Оскал Фортуны, или Урок выживания

«Ну и ночка, — сквозь дрему думала она. — Прямо фильм ужасов и боевик в одном флаконе». Вот только выспаться ей так и не дали. Повозка остановилась, и к Алекс присоединилась госпожа, одетая в простую юбу, Симара и все их узлы. Служанка соорудила для Сайо из одеяла какое-то подобие дивана, а сама стала раскладывать у ложа раненого свои мази и настои.

Когда стали менять повязки, Сабуро очнулся и застонал от боли. В ответ служанка угостила его уже знакомым Александре бальзамчиком. Глаза воина расширились. «Прямо японские анимэ,» — с трудом подавила улыбку Алекс. Потом закрылись, и на распухших губах появилось подобие улыбки.

— Бедная наша госпожа, — в полголоса проговорила Симара, глядя, как Сайо, свернувшись калачиком, дремлет под скрип колес. Повозка подпрыгивала на кочках, в ответ моталась голова девочки.

— Такого страха натерпелась, — продолжала служанка, нанося мазь на лицо раненого.

«А я так мультики смотрела», — неприязненно подумала Александра и поежилась от нахлынувших воспоминаний. Очевидно, женщина заметила ее реакцию. Прижав палец к губам, она наклонилась к уху Алекс и прошептала:

— Ты про свои подвиги в лесу помалкивай!

Александра отодвинулась и открыла было рот. Служанка схватила ее за плечо и притянула к себе:

— Они разбойники, да из благородных! А ты — простолюдин. Понял?

«Простолюдину, поднявшему руку на благородного, наказание одно — смерть», — вспомнила Алекс.

— Я госпожу попросила, — продолжила шептать Симара. — Она никому ничего не скажет. А если что спросят: говори «убежали в лес» и все!

Александра кивнула:

— Спасибо, что предупредила, Симара.

И с грустью подумала: «Разбойники для них люди, а мы быдло. И что тут нового?»

Сайо проснулась от грохота копыт. Повозка остановилась. Девочка привстала. Слуги с тревогой смотрели на нее.

— Госпожа Сайо-ли! — раздался незнакомый голос.

Дверь отворилась, и в светлом проеме показался силуэт воина.

— Это я, — встала девочка.

— Я Амако Нороно старший соратник барона Бунтаро Татсо! Мой господин узнал о постигшем ваш отряд несчастье. Он приглашает тебя и раненого соратника сегуна в замок.

— Благодарю, Нороно-сей, тебя и барона Татсо за гостеприимство, — поклонилась Сайо. — Сабуро-сей тяжело ранен. Ему нужен лекарь.

— Конечно! — вскричал соратник. — Я же привез с собой лекаря господина барона!

Кто-то из возчиков принес лестницу, и в повозку влезли три человека. Сразу стало тесно. Новые люди оттеснили от раненого ее слуг.

— Я, пожалуй, выйду, — громко сказала Сайо. — Чтобы не мешать вам, делать свою работу.

Соратник барона подал ей руку, помогая спуститься на землю.

— Господин и госпожа Татсо прислали за тобой коляску, Сайо-ли, — сказал он.

— А как же убитые соратники сегуна? — вскинула брови девочка. — А как же Сабуро-сей?

— Эй, Чокин! — крикнул воин.

Из повозки высунулась бородатая физиономия под остроконечной шапочкой.

— Благородный господин потерял много крови. И хотя опасности я не вижу, лучше его лишний раз не тревожить, Нороно-сей.

— Купец! — позвал соратник.

Подскочил торчавший неподалеку Ритул.

— Доставишь благородного воина в Татсо-маро.

— Да, мой господин, — поклонился купец.

— Иди. Да смотри, не растряси его дорогой! И пригляди за вещами благородной госпожи!

Старший соратник перевел взгляд на Сайо.

— Наш отряд уже направился на поляну. С телами погибших поступят, как положено. Ты можешь не беспокоиться.

— Мне очень не хочется еще раз беспокоить тебя, Нороно-сей, — поклонилась девочка. — Но я прошу разрешения взять мою служанку.

— Госпожа Татсо даст тебе столько служанок, сколько ты запросишь, Сайо-ли, — усмехнулся воин.

Сайо поджала губы. Старший соратник засмеялся.

— Пусть садится!

В коляске ехать было, конечно, гораздо удобнее. Мягкие обитые сафьяном сиденья, окна затянутые тканью. Нороно уселся напротив нее, поставив между ног меч в лакированных ножнах. Симара забилась в уголок и не решалась лишний раз вздохнуть. Таким важным казался ей старший соратник барона Татсо. Едва коляска тронулась, он стал расспрашивать о ночном нападении на соратников сегуна. Сайо отвечала сдержанно, исподволь рассматривая своего соседа. Ровесник Гатомо, только потолще и пошире в плечах. Гладко выбритое лицо, глубокие морщины на лбу и щеках, цепкие, внимательные глаза.

— Что же слуги бросили тебя в лесу? — вскричал он, свирепо взглянув на побледневшую Симару.

— Они спрятали меня, — твердо ответила девочка. — И увели разбойников за собой!

— Тогда, — усмехнулся Нороно. — Их надо похвалить.

Симара выдохнула с облегчением.

Когда Сайо стала рассказывать о распятом Сабуро, голос ее предательски задрожал. Однако она справилась и поведала о встрече с купеческим караваном и о бегстве одного из охранников. Соратник слушал внимательно, изредка задавая наводящие вопросы.

— Тебе много пришлось пережить, Сайо-ли, — тяжко вздохнув, сказал он. — Ты храбрая девушка, и я думаю, твоя опекунша может гордиться тобой. Когда увидишь господ Айоро, передай, что смерть соратников сегуна не останется безнаказанной.

— Они обязательно узнают о доброте барона Татсо, — пообещала девочка.