Ошибки прошлого.

— «У-уф. Ещё бы пара сантиметров... Ой, да ну его, даже думать не хочу об этом».

Я хотел предупредить Рима, который бежал за мной, но в этот момент он выскочил из-за куста и столкнулся со мной. Мы полетели вниз, схватившись и крича друг другу в ухо.

Немногим ранее.

— Да ты бредишь, Рим. Никогда Хейли не выберет Торена.

— Да сам ты бредишь. Я лично видел, как он к ней заходил с цветами, а вышел без них.

— И что?

— И то. Раз приняла их, то, получается, согласна.

— С чего ты это взял? — я усмехнулся такой его наивности.

— А с того, что в таких делах буду поопытнее тебя. И вообще, ты был уже с девушкой? Нет, а я вот был. Потому и говорю. Он добьётся своего.

— Не знаю, с кем ты там был и чего делал, но я уверен, не видать оружейнику нашей Хейли как своих ушей.

Мы направлялись в Велигаму и спорили о всякой ерунде. Дважды на нас нападали хищники. Первым был молодой и неопытный леопардус. Атаковав в прыжке Римуса, он напоролся на копьё, а мой меч, пробив грудную клетку, угодил прямиком в сердце. Ближе к вечеру того же дня мы были атакованы вараном.

Варан, выпрыгнув из-за куста, с ходу бросился в атаку. Он легко ушёл от удара Римуса, хватая того за ногу и опрокидывая на землю. Я в этот момент находился от него сбоку и, ничего умнее не придумав, поступил так, как однажды поступила Хейли «жестокая».

Зайдя хищнику за спину, я нанёс удар мечом по уязвимому месту. Хищник издал писк, отпуская захваченную ногу Рима, и с обидой посмотрел на меня. Я лишь пожал плечами, как бы говоря: «Извини, я понимаю, что это не по-мужски, но ничего не поделаешь».

Римус, воспользовавшись моментом, когда хищник отвлёкся, воткнул ему нож в единственное незащищённое наростами место — горло. После этого он поспешно отполз назад.

Самое обидное во всей этой ситуации — мы так и не нашли ни одного кристалла.

— «Как же научиться определять, у кого есть кристалл, а у кого нет? Сколько проблем можно было бы избежать!» — мечтательно подумал я, копошась в туше животного.

Вот, например, взять хотя бы сегодня. Мы за этот день потратили целых шесть часов, потроша зверей, но так ничего и не нашли. Разве что неприятности на свою голову. В общем, мы сильно устали и расслабились. Решили разжечь костёр, позабыв, что запах костра распространяется на многие километры.

Я сидел у костра и насаживал на веточки тонкие кусочки мяса. Аромат жаренного мяса, распространившегося по поляне, дразнил меня с каждой секундой.

Я был так увлечён, что не замечал ничего вокруг. Рим же продолжал увлечённо потрошить варана, не теряя надежды найти кристалл, и также ничего не замечал вокруг. И вот, когда я поднёс ко рту ветку с хрустящими золотистыми кусочками, дабы насладиться их вкусом, на поляну вышли двое вооружённых мужчин. Судя по их одежде, они явно были из «Очистителей».

— Ого, кто это у нас здесь? — Мужчина притворно удивился и улыбнулся, обнажив гнилые зубы. — Неужели те самые орденские ребята? Бари, кажется, нам повезло!

Самое странное, пока он говорил, то совсем не смотрел на нас, а всё время рыскал глазами по поляне. Только потом до меня дошло, мужик искал наши сумки. Не найдя их, решил действовать по-другому, более дружелюбно. Наивный.

Вот только сумки у меня более не было. Во время битвы с леопардусом она порвалась, из-за чего мне пришлось всё распихивать по своим карманам и карманам Римуса. Хотя чего там было-то, так, лишь мелочи. Обеззараживающая мазь, баночка с ядом гремучей смерти, пара кристаллов, эликсир «Виты», мешочек с шариками да свисток. Но, думается, если даже исключить кристаллы, то остальное для них — это целое богатство. Ну, сути это не меняет, я делиться всё равно не собираюсь.

Тот, кого звали Бари, был настолько тучным, что вряд ли бы заметил, если съел не только то, что я заготовил для нас с Римом, но и всего варана целиком. Думаете, это остановило его? Да щас. Этот боров плотоядно облизнулся, глядя на палочки с мясом, а после подошёл и вырвал у меня из рук прут. А я, между прочим, так и не попробовал. Далее схватил остальные прутики и стал их по очереди запихивать себе в рот. Не успел я моргнуть, как все мои заготовки были съедены. Далее он пошёл к туше варана, отрезал кусок и стал жарить.

— «Да сколько же в тебя влезает?» Но что-то я отвлёкся. Нас тут вроде как убивать собираются.

Увидев удивлённое лицо Римуса, я понял, что нас посетила одна и та же мысль. Создавалось впечатление, что эти двое не воспринимали нас всерьёз, как учеников ордена. Они даже не вытащили своё оружие из ножен. Для них мы были просто «ребятишками». Ничего, пусть они расслабятся, а мы покажем им, что врага нельзя недооценивать.

Тем временем говоривший сменил тактику, решив сойти за добряка.

— Итак, детишки, меня зовут Алекс, и вот как мы поступим. Вы отдаёте все эликсиры, а я делаю вид, что вас не видел. Ну как вам моё предложение? Вы же согласитесь, оно весьма заманчивое? Зачем вам умирать ради каких-то баночек. Вы себе в ордене ещё возьмёте.

Бари заржал на всю поляну. Из его рта стали вываливаться куски мяса. Я же скривился от столь отвратительного зрелища.