Ошибаться полезно. Почему несовершенство мозга является нашим преимуществом

Это хорошо известно из повседневной жизни. Если вы хотите узнать, что такое плохое вознаграждение, вспомните ежегодный рождественский ритуал. В строго назначенный день и час раздаются подарки, пожелания насчет которых дети уже высказали заранее. Потенциал ожиданий огромен, но возможность сюрпризов равна нулю. К счастью, есть Дед Мороз, который все время ошибается. После раздачи подарков мой четырехлетний родственник сказал: «От Деда Мороза я все получил. А вы мне что подарите?» Тот, кто оставляет самые неудачные подарки на долю Деда Мороза, может сам блистать на его фоне. Вместе с тем у Деда Мороза, пожалуй, самая неблагодарная работа в мире. Многим представляется, будто он несет детям во всем мире радость и счастье. Но я уверен, что сам он от этого не испытывает особой радости. Никто больше не способен так разочаровывать детей. И неудивительно, что он соглашается испытывать эти муки только раз в год.

К сожалению, многие системы бонусов в экономике функционируют примерно так же. Сначала формируются ожидания, которые трудно выполнить, и при этом упускается из виду то, что дело вовсе не в величине вознаграждения, а в его неожиданности. Если вы принесете своей жене цветы, конфеты или украшение – неожиданно, без всякого повода, – это произведет больший эффект, чем если вы будете тянуть с подарком до годовщины свадьбы или дня рождения. К тому же вы сможете сэкономить, так как уже одного только факта сюрприза достаточно, чтобы сильно активировать центры поощрения мозга.

Ошибка в предсказаниях

Мотивация начинается в мозге с ошибки. На самом деле все не так плохо: это не значит, что если вам хочется что-то сделать, то это уже неправильно. Просто нейроны мозга допускают просчет в оценках, и только поэтому возникает импульс, заставляющий нас действовать.

Любой приятный сюрприз вызывает в мозге чувство радости. В соответствующих центрах поощрения в четыре раза повышается выработка дофамина. Это вызывает эйфорию. Поощрение и дофамин неразрывно связаны друг с другом, но это еще не все. Одного только выброса дофамина в кровь недостаточно, чтобы почувствовать удовлетворение и мотивацию. Свою роль играет и ожидание.

В мозге действительно есть область, которая отвечает за поощрения, – уже упомянутое прилежащее ядро. Это скопление нервных клеток в лимбической системе (размером примерно с игральный кубик) можно считать центром хорошего настроения, причем единственным. В журналах время от времени мы натыкаемся на заголовки типа «Вкусная еда стимулирует те же зоны мозга, что и секс» или «Хорошая книга активирует мозг так же, как наркотики». Это объясняется тем, что за поощрения у нас отвечает всего одна область мозга. То есть между вкусной едой и хорошим сексом совсем необязательно должна существовать еще какая-то связь.

Как уже было сказано, недостаточно просто впрыснуть дофамин в прилежащее ядро, чтобы почувствовать себя вознагражденным и обрести долгосрочную мотивацию. Необходим еще и фактор неожиданности, а также связанное с ним ожидание. Этими процессами управляет средний мозг, точнее говоря, прикрывающая его спереди часть мозга, носящая название вентральной области покрышки. В данной области, расположенной там, где заканчивается спинной мозг и начинается головной, находятся нейроны, вырабатывающие дофамин и доставляющие его в центр поощрения. Их волокна распространяются на несколько сантиметров от среднего мозга и достигают лимбической системы и прилежащего ядра. Таким образом, средний мозг постоянно участвует в процессе, осуществляя снабжение дофамином. И происходит это в зависимости от состояния ожидания: если мы надеемся на крупное вознаграждение, то выброс дофамина осуществляется с большей интенсивностью. Если ожидания не настолько велики, то и выброс дофамина мал. В определенной степени интенсивность выработки дофамина представляет собой планку, которую должно преодолеть вознаграждение. Чем выше она установлена, тем труднее нас удивить.

Но иногда такое все же происходит, в частности тогда, когда средний мозг ошибся и выработал меньше дофамина, чем следовало бы исходя из значимости вознаграждения. В таком случае производство дофамина внезапно возрастает, и этот дополнительный скачок воспринимается мозгом как поощрение. По сути, мы имеем здесь дело с ошибкой мозга, с неправильной оценкой предстоящего поощрения. Ученые называют ее ошибкой прогнозирования вознаграждения. Другими словами, если бы наш мозг никогда не ошибался и всегда правильно предвидел размер поощрения, мы никогда не были бы счастливы.

Встроенный мотор