вся четвёрка оказалась в тоннеле, продолжающемся на противоположной стороне колодца.

- Всё, - чешуя Катарины зашуршала от сотрясшей тело мелкой дрожи, - мерзкие человечки, я выполнила свою часть сделки. Выполняйте и вы свою.

- Хорошо, - Олег присел и, не сводя взгляда с чудовища, положил сферу на мокрые камни грота.

- А-а-ах… - сладостно вздохнула Катарина, обнюхав вожделенный предмет. – Идите прочь. Идите скорее. Боюсь, эта маленькая сладость разбудит мой аппетит.

Её длинный тонкий язык выскользнул из-за частокола зубов и обвился вокруг мерцающей сферы. Огромные зрачки в центре лазурной радужки превратились в чёрные точки.

- Бежим, - закинул Олег себе на плечо свободную руку Ларса. – Бежим!!!

Плеск под ногами и звук собственного тяжёлого дыхания потонули в грохоте чудовищного удара, обрушившегося на воду. Поднятая монстром волна хлынула в тоннель.

- Быстрее!!!

Клокочущий в каменной кишке поток захлестнул беглецов и сбил с ног Жерома, бегущего последним, не в силах миновать перегородившую тоннель троицу.

- Чёрт!!! – заорал он, обернувшись, и вскинул руки в тщетной попытке защититься от стремительно надвигающейся вслед за потоком головы чудовища с распахнутой пастью и безумными светящимися противоестественной синевой глазами.

Следующая секунда должна была стать для француза последней. Но разинутая пасть неожиданно остановилась в считанных сантиметрах от него, словно кто-то ухватил Катарину за хвост.

- А-а-а-а!!! – громовой вопль сотряс каменные своды, ряды острых как бритва зубов несколько раз сомкнулись возле самых ног оцепеневшего от ужаса Жерома, пока Миллер не отволок его вглубь тоннеля, ухватив за шиворот.

- Мы же договорились! – крикнул Олег, обернувшись. – Выпусти нас. Ты получила плату.

Катарина ещё раз дернулась в безуспешной попытке дотянуться до четвёрки незваных гостей и отступила. Оскаленная пасть закрылась, зрачки-точки расширились до обычных размеров.

- Бе-едные, несча-астные человечки, - пропела она печально. – Ступайте. Я не помешаю вам.

Олег глянул в непроглядную темноту сырого тоннеля.

- А что там? Куда он выведет нас?

- В вашу новую жизнь. Тяжёлую и короткую. Прощайте, обречённые человечки.

Глава 4

Нужно есть

Гулкое эхо шагов и плеск воды остались единственными спутниками четвёрки, всё глубже погружающейся во мрак, сгустившийся до того, что невозможно стало различить очертания собственной руки, шарящей по сторонам и натыкающейся то на осклизлый камень, то на…

- Господи боже! – шарахнулся в сторону Миллер, едва не уронив опирающегося ему на плечо Ларса.

- Что? Что там? – выставил Олег вперёд давно погасший факел.

- Идите, - выдохнул Дик, взяв себя в руки. – Давайте, пошли-пошли, не стойте тут.

- Пресвятая Дева Мария, - шептал семенящий позади Жером, прижав руки к груди и опустив голову. – Спаси меня. Умоляю. Помоги. Верни меня домой из этого проклятого места. Верни мня домой. Пожалуйста.

На сей раз даже Миллер не стал его затыкать, молча присоединившись к воззванию.

- Знаете, - подал голос Ларс, - мне кажется, отсюда выхода нет.

- Что ты такое говоришь? – чересчур картинно хмыкнул Дик. – Конечно, он есть. И мы его найдём. Это чёртов выход. Обязательно.

- Всё без толку…

- А что, если он прав? – сглотнул Жером. – А что… что если мы в лабиринте? Идём по этим проклятым туннелям битый час, а ничего не меняется. Дьявол… Мы, должно быть, не туда свернули. Мы заблудились. О господи!

- Не надо паниковать, - произнёс Олег, с трудом сохраняя твёрдость в голосе, норовящем предательски сорваться. – Это нам точно не поможет.

- А что с твоим телефоном?

- Молчит.

- Я хочу вернуться, - заскулил Жером, не сдержав всхлипа.

- Мы все хотим, - буркнул Дик.

- Нет, я о том, что нужно возвращаться. Назад, в крепость.

- Чего ради? – обронил Олег, продолжая шагать вперёд.

- Мы могли бы попытаться…

- Убить ту тварь за дверью? – усмехнулся Миллер.

- Да. А что? Нас четверо. И у нас есть меч.

- Забудь.

- Почему? Мы… мы наделаем пик из досок стола. Они длинные. Обстругаем их, заточим и…