Ошибка Норы Джордан

— Теперь все будет нормально, — откликнулся Сэм.

Было приятно сидеть в этом доме. Атмосфера сегодня была тут совсем иной, чем накануне, когда Макриди противостоял ему с пистолетом и своей алчностью. Однако и без пистолета доктор проявлял изрядную нервозность. Его руки дрожали, когда, взявшись на подлокотники кресла, он подался вперед.

— Вы им сказали?..

— О вас?

— О моем… о различии в наших взглядах прошлым вечером.

— Нет.

Макриди откинулся на спинку кресла со вздохом облегчения.

— По всей видимости, мне следовало пойти к ним и рассказать, что я пытался оставить деньги себе.

— И чего бы вы добились этим? — спросил Сэм.

— Облегчил бы свою совесть. Я вел себя гадко. Ведь обратись я сразу в полицию, столько смертей могло бы и не произойти!

— Думаю, это мало что изменило бы, — произнес Сэм. — Разве только вы опорочили бы себя. Каждому дано право на одну ошибку. Я совершил свою, вы — свою. Теперь мы можем забыть о них.

— Я глубоко вам благодарен, молодой человек. Чтобы прийти в себя после вашего ухода, мне понадобилось несколько часов. Но и тогда я не знал, как поступить. Я боялся, что в этом может быть замешана Ферн, и был готов на все, чтобы оградить ее от неприятностей. Все эти годы она была мне как дочь. Когда-то мой сын и Ферн…

— Я знаю, — прервал его Сэм.

— Рад, что не совсем опоздал с обращением в полицию. Если я могу еще чем-то помочь вам…

— Я бы хотел увидеть Ферн, если она здесь, у вас.

— Сейчас ее тут нет. — Сэму показалось, что в глазах Макриди запрыгали бесенята. — А чем вы собираетесь теперь заняться, Сэм? Как я понял, вы судостроитель.

— Был им.

— Хаддемспорту нужна хорошая верфь, и так как вам придется остаться здесь на время расследования, вы могли бы рассмотреть возможность заняться своим бизнесом в нашем городе.

— Я подумаю, — сказал Сэм. — А куда пошла Ферн?

— Она оставила вам сообщение, — улыбнулся Макриди. — Она сказала, что у вас еще есть возможность угостить ее ланчем. И еще насчет того, что лучше поздно, чем никогда.

— Благодарю вас, доктор, — сказал Сэм.

Спустя несколько мгновений он снова оказался на улице и направился в сторону Мейн-стрит и моря. Контролируя свои эмоции, Сэм старался идти не слишком быстро, хотя ему хотелось побежать.

Макриди высказал толковое предложение насчет судоверфи в Хаддемспорте. Сэму понравился этот город. Он не хотел возвращаться на Лонг-Айленд. А здесь все можно начать сначала. Единственная его собственность в настоящий момент — «Холидей» и чертежи на его борту. Но он сможет заработать деньги и начать свой бизнес заново. Впервые за целый год его мысли обратились к проблеме создания модели парусника с идеальным соотношением корпуса судна с силой ветра, морским течением и площадью парусов…

Он толкнул дверь ресторана «Эдамс чоп хаус» и вошел внутрь. Час ланча еще не настал, зал был почти пуст. Он сразу увидел Ферн, сидящую за тем же столиком, что и в предыдущий вечер. Она тоже заметила его и улыбнулась. Сэм быстро зашагал к ней, догадываясь, что означает выражение ее глаз. Он присел к столу и потянулся к руке Ферн. К руке прекрасной девушки из славного американского прошлого и его, Сэма, счастливого будущего.