Ошибки прошлого.

Римус перехватил разделочный нож, а я потянулся к метательным ножам на поясе. До меча было не дотянуться, как и до ножа.

— Воу-воу, полегче, — выставил он перед собой раскрытые ладони. — Давайте все выдохнем. Ни вам, ни нам не нужны проблемы. Просто отдайте барахлишко и валите на все четыре стороны. Точнее, на три. Вон туда не надо ходить, — палец ткнул в сторону, где стоял Римус. — Там временный лагерь Абу, и они очень хотят вас найти. И поверьте мне на слово, он не такой добрый, как дядя Алекс. Вновь раздался смех пуще прежнего.

— Видите, мы к вам с добром, предупредили вас об опасности. Будь и вы любезны, отплатите нам тем же, отдайте своё добро, и разойдёмся каждый своей дорогой.

— А если нет? — задал вопрос мой брат, подав мне тайный знак быть готовым к нападению.

— А если нет, я сдеру с вас кожу и буду отрезать куски мяса и кормить ими Бари, — с лица мужчины пропала вся наигранная доброжелательность.

— А твой друг не против, что ты говоришь о нём как о ручном питомце? — сказал я, скрещивая руки на груди и довольно улыбаясь. Римус стоял так, что не мог видеть за спиной Алекса того, что видел я. Потому не мог понять, почему я так расслабился.

— Не меняй тему.

— У нас ничего ценного нет, вот только это, — я достал из внутреннего кармана синий кристалл, доставшийся нам от тигриса. Рты обоих пораскрывались, а глаза расширились до каких-то нереальных размеров. Я и подумать не мог, что такое возможно чисто физически.

Пока эти двое пялились, позабыв обо всём, я другой рукой подал знак Риму: «Будь готов бежать».

— Отдайте подобру или будет... Договорить Алекс не успел, ведь с дерева на него прыгнул наш старый знакомый, пригвоздив того земле.

Мы схватили оружие и бросились бежать со всех ног. Алекс — худой мужчина, и леопардусу не хватит его на долгое время. А вот Бари ему хватило бы надолго. По крайней мере, мы на это очень надеялись. Несмотря на это, мы бежали изо всех сил.

— Кстати, это был тот самый леопардус, что не решился сунуться в пещеру к тигрису, — сообщил я ему, когда мы пробежали около километра.

— Вот же настырный. Столько дней за нами шёл, а мы ни слухом ни духом.

— Если бы не эти двое, нам там бы и пришёл конец.

— Согласен, вовремя они появились.

Бежали мы в ту сторону, куда указал Алекс. Плевать нам на какого-то Абу. Главное, там будет тот, кто убил Гарольда, и, возможно, наставник Альберт. На что я втайне очень надеялся.

***

Река стремительно уносила наши тушки от преследователей, стоявших на обрыве и наблюдавших за нами. Хотелось показать им неприличный жест, но приходилось прикладывать уйму сил, дабы не захлебнуться, а ещё держать оружие.

Из реки мы выбрались только спустя полчаса. Силы покинули наши тела, отчего мы едва могли ползти. Идти, а тем более куда-то бежать, об этом не могло быть и речи. Как сохранили оружие, до сих пор не пойму. Не иначе как вбитые нам Фоули рефлексы.

Лёжа на спине, я глядел в предрассветное небо. Красиво. Рядом лежал Римус и тяжело дышал. Если сейчас нападёт даже самый мелкий хищник, то сможет легко нас одолеть. Эта мысль заставила меня подняться и оглядеться. Никого не обнаружив, я вновь разложился на земле. Так мы пролежали до самого утра, поскольку не заметили, как оба уснули. Узнав наставники о таком попустительстве с нашей стороны, драить нам полы ордена целый год. Но в этот день удача была с нами. Очистители не окружили, хищники не напали, наставники не объявились, а мы отлично выспались.

— Как жрать хочется, — прокомментировал Римус свой урчащий живот.

— Ага, мне тоже. Ну и что делать будем? Пойдём на охоту или вернёмся к лагерю и попробуем освободить Альберта. Они наверняка не ожидают от нас такого. На нашей стороне будет эффект неожиданности.

— В таком состоянии мне не то что удержать оружие, мне вообще воевать не стоит. Проще сразу убиться, чтобы не мучиться.

— Ну, значит, набираемся сил и возвращаемся. Брат, пойми, я не брошу наставника. Ты же видел, как он выглядит? Эти изверги явно издевались над ним.

— С чего ты взял, что я предлагаю его бросить? — сказал он со злостью, сжимая кулаки.

— Успокойся, пожалуйста, я не это имел в виду, — ответил я.

— Ну тогда и не говори так, — произнёс он уже более спокойно.

Я не хотел ссоры, поэтому решил сменить тему:

— В лагере я увидел человека, в котором узнал того, кто убил Гарольда.

При этих словах Римус снова сжал кулаки.

— Вставай, — скомандовал он и решительно направился в лес.

Мы шли настороженно, помня о возможной погоне. Хотелось бежать, но понимали, что этим можем лишь привлечь к себе внимание. По пути нам посчастливилось подстрелить птицу. Небольшую, но другую рогаткой не убить.

Только к вечеру мы нашли место, где смогли спокойно отдохнуть и приготовить из неё похлёбку. Кроме того, нам ещё днём повезло наткнуться на поляну, где росло множество кустов со съедобными ягодами. Я наблюдал за окрестностями, а Римус ел, а потом мы менялись. Так мы и продержались до вечера.