Ош. Смертные души ч.1

- Душа пустотелого, - уточнил Дик. – А на что способна живая?

Глава 5

Дом на болоте

Четвёрка путников, заметно ободрённая недавними событиями, шагала через лес, строя на ходу планы дальнейшего существования в Оше:

- Это же невероятно! – всплеснул руками преисполненный оптимизма и уже передвигающийся без посторонней помощи Ларс. – Только подумайте! Совершенно иной метаболизм!

- Теперь понятно, почему жрать не хочется, - вставил Миллер. – Стейк душе не соперник.

- Вот тут не уверен, - поджал губу Ларс. – Похоже, традиционная пища всё-таки нужна. Во всяком случае, я сейчас чертовски голоден, - улыбнулся он, положив ладонь на заурчавший при упоминании стейка живот. – Поглощённая душа выделяет огромное количество энергии, но белки, жиры и углеводы она не восполняет.

- Почему тогда мы не голодны? – спросил Олег.

- Вероятно, энергии нашей собственной души достаточно, чтобы поддерживать организм продолжительное время, если он нормально функционирует. Но большая потеря крови и необходимость восстановления вносят свои коррективы.

- У меня что-то раны не затянулись, - слегка обиженно прокомментировал Жером.

- Понимаешь, - обратился к нему Ларс, стараясь подобрать слова попроще, – твоя душа… твоя собственная душа – она как ядерный реактор, выделяет энергию понемногу и долго. А чужая, поглощаемая душа – она как ядерная бомба. Бабах! Много и быстро.

- Если так, - взял слово Олег, - почему тогда Катарина говорила о Детях Оша? О тех, чьи тела изменились под воздействием огромного количества поглощённых душ, а собственные души стали невероятно сильны? Ведь по твоей логики, это просто моментальный выброс энергии. То есть… без накопления.

- Хороший вопрос, - почесал затылок голландец. – Возможно, часть энергии всё же оседает и аккумулируется. Это всего лишь гипотеза, - развёл он руками. – Я знаю не больше вашего.

Лес тем временем всё больше менялся. Изогнутые ветвистые деревья, напоминающие платан, уступали место здешнему подобию елей – исполинских растений с похожей на растрескавшийся камень корой и почти чёрной хвоей. Воздух стал более влажным и холодным, запах сырости и гнили заметно усилился. Сквозь раскидистые лапы света проникало совсем мало.

- Не нравится мне это, - зябко поёжился Клозен, озираясь.

- Смердит как в силосной яме, - согласился Дик.

- Болото рядом, - подытожил Олег.

Вскоре догадка подтвердилась. За расступившимся лесом показалась чёрная вода окружённая стеной мёртвых деревьев, а посреди неё – островок, почти полностью занятый большим дощатым и с виду давно брошенным домом в два этажа. К дому вела извилистая полоска торфяных кочек, отнюдь не внушающая доверия.

- Обойдём? – спросил Дик, глядя в пустые оконные проёмы.

- Ночь скоро, - поднял Олег взгляд к темнеющему небу. – По мне так лучше здесь переждать, чем в лесу. Что думаете?

- У меня от этого места мурашки по спине, - передёрнул плечами Жером.

- Согласен, - кивнул Ларс. – Это, какие-никакие, а стены и крыша. Даже если там всего один вход-выход, мы, по крайней мере, будем знать, откуда ждать опасность, и останемся вместе, а не рассеемся по лесу в случае нападения.

- Ты на кого учился? – прищурился Миллер, глядя на голландца.

- Я математик. А что?

- Да так, ничего, математик…

Кочки оказались хоть и не слишком надёжно выглядящими, но вполне годными для переправы. Покривившаяся на ржавых петлях дверь была не заперта.

- Чёрт! - сдавленно выругался Миллер, когда гнилая половица громко заскрипела под ногой.

- Если тут кто-то есть, - прислушался Олег, - мы только что известили его о своём приходе. Теперь уж хорошо бы сделать это как полагается. Вечер добрый! – крикнул он в гулкую пустоту. – Есть кто? Хм. Видимо, нет.

- Надо всё проверить, пока ещё что-то видно, - зашагал Дик вглубь дома, с мечом наготове.

- Йех! Дерьмо, - брезгливо скривился Жером, пытаясь оттереть перепачканную подошву о замусоренный пол.

- Свежее? – обернулся Олег.

- Издеваешься?

- Похоже на то, - повёл носом Ларс. – Здесь кто-то недавно был. Или до сих пор тут.

- Миллер! – крикнул Олег в темноту. – Вернись!

- В чём дело? – появился Дик в конце длинного коридора.

- Не будем разделяться. Дом обитаем.

- Что за вонь? – поморщился Миллер, подойдя к остальным. – Француженка бгадилась со страху?

- Отсоси, - парировал Жером, предварительно шагнув за спину Ларса.

- Так, - приподнял руки Олег в примирительном жесте, - давайте не будем собачиться, а вместе прочешем дом.

Первый этаж оказался пуст. В пяти его комнатах обнаружить признаки жизни, помимо найденных Клозеном экскрементов, не удалось, и это всех немного успокоило. Из мебели здесь нашлись только деревянная скамья и стул на трёх ножках, которые тут же были выломаны и приобщены к скудному арсеналу в качестве какого-никакого оружия.

Второй этаж таил куда больше сюрпризов.

- Что это? – тронул Дик ногой лежащую у стены тряпку, под которой оказалась солома.