Ошибка Ромео

Мы уже видели, что происходит с живой клеткой, взятой из привычного окружения в теле. Если за ней соответствующим обра зом ухаживать, она продолжает расти и делиться, но в какой-то момент достигает предела Хейфлика, полностью теряет свою ин дивидуальность и затем погибает. Эту деградацию можно пре дотвратить двумя путями. Во-первых, вернув клетку в ее родное тело. В идеале следует восстановить ее связь с собственной тканью, но создается впечатление, что утраченная клетка способна восста новить свою идентичность и силу, даже лишившись химического контакта с себе подобными. По-видимому, ей только нужно "на помнить, кем она была", передав соответствующий вид энергии. Все специалисты по выращиванию изолированной ткани знают, что легче всего культивировать клетки собственного тела, последние имеют тенденцию лучше размножаться, если им уделять личное внимание. Это одно из вечных лабораторных суеверий, которое, возможно, основано на фактах, как и бытующее среди садовников понятие "зеленые пальцы".

Второй путь - дать изолированной клетке второй срок жизни: произвести генетическое изменение. Если клетки в тканевой куль туре продолжают жить после предела Хейфлика, то можно быть почти уверенным, что они мутировали и стали канцерогенными. Конечно, мутация может пооизойти и с клетка'ми тела, являю щимися частью организма, однако обычно мутации подвергаются только половые клетки, явяяющиеся единственными живыми

единицами, тщательно изолированными от тела. Клетки челове ческой спермы даже при оптимальных условиях могут прожить в матке не более двух суток, но клетка, оплодотворившая яйцо и претерпевшая тем самым генетическое изменение, может положить начало культуре, которая может существовать сто лет. Оба вида половых клеток, сперматозоид и яйцо, имеют половину от обычного числа хромосом, и можно было бы предположить, что это ограни чивает их способность к выживанию; тогда почему оплодотворен ное яйцо способно жить и делиться достаточно долго, чтобы про извести совершенно нового индивида, когда любая другая изо лированная клетка тела не может перейти предела Хейфлика? Обе клетки обычно имеют по сорок шесть хромосом и доступ ко всем источникам питания, но создается впечатление, что яйцо приобрело определенное репродуктивное преимущество, просто смешав свои гены с генами другой клетки. Это превосходство ос танется у него на всю жизнь, оно известно в биологии под именем генерозиса, или гибридной силы, увеличения размеров или плодо витости в результате скрещивания двух генетически различных линий. Это огромнейшее преимущество, вероятно, сыграло зна чительную роль в эволюции полового размножения, однако его невозможно объяснить только смешением разного генетического материала. Должно существовать более глубокое объяснение, однако природа этой удивительной добавки, придающей опло дотворенному яйцу неограниченный потенциал, все еще остается тайной.

Мистики не находят в этом явлении ничего загадочного. Они просто считают, что душа, лишившись тела, поселяется в яйце и перевоплощается. Учение о перевоплощении весьма заманчиво, так как предусматривает готовые решения для многих философ ских проблем и биологических аномалий, но, как ученый, я не могу с ним согласиться просто потому, что мне оно напоминает уловку. Мне нужно найти подтверждение не только для моей интуиции, но и для разума. Мистикам кажется пустой затеей искать доказа тельства тому, что представляется очевидным, но я считаю, чт'о само исследование, даже не увенчавшееся успехом, приносит по нимание, которое не приобрести никаким-другим путем.

Психиатр Ян Стивенсон из Виргинского университета один из немногих ученых, исследующих перевоплощение научными средст вами. Первой его работой в этой области стало блестящее эссе "Доказательство продолжения жизни на материале воспомина ний о прошлых воплощениях", представленное на конкурс, посвя щенный памяти психолога-первооткрывателя Уильяма Джеймса. В нем он обрушился на все предшествующие представления о пере воплощении, используя новый экспериментальный подход. Он зая вил: "Полученные от медиумов сообщения ставят проблему до

казательства того, что некто явно мертвый еще живет. При оценке воспоминаний о прошлых воплощениях проблема состоит в том, чтобы решить, умирал ли когда-нибудь некто явно живой. Это может оказаться более легкой задачей".

Стивенсон приступил к решению этой задачи и провел очень тщательный анализ почти тысячи случаев предполагаемого вопло щения, а из них отобрал двадцать, заслуживающих, по его мнению, дальнейшего рассмотрения. Он лично присутствовал при семи случаях в Индии, трех на Цейлоне, двух в Бразилии, семи на Аляске и одном в Ливане. Наиболее интересным мне представляется случай с ливанским мальчиком, тем более что Стивенсон сам его обнаружил и смог сопровождать ребенка в деревню, в которой он, вероятно, провел предшествующую жизнь.