Ошибка господина Роджерса

- Чисто по-русски. Глядя на вас, я вспомнил стихи. Вот только забыл автора:

...Лучше нет простой, природной -

Из колодца, из пруда...

- Где-то я слышал, что-то знакомое... - промямлил я.

- Вспомнил. Твардовский! Смелый он был у вас человек, - с каким-то непонятным подтекстом сказал Роджерс.

Я не знал, что ему ответить.

- А вы смелый человек, Алексей Иванович? - как бы между прочим, спросил Роджерс,

- Я?.. Не знаю.

- А Маринка?

- Кто?! - не понял я,

- Ваша дочь.

- Смелая.

- А Виктор?

- Не знаю.

- А Фокин?

- А вы, Роджерс? - решил оборвать я эту никчемную игру в вопросы и ответы.

Он стал мне надоедать. Не слишком ли он много знал о моей Родине и обо мне?.. Пусть он даже самый близкий друг Зори, все равно не обязательно лезть в душу.

Роджерс будто прочитал мои мысли. Он, вообще, умел вовремя остановиться. Я это сразу заметил. Видит, что человеку не до шуток, сразу меняет тон.

И сейчас Роджерс стал серьезным.

- Есть предложение немного развлечься в одном веселом заведении. Как вы на это смотрите?

Мне, откровенно говоря, хотелось побыть одному. Но он заинтриговал меня. Я промолчал.

- Молчание - знак согласия, - заключил Роджерс.

В Вену мы вернулись, когда стало смеркаться. Ресторан «Мулен Руж», куда привел меня Роджерс, был похож на концертный зал. Особый зал... Здесь я впервые увидел в чистом виде стриптиз. Раньше только слышал. Видел фотографии у Зори. И вот эти полуголые, а затем голые женщины вдруг ожили, лихо отплясывая на сцене. Затем они спустились в зал, ходили между столиками. Садились посетителям на колени, желающим, разумеется, Я опьянел не только от вина, но и от увиденного. Не помню, как очутился в каком-то номере, как и куда ушел Роджерс и пришла она... та, которая вертелась около меня.

...На второй, третий и четвертый день Роджерс всюду был со мной рядом. Он опять стал прежним, симпатичным, милым человеком.

Мы сидим с ним в уютном кабинете Зори. Фани ухаживает за нами. Говорим о разных вещах. Пьем кофе.

Я начал беспокоиться отсутствием брата. Спросил Роджерса. Он меня успокоил: завтра приезжает.

- А сегодня есть предложение... - начал было Роджерс.

- Вы совсем забросили из-за меня службу. Вам не грозит это неприятностями? - перебил я его.

- О! Не беспокойтесь, Алексей Иванович! Работа - не волк, в лес не убежит. У нас деловые отношения с вашим братом, и я хочу быть полезным ему и вам.

«Хорошо иметь рядом такого делового друга», - подумал я.

- Есть предложение повторить поездку в «Мулен Руж». Как на это смотрите?

- Побойтесь бога, Роджерс.

- Вы остались недовольны?

- Не об этом речь.

- Хорошо, - сразу перестроился Роджерс. - Надеюсь, вы еще приедете к нам? - прервал он мои размышления.

- Трудно сказать. Время покажет.

- Имейте в виду, Алексей Иванович, мы всегда рады видеть вас. Между прочим, какой порядок существует у вас для получения выезда за границу?

- Если судить по моему опыту, то это и просто, и сложно.

Я подробно рассказал ему все, что знал.

- У нас без бюрократии. А какие документы выдаются на руки? - опять поинтересовался Роджерс. - Нельзя ли полюбопытствовать?

Я после некоторого колебания показал документы. Он долго и внимательно их рассматривал.

- Точно. Пятьсот долларов в кармане! - воскликнул вдруг радостно Роджерс. - Вы не могли бы эти документы дать мне на самое короткое время? Я поспорил со своим коллегой. Пари выиграл я. Мне это нужно ему показать. Выигрыш пополам. Согласны?!

- Не понял... О чем был спор?

- Мой коллега утверждал, что с первого сентября у вас введены, новые правила оформления документов на выезд за границу. Что-то упрощено. Он ошибся. И я выиграл пари.

- Извините, но документы я не могу вам дать.

- Понимаю. И не настаиваю. Ну, а сфотографировать, надеюсь, не откажете?

Я подумал и согласился.

Роджерс, к моему изумлению, вынул из внутреннего кармана пиджака маленькую черную продолговатую коробочку, напоминающую футляр от дамских часов, только наполовину уже и короче. Он, ловко манипулируя, перефотографировал все страницы паспорта.

- Неужели эта малютка фотографирует? - невольно вырвалось у меня.

- Еще как. Это же «Минокс».

- Можно посмотреть?

Я рассматривал диковинную коробочку и не верил своим глазам. Роджерс по ходу объяснял, как им пользоваться. Как все просто и ясно, «Ну и техника!» - с восхищением подумал я.

- Теперь собирайтесь и поедем. Обмоем это дело, как принято у вас в таких случаях, - предложил Роджерс, отправляя в карман пиджака фотоаппарат.

«Выигрыш» обмывали целый день.

Наконец приехал Зоря.

Он появился на квартире неожиданно. Мы крепко обнялись, расцеловались.

- Как ты тут? Вроде бы чуть осунулся? - освобождаясь от объятий, сказал Зоря.

- Осунешься. Роджерс замучил меня. Да ты тоже выглядишь не очень-то свежо.

- Была нервная командировка, - как-то вяло и неохотно откликнулся Зоря. - Где Роджерс?

- Сейчас объявится. - И как бы в подтверждение сказанного, зазвонил телефон. Подошел Зоря.