Ошибочная версия

— Скажите, а что за человек этот Сухарев? По вашему мнению мог связаться с бандой, пойти на серьезное преступление?

Выборный за короткое время разговора проникся к Шендрику симпатией и доверием, было в этом немолодом лейтенанте нечто, заставлявшее принимать его слова ясно и однозначно. С начальством держался как человек, который, несмотря на чин свой невысокий и должность незавидную, цену свою как человеку и работнику знал и достоинство свое бережет.

— Всякое, конечно, с человеком бывает. Ручаться трудно. Но Сухарев, по-моему, все же не такой. Слишком труслив. Слишком себя любит и помнит. Если он свяжется с бандитами, то только спасая свою шкуру. Маленький человек. Мелкий. Обидеть, кто послабее, пошуметь — вот это по нему. А вот бы в серьезное преступление не думаю. Поостерегся бы. С всяком случае не полез бы, разве под угрозой.

— Понятно. Можете выяснить — действительно ли уехал Сухарев?

— Могу.

— Но так, чтобы…

— Могу, товарищ майор, — перебил Шендрик. — Никто не узнает.

— Хорошо. Позвоните сразу.

— Слушаюсь. Могу идти?

— Да. До свидания.

Когда Шендрик ушел, Выборный удивил Белова вопросом:

— А что это за фамилия такая — Жалейка?

— Украинец по национальности, — ответил Белов. — Наверное, был Жалейко, а потом букву где-то исправили.

— Может быть… — задумчиво протянул майор. — Сейчас с фамилиями разобраться трудно. Я и сам. Выборный. Доставили в детприемник сорок первом. Как зовут? Сережка. Как папу зовут? Папа. Так и сказал — Сергей Сергеевич Выборный. Выбрали фамилию. Я детдомовских теперь часто узнаю по фамилиям. Кто Неизвестный, кто Найденов, кто Советский, кто Мамкин. А одному парню у нас дали фамилию Исполкомовский. Вот удружили! Тогда он маленький был, а каково ему теперь? Прямо из “Крокодила” фамилия. Ладно, Игорь. Давайте думать — надо ведь вдове Жалейки сообщать, опознание проводить. Свяжитесь с транспортниками.

Глаза Виктор открыл с трудом. Он слышал голос Вали, чувствовал, как крупные холодные капли падают на лицо, стекают по щекам, а проснуться не мог. Наконец разлепил веки, сел в постели, мотая головой.

— Вставай, вставай. Скоро десять. Ты вчера с Женей договорился.

— Кто он такой?

— Он работает каким-то инструктором в обществе не то слепых, не то глухих. Точно я не знаю. А парень веселый, смешной.

— Ты слышала, о чем он вчера со мной говорил?

— Нет, вы же так серьезно разговаривали, я не хотела мешать.

— А откуда ты его знаешь?

— Ну вот, так ты захочешь меня про всех знакомых расспрашивать. Просто знаю.

Вчера вечером Валя повела Виктора в гости. Крюков сначала упирался, идти не хотел, а потом дал себя уговорить. Пили, слушали музыку, потом поехали в ресторан, там снова пили, танцевали, а потом — уже совсем поздно — вернулись к Жене. И вот там уже и был этот дикий разговор.

— Слушай, Валь, это ты ему сказала, что я в рейс иду?

— Я. А что?

— Нет, ничего.

— А чего он от тебя хочет?

Виктор посмотрел на Валю внимательно. Голова разламывалась, болели глаза. Все-таки он здорово перепил вчера. Интересно, она действительно ничего не знает или притворяется?

— Да так, ерунда.

Они завтракали, когда раздался звонок. Женя немного опоздал. Когда он вошел, в комнате сразу будто как-то теснее — большущий, оплывший Женя едва помещался в ней. Викор не мог пожаловаться на свой рост, но рядом с Женей казался себе маленьким и щуплым.

— Ну, гуляки, живы? Сейчас наладим, — Женя вытащил из кармана куртки бутылку водки, поставил на стол. — Болит голова? И у меня. Сколько раз говорил себе — не смешивай всякую гадость, а вот удержаться не могу. Как мальчишка. Закусочку найдешь, Валя?

— Сейчас, — отозвалась Валя и вышла из комнаты.

И тут Крюков решил перехватить инициативу. В конце концов вчерашний разговор проходил несерьезно, оба были выпивши, мало ли кто что мог сказать.

— Слушай, вчера что мы с тобой наболтали?

Женя внимательно глянул, покачал головой, но ничего не ответил. Прошелся по комнате, поправил край одеяла, свисающего с кровати, потом по-хозяйски уселся на кровать.

— Ну что ты молчишь?

— Слушаю, — наконец отозвался Женя. — Красиво говоришь, старик. Ну давай я тебе напомню. Один мой приятель мог бы попросить тебя об одной услуге. Предложение деловое и серьезное. Нужен такой парень, как ты, умный, быстро мыслящий и смелый. Очень приличное вознаграждение. Вот и все. Вчера ты сказал, что согласен. Но, конечно, ты можешь отказаться. Я бы тебе не советовал.

— Это что, угроза?

— Ну что ты! Я же говорю, совет. Заработаешь хорошие деньги. А так их получит кто-нибудь другой. Я беспокоюсь о тебе, а ты думаешь, я тебе грожу. Мне-то что? Меня попросили, я передал. Нет так нет. Скажу, что ты отказался.

Валя внесла поднос, уставленный тарелками, захлопотала у стола.

— Ну а если… — начал Виктор и остановился, встретив предупреждающий взгляд Жени. Валя тоже перехватила этот взгляд и нахмурилась.

— Если вам нужно поговорить, я могу уйти, у меня много дел сегодня.

— Ну, Валечка, что у нас за разговоры! — Виктор хотел как-то успокоить ее, но Женя перебил его громко и властно: