Ошибка Выжившего 2 (СИ)

От моих напарников распространился ощутимый страх. С другими «мной» они встречаться совершенно не хотели.

Но кто их будет спрашивать? Какой начальник в здравом уме будет слушать некомпетентный персонал?..

Ну а то, что и само начальство некомпетентно — это уже проблемы кого угодно, только не начальства…

* * *

Этот мир отставал от моего мира где-то на год, из-за чего казался каким-то более… спокойным. Не трудно было заметить, что смерть человечества наступала где-то в начале двухтысячных от Рождества Христова. Конкретных дат, очевидно, не было, что не мешало даже мне заметить определённую закономерность. И чем дольше человечество существовало вопреки незримому таймеру, чем больше мы делали для того, чтобы помочь обречённым людям — тем сильнее получался откат. Единственный способ как-то его компенсировать — заставлять людей трепыхаться самим, влияя лишь окольно.

Предварительно, получалось, прямо скажем, хреново. Я-мы явно не командный игрок.

Встретил альтернативный Стивенс-Пойнт я с лёгким чувством ностальгии.

Спасибо, что не Дерри, штат Мэн.

В моём мире судьба Стивенс-Пойнта оставалась для меня непонятна и крайне запутана, чего нельзя сказать про эту вариацию. Здесь всё ещё выглядело так, как я это запомнил. Обычная спокойная провинция, в которой, казалось, никогда ничего не происходило. Даже нашёл минутку навестить альтер-родителей, совершенно не удивившись тому, что моя маман опять не работала, несмотря на другую внешность и историю жизни. Тут и другая личность с фамилией ей не помогли.

Кажется, все её вариации только влияние Тёмных Богов и может исправить.

Благодаря дару ведущих найти другую частицу съехавшего с нарезки неудачника было легко. Более того, на этот раз это была не безумно опасная, окончательно обезумевшая тварь, а…

Практически самая обычная тринадцатилетняя девочка, Эмма Айзек Уивер.

Седины на блондинистой голове у неё не было и в помине (что вызвало во мне лёгкую зависть), в голубых глазах не было и намёка на ту самую «бездну». Это был практически самый обычный ребёнок, который вообще понятия не имел, что из себя представляет. Училась чуть выше среднего, отношения с «одногодками» были самыми обычными. В конце концов, для неё они не были теми же туповатыми раздражающими детьми, как для меня.

Более того, малышка даже заглядывалась на некоторых парней постарше. Меня слабо успокаивало, что мы были двумя независимыми личностями с разным жизненным опытом — от чувства непринятия меня это не спасало. Одна мысль о том, что наши души с личностями можно было сплавить вместе, вызывала настоящий страх и даже ужас.

Но при этом по какой-то причине мне не хотелось её убивать. Более того, по какой-то причине я испытывал к женской версии самого себя неестественную симпатию и желание защитить.

Задумавшись над странным феноменом, я с шоком для себя осознал, что относился к «женской» версии торчка намного терпимее, чем к мужской. Это точно не относилось к женщинам в целом, скорее — именно к женской версии самого себя. Почему? Неужели таким странным образом проявляется упомянутый Клейтоном нарциссизм изначальной души?

В какой-то момент ещё «полноценный» Художник мог перестать видеть в себе мужчину или женщину. Его стало настолько много и в нём возникло столько противоречий, что его восприятие «другого себя» в разных ипостасях попросту разделилось. Нарцисс мог любить в себе женщину, если был мужчиной, и наоборот — любить в себе мужчину, если был женщиной, при этом ненавидеть женщину, если был женщиной, и мужчину — если был мужчиной.

Учитывая, что тот же торчок уже не имел конкретного пола и мог менять его как перчатки, я…

Я чувствую, что могу окончательно поехать крышей, если продолжу пытаться разобраться в психологии древней твари. Многие знания — многие печали.

— Интересно будет посмотреть на её реакцию, когда наступит конец света, — пробормотал задумчиво я, немного удивившись тому, как исказился мой голос.

Он словно сливался с окружающими красками, в которых я же сам себя и размыл. Напоминал вездесущий звон, терял любые намёки на человечность, представляя собой нечто внеземное, глубинное, чарующее.

«Мистер Фишер?»

Я проигнорировал Редди, потерев горло. На миг у меня возникло такое чувство, будто там ползали черви.

Нет, я не верю, что торчок ничего дополнительного со мной не сделал. Не верю.

Эмма, не имея ни малейшего представления, что за ней следит ненормальный ублюдок, мирно сидела за партой, скрупулёзно занималась своим маленьким хобби. То и дело поправляя круглые очки, она прямо за школьной партой, пользуясь свободным временем, вышивала куклу. Небольшую, довольно симпатичную, пусть и просто сделанную. С копной тёмных волос, двумя небольшими пуговицами на месте глаз, в явно собственноручно сшитом маленьком платьице.

«Жуткая же кукла, Мистер Фишер! — воскликнул у меня в голове Пит. — Словно оживший кошмар!»

Я удивлённо моргнул, не увидев в кукле ничего необычного.

Что-то как-то сомнительно.