Оскал гориллы

- Включите свет, - сказал Мейсон. - Для вас сообщение. Оно имеет отношение к законности брачной церемонии, совершенной в Неваде. Теперь вас это заинтересовало?

Внутри загорелся свет.

- Минутку, - произнес женский голос.

Через мгновение внутренняя дверь распахнулась, в дверном проеме возникла неясная темная фигура молодой женщины, завернувшейся во что-то свободно ниспадающее. Раздвижную стеклянную дверь она не открыла.

- Ну хорошо. В чем дело? - спросила она.

Мейсон, держа в руке маленький фонарик, нажал на кнопку. Луч света пронзил стеклянную дверь и ударил прямо в лицо женщине.

Она отпрянула и сердито воскликнула:

- Прекратите!

Мейсон сказал:

- Я выяснил все, что мне нужно, мисс Кэдмас.

- Простите, но я миссис Барнуэлл.

- Вот об этом я как раз и хотел бы с вами поговорить.

- Зато я не хочу с вами ни о чем говорить, - сердито ответила она и принялась закрывать дверь.

- Я думаю, захотите, - сказал Мейсон. - Если же вы откажетесь говорить со мной, вам придется через два часа объясняться с газетными репортерами.

- Репортерами?

- Да.

- Но откуда они... как они смогут найти меня?

- Благодаря мне, - сказал Мейсон.

Из соседнего коттеджа прогремел раздраженный мужской голос.

- Эй, убавьте громкость! Заходи внутрь или найди себе более покладистую бабу. Нечего там стоять и спорить! Я хочу спать!

Мейсон спокойно стоял перед стеклянной дверью и ждал.

Несколько секунд фигура в дверном проеме оставалась неподвижной, затем женщина протянула руку и открыла защелку.

- Заходите, пожалуйста, - пригласила она, - и постарайтесь не разбудить ребенка.

Мейсон придержал дверь, пропуская Деллу Стрит, и, следом за ней войдя в коттедж, тщательно запер дверь.

- Кто вы? - спросила женщина.

Внутри коттеджа было просторно и удобно. Маленькая гостиная с дорогим ковром на полу была обставлена хорошей мебелью; через другую дверь видна была спальня с двуспальной кроватью и детской кроваткой.

Мейсон представился:

- Меня зовут Перри Мейсон, я адвокат. Это Делла Стрит, моя секретарша. Я хочу сразу выложить карты на стол - я один из адвокатов, представляющих Джозефину Кемптон. Она обвиняется в убийстве Бенджамина Эддикса - вашего мужа.

Женщина сидела, враждебно поджав губы.

- Продолжайте.

Мейсон сказал:

- Я оказался замешан в это дело чисто случайно. Я купил ваши дневники и...

- Я читала об этом в газетах. Зачем они вам понадобились? Вы что, хотели заняться чем-нибудь вроде шантажа? Неужели вы думали, я такая дура, чтобы написать в них хоть что-то такое...

- Вы написали там много такого, о чем даже и не подозревали сами, сказал Мейсон. - То есть вы писали о том, о чем, как вы полагали, никто не сможет догадаться.

- Например?

- Как вы думаете, зачем я сюда приехал?

- Не знаю. Как раз это я и хотела бы выяснить.

- А как, по вашему мнению, я вас здесь нашел?

- Вот этого я не могу понять. Я приняла все необходимые меры предосторожности.

- Это мне известно, - сказал Мейсон. - Как раз поэтому я и говорю, что в дневниках было гораздо больше, чем вы полагали. Ну а теперь я хочу узнать все в подробностях.

- Я не собираюсь вам ничего рассказывать.

- Я полагаю, расскажете, - уверенно заявил Мейсон.

- Почему вы так думаете?

- Потому что, - сказал Мейсон, - мне известно очень многое. Я знаю названия мотелей, в которых вы останавливались с Бенджамином Эддиксом. У меня есть ваши записи в дневнике о том, что вы собираетесь наслаждаться счастьем там, где оно вам выпало, и что вы не собираетесь ускорять развязку, пока она не наступит сама. А затем, обнаружив, что развязка неизбежна, вы были вынуждены что-то решать в такой ситуации и записали об этом в дневнике. Мне известно, что произошло на борту яхты. Я знаю, что вы с Эддиксом подстроили так, чтобы обмануть всех и представить дело так, якобы вы покончили жизнь самоубийством. Неизвестно мне одно - зачем он предпринимал все эти меры предосторожности. Вот это мне и хотелось бы выяснить.

- Ну, раз вы такой ловкий, возьмите и выясните сами.

- Мне известно, - сказал Мейсон, - что вы поженились в Неваде. Я знаю, что вы дали указания прислать документы о регистрации брака почтой по этому адресу. Я знаю, что настоящее имя Эддикса было Барнуэлл. А теперь я могу высказать несколько предположений. Я не думаю, что эти предположения вам хотелось бы от меня услышать. Я могу опубликовать их в газетах. Они гоняются за мной, чтобы получить интервью.

- Ну так идите и дайте им интервью.

- Я уже дал им одно интервью, в котором заявил: на основании некоторых записей в вашем дневнике я предполагаю, что вы сообщили мистеру Эддиксу о том, что он скоро станет отцом. Я уже рассказал им про мотели, останавливаясь в которых вы с мистером Эддиксом регистрировались как муж и жена, и у меня есть свидетели, которые опознали ваши фотографии. Газетчикам это уже известно. Завтра утром все будет опубликовано.

- Но зачем вы все это мне устроили? - спросила она.

- Я вам ничего не устраивал, - сказал Мейсон, - я юрист. Я веду дело, в котором должен выяснить все факты. Я ничего не придумываю. Я ничего не подтасовываю. Я только устанавливаю факты.

- А потом выбалтываете газетам.