Ошибка богов. Отбор

— Да я вообще не хочу участвовать в этом фарсе, но отказаться не получается, — тяжёлый вздох вырвался из груди леди. Она устроилась на куске некогда бывшем колонной, закрыла глаза и, равно выдохнула, вдруг с жаром заговорила: — Леди Дорге, выслушайте меня. Только вы сможете помочь, я это чувствую. Сама не знаю почему, но вам верю, вы не способны на подлость. Вон, даже элементаль к вам пошел, а они, как известно, не подпустят к себе тех, у кого нечистые помыслы.

Меня окатило безысходностью, шедшей от девушки. Она вытащила из-под корсажа украшение, выполненное очень искусно, прозрачная капля в золотой сетке, внутри кулона словно снежинки плавали.

— Красивая вещица, — не стала сдерживать восхищения я.

— Очень красивая, на нее и купилась, не смогла устоять, когда мне ее преподнесла в дар собственная сестра, — мне показалось, или из горла девушки вырвался стон?

— Что-то мне подсказывает, этот кулон с сюрпризом, — высказала свою догадку и получила кивок.

— Леди Иллианита, как вы думаете, почему именно это место я выбрала для разговора? — спросила Харсара, обводят рукой руины храма.

А у меня вдруг в мозгу щелкнуло. Только сейчас я заметила, что капля на подвеске словно потускнела, вокруг нее коконом оплелись тончайшие нити магии этого места. Получается, в другом случае мы бы не смогли поговорить, наверняка эта штука подчиняет аристократку. Моя догадка, высказанная вслух, оказалась верна.

— Вы правы, только здесь я нашла возможность ослабить подчиняющую силу подвески. Благодаря этому, могу рассказать, чего добивается моя сестра, решив втянуть меня в свою интригу, не спросив моего мнения.

— Я не ошибусь, если предположу, что Лисана и есть ваша сестра? — спросила, осознав, что картинка в голове сложилась. Теперь мне многое стало понятно.

— Да, так и есть. Именно она притащила меня на отбор, вручила амулеты после проведенной магами Его величества проверки, сама стала устранять конкуренток, чтобы протолкнуть меня наверх. И я даже возмутиться не могу, эта драхрова подвеска мешает проявить неподчинение, — от злости Харсара стукнула по колонне.

— Но и это еще не всё, правильно? Что-то мне подсказывает, не вас ваша сестра видит в роли супруги Его высочества, — моя догадка в который раз оказалась верна.

— Да, вы догадливая. Ещё полгода назад до нее дошли слухи о том, что наследный принц определился в своих предпочтениях, она решила воспользоваться тем же амулетом, что и с Императором, но не вышло, потому что личность Его высочества тщательно скрывается. И кому подсунуть подчиняющее украшение она не знала. Когда объявили отбор, она придумала план: притащит на отбор меня, поможет дойти до финала, а во время свадебной церемонии поменяется со мной местами, нацепит на принца амулет и все, он от нее уже никуда не денется, как не может избавиться от наваждения Его величество.

— Но ведь свадьбу проводит Хранитель, а он подмену сходу обнаружит. Неужели этот момент ваша сестра не учла? — я стала сомневаться. Нет, не в собеседнице, а в том, что ее до конца просветили о своих планах.

— Ту я ничего не могу сказать, но вроде Лис смогла и эту проблему решить, потому что она на сей счет совершенно не беспокоилась.

После слов девушки я многое осознала. Теперь стало понятно, почему монарх, до безумия любящий супругу, завел себе фаворитку. Но из-за чего Ее величество так лояльно относится к ней я не понимала. Этот вопрос и задала собеседнице. Харсара скривилась.

— Тут все просто, наша Императрица — умная женщина, она на людях не показывает своей ярости, хотя и понимает, что Лисана обманом заманила правителя, но пока не может понять, как именно она это сделала, потому и вынуждена изображать приветливость. Все это время она водила монарха к лекарям, пыталась отыскать вещь, давящую на мозг правителя. Но Лисана слишком умна, она смогла добавить зелье в нательную защитную подвеску Его величества. Сперва попросила снять, чтобы рассмотреть плетение, якобы она начинающий артефактор и ей очень интересно все необычное, а потом сама же и надела, стараясь, чтобы кулон с зельем быстрее дотронулся до кожи. А дальше дело решенное. Император позволил ей не только надеть на себя кулон, но и с того времени больше не отпускал от себя.

— Но разве защита пропустила подобное? Она же должна была сжечь гадость, — моему удивлению не был предела.

— Так в том-то и дело, само зелье вроде как безвредное, всего лишь с налетом легкого флера. Кровь и подчинение в нем не ощущается, пока не соприкоснется с тем, для кого предназначено. А потом уже поздно защищать.

— А снять подчиняющий кулон может только та, кто его надела? — догадалась я, получив подтверждающий кивок.