Игнорируя нытье инопланетного пожирателя маленьких мальчиков и девочек, в том числе пропуская мимо ушей осторожные замечания Пита и Шеди, в конечном итоге получил положительный ответ. Редди почувствовал и запомнил «запах» нужного пути, а это было самым главным. Небольшие погрешности, конечно, могли быть, но…
У меня всё ещё была камера, с помощью которой мы могли в любой момент вернуться. В общем-то, на камеру и был основной рассчёт. Или, вернее, на тех, кому она принадлежала.
Не могу поверить, что с таким спокойствием собираюсь прыгнуть в такую жопу.
— Да, — кивнул я. — Улыбочку, профессор.
Альтер-Гаррик, так и не поняв, что произошло, удивлённо уставился на меня. К несчастью, ответа он уже не получит: со вспышкой камеры его тело исчезло из этой реальности, отправившись в родную. Самая большая сложность в том, чтобы выполнить требования фальшивых ведущих, была именно что свобода действий. Стоит мне вновь оказаться перед Второй Луной, и моя сущность вновь окажется в руках этой твари. Мне же нужна была хоть какая-то свобода действий, чтобы выполнить «ритуал».
Задумчиво покрутил камеру в руках.
Учитывая, насколько ограничено время, придётся по пути всё хорошенько обдумать. К счастью, в моём распоряжении была субъективная вечность.
— Ты ведь его не убил? — на всякий случай поинтересовался Чарльз.
— Это всё равно не наш профессор, — пожал безразлично плечами я. — Не смотри на меня таким злым взглядом, приятель. Он жив. Сейчас, скорее всего, побежит всем рассказывать, что только что пережил.
Я против воли осмотрелся, чувствуя, как на меня смотрят стены. Конечно, после «внимания» Второй Луны, стены меня уже почти не напрягали.
Да и нам придётся много чего объяснить, чего уж.
События примерно так и развивались: совсем скоро к нам завалилась Мисс Андерсон в окружении вооружённых людей, пришедших на подмогу. Видимо, мы всё-таки перешли определённую границу невмешательства. Правда, я был совсем не против. Этот хор хорошенько успел пройтись по психике, и мне нужно было на что-то отвлечься.
В конце концов, возглавляла болванчиков Мисс Андерсон.
— Я чувствовала дом, детектив, — проурчала женщина. — Новое расследование будоражит тёмную кровь?..
Мы с Чарльзом вновь переглянулись.
— Была бы она немой, — вздохнул скорбно я.
Ничего так не красит красивую женщину, как её немота.
К моему удивлению, стиляга серьёзно задумался над моими словами, покосившись на улыбающуюся Мисс Андерсон.
— Я всё ещё помню ваше обещание, Тень, — обворожительно улыбнулась женщина.
Настроение немного улучшилось. Или даже не немного. Да, моё тело определённо развилось достаточно.
— После того, как разберёмся со Второй Луной.
Будет интересно посмотреть, что умеет нуарная красотка.
— Так легко? — удивлённо спросил Чарльз.
Теперь уже мы с Мисс Андерсон переглянулись. Одновременно засмеялись. Кажется, немного развеяться хотелось далеко не только мне.
Неожиданно благоразумный вопрос извращённого кошмара оборвал мой смех в соседней веточке.
Суда генерального директора не было. Как ни странно, он не мог в случайное время принимать на ковёр всех «провинившихся» сотрудников, поэтому мы ограничились подробными объяснительными. Правильнее сказать, ограничился Чарльз, ибо я ничего писать не собирался. Уже совсем скоро нас отпустили и мы вернулись в лабораторию.
День только начинался.
— Ладно, с этим разобрались, — констатировал я. — Диск остался у тебя?
— Я не стану его доставать.
— И не нужно, — вздрогнул я. — Забудь про него как про страшный сон. Нужное направление мы получили, свою функцию этот передатчик выполнил.
К сожалению.
— Передатчик? — странно покосился на меня Чарльз.
— Сейчас увидишь.
Я покрутил камеру в руках, поигравшись с ползунками. Нажал на кнопку. Волна вновь нас подхватила, перенося за пределы Совета на высоту пять километров. Сказать, что мой дружбан был удивлён, значит ничего не сказать: начавший падать вниз стиляга громко заорал, принявшись пополнять мой лексикон новыми словами.