Ошибка леди Эвелин

Заклинание тяжелой волной ударило в спину, но Эрик устоял. Он только скрипнул зубами, собрал все силы и открыл, наконец, этот ресов портал.

– Остановите его! – сорвался на визг Дарвен и истерично выкрикнул очередное заклинание: – Арбенто!

– Бронио, – парировал знакомый голос. – Эрве, уймись, – приказал появившийся на поляне Горн, но Эрик уже шагнул в раздвинувшиеся пространственные слои, вываливаясь со своей драгоценной ношей прямо в операционную, рядом с удивленно застывшей посреди комнаты Кейт.

– Кэтрин! – крикнул он, и, на миг крепко прижав жену к себе, положил ее на стол. – Скорее! Эви потеряла много крови.

– Ванда, перчатки, – коротко приказала та сестре и посмотрела на него. – Эрик, тебе нельзя здесь оставаться, – сказала Кейт, но он только мотнул головой и застыл рядом со столом.

– Какие же вы похожие, – пробормотала Кэтрин, но настаивать на своем не стала. – Два упрямца, – хмыкнула она и принялась обрабатывать и зашивать рваные раны Эвелин, а он смотрел на жену, и не мог поверить, что все осталось позади.

«Запру в Бронене и больше никуда не выпущу!» – билось внутри.

Он готов был наложить самую сильную защиту, привязать Эви к себе всеми возможными путами, только бы никогда больше не испытывать того, что пережил, когда увидел распростертое на камне безжизненное тело.

«Все, девочка, хватит с тебя приключений. Правы были предки, когда говорили, что место женщины – у очага. Абсолютно правы. И я сделаю все, чтобы ты сидела в Бронене и даже думать не думала ни о каких глупостях».

– Эрик, не переживай, со мной все в порядке, – словно подслушав его мысли, тихо сказала Эвелин и посмотрела так, что у него дыхание перехватило. И глаза как-то странно зачесались. Да нет, это же не слезы? Он никогда в жизни не плакал, даже в детстве.

А сердце билось в груди все быстрее, радостнее, избавляясь от страха и торопясь жить.

Он глядел на жену, и ему хотелось сказать так много. Что любит. Что не представляет своей жизни без ее улыбки. Что никогда и никому не отдаст. Но вместо этого он покосился на запястья Эвелин и тихо спросил:

– Очень больно?

– Нет, совсем нет, – поспешно ответила Эви и добавила, улыбнувшись так, как умела только она: – Ты все-таки успел. Пришел за мной.

Он молча кивнул и сглотнул непонятно откуда взявшийся в горле ком. Думать о том, что было бы, если бы не успел… Нет. Он не будет об этом думать. Впереди у них с Эви целая жизнь, глупо тратить ее на былые страхи.

– Я люблю тебя, Эрик, – еще светлее улыбнулась Эви, и он потянулся к этой улыбке, не обращая внимания ни на Кейт, ни на сестер, взял забинтованную руку, посмотрел в родные глаза и твердо сказал в ответ: – И я люблю тебя, Эвелин.

Эпилог

Четыре года спустя

– Дорогие адепты, сегодня Академия стихийной магии и целительства в последний раз открыла перед вами свои двери. Большинство из вас успешно сдали выпускные экзамены и теперь, как мы все надеемся, вы будете не менее успешно трудиться на благо нашей великой империи. Не забывайте, что государство ждет от вас бескорыстного и преданного служения, и вам есть на кого равняться. Все мы помним недавние страшные события, когда выпускники нашей академии не жалели ни сил, ни резерва, помогая раненым при взрыве в Остене. Его величество особо отметил роль стихийных магов в то нелегкое время. Многие из них удостоены наград и званий, а кто-то сподобился высочайшей чести работать в главных департаментах страны, – ректор Лауниц обвел взглядом взволнованные лица студентов и продолжил: – В этом году у нас также есть несколько заявок от учреждений Бреголя на магов-стихийников, но достанутся эти места лучшим из лучших, тем, кто сумел набрать во время экзаменов наивысший балл. Остальные получат распределения в разные ведомства империи и, надеюсь, будут с честью исполнять свои обязанности.

Профессор Лауниц замолчал, повернулся к стоящему рядом секретарю и что-то тихо сказал, а тот деловито поднял со стола толстую стопку дипломов и придвинул ее к ректору.

– От себя лично и от всего преподавательского состава я хочу поздравить выпускников с окончанием академии стихийной магии и вручить каждому из вас главный документ вашей жизни – диплом мага-целителя.

Ректор пригладил свои пышные седые усы и достал из нагрудного кармана очки.

– Служите на благо родины, несите в мир свои знания, и используйте их исключительно во благо, – добавил он и взял из стопки верхний диплом. – Тер Лодвик Аберн, – громко объявил профессор Лауниц.

Долговязый и нескладный Лодвик, обладающий силой земли, выступил вперед и неуверенно подошел к возвышению, на котором стояли преподаватели.

– Поздравляю, тер Аберн, вы назначаетесь на должность штатного целителя департамента полиции города Глосселя, Кроненгауд, – протянув Лодвику заветную синюю книжечку, внушительно сказал ректор.

– Ой, я так волнуюсь, – вцепилась мне в руку стоящая рядом Сесилия Барнель. – Что, если меня отправят в глухую провинцию? Так не хочется уезжать из Бреголя!