Оскал тьмы

— Да, я Бабкину поручил наполнить бойлер водой в домике, который вам приготовили, вечерком ванну примете, все как положено. Только где этот завхоз? На кухне нет, здесь полдела сделал. — Фарафа покачал головой, вздохнул. — Люди ополоумели у меня!

— Автоматы вы убрали? — спросила Александра.

— Какие? — не понял Фарафа.

У Александры екнуло сердце.

— Автоматы офицеров. Бабкин их принес в канцелярию.

— Да, знаю… И что, их нет? Я не пойму? — На лице Фарафы отобразилось недоумение и явное непонимание, о чем шла речь.

— Нет, — пожала плечами Александра. Она чувствовала себя одураченной. Промямлила, словно провинившаяся школьница: — Я думала, вы их забрали.

— Я не понимаю! — взвился голосом Фарафа и задышал через ноздри, словно конь. — Вы что, бросили автоматическое оружие в канцелярии без присмотра, а сами где-то шастали?! Девушка, вы способны понять, что вы наделали?!

Александра сразу остановила полковника ледяным голосом (не дело, чтобы местные военные наседали на московских следователей, иначе истины не выявить):

— Успокойтесь, товарищ полковник! Тише! Сбавьте обороты!.. Не вы, так Синицын или Бабкин убрали автоматы. Надо собрать всех и узнать, кто забрал автоматы, чтобы они не были без присмотра.

— И все же, Александра Сергеевна, вы меня удивили. Ужасное легкомыслие с вашей стороны…

Александра почувствовала, как против воли покрывается пунцовым румянцем. Щеки и уши горели. Нелепее ситуации не придумаешь.

Фарафа пошел прочь.

Александра пошла к канцелярии, вошла в помещение и закрыла за собой дверь. Еще раз уперла взгляд в пустой угол, где прежде лежали автоматы… Действительно идиотка! Майор ФСБ, секретник… Эх, девчонка неразумная! Главную заповедь забыла — нельзя оставлять оружие без присмотра и передавать его в чужие руки!

А что, если правда автоматы украли? Нет, чепуха! Видимо, Бабкин прибрал их. Он здесь самый ответственный.

У канцелярии собрались офицеры. Петя отдал Александре акт, заполненный по старинке — на бумаге, после засунул руки в карманы брюк и вжал голову в плечи — дождь усиливался. Ваня Купчик курил, щурился от дыма. Он выглядел усталым, несвежим, словно пил прошедшую ночь напролет. Вепрев поодаль топтался у домика арестованного Степушкина.

Фарафа, исходя злостью, подошел к Александре, зыркнул сверху вниз.

— И что теперь? Никто не знает, куда делись автоматы. Сперли их.

Александра молчала, переваривая новость.

— Я напишу на вас рапорт, товарищ майор, — сказал Фарафа.

Александра раздраженно согласилась (а что еще было делать):

— Пишите! Еще какое оружие есть на базе?

— Пистолеты, — прорычал Фарафа. — Каждому офицеру по штату положен автомат и пистолет.

— Вооружите всех офицеров и организуйте поиск пропавших автоматов. Надо перевернуть весь поселок.

— Надо искать Бабкина. А он исчез, — с досадой отозвался Фарафа.

Александра поняла, что свой статус следователя глупой оплошностью уронила. Для офицеров с базы она теперь тупая девка, которая находится не на своем месте.

— Пистолетами много не навоюешь, Александра Сергеевна! — процедил, уходя, Фарафа.

— С кем вы воевать собрались?! — крикнула вдогонку Александра.

Фарафа обернулся.

— Не знаю! Кому-то же понадобились пять автоматов со снаряженными магазинами!

— А почему вы думаете, что Бабкин похитил оружие?

— Потому что все здесь, а его нет. И автоматов нет!

Александра вернулась в канцелярию, села на стул у стены. Загин и Купчик, нахмуренные, расположились за столом. Они молчали. Тоже ее обвиняют. Черт с ними, пусть думают что хотят, а она руководитель группы и не даст задвинуть себя на задний план.

— Что притихли, капитаны? — спросила Александра устало.

— Неловко получилось с автоматами, — отозвался Ваня.

— Согласна. Но оплошность может превратиться в новую версию. Бабкин исчез, унес автоматы. Пока офицеры ведут поиск, предлагаю подвести промежуточные итоги. Петя!

— А что говорить? — Загин вздохнул, взял лежавший на столе карандаш, стал крутить его между пальцев. Взгляды Александры и Купчика «прилипли» к карандашу. Петя начал излагать: — Вижу две версии. Одна с вертолетом, и другая — с внутренними разборками. Я лично считаю первую версию более верной… Что у нас есть? Убиты операторы и радист, информация локатора за среду стерта, со склада похищена взрывчатка, уничтожен наш вертолет и убиты пилоты, которые могли бы наладить простейший передатчик и передать на большую землю о здешнем беспределе. Наконец, Бабкин пропал и пять автоматов.

— Не забывай Степушкина, — буркнул Ваня.

— И Степушкин утверждает, что лапа у него не та, какой сделаны метки на месте убийств.

— Но лапа та, — опять вмешался Купчик.

— Теперь та. Ее Степушкину подбросили, — выдохнула Александра.

— Подбросили! — сразу же возмутился Ваня. — А почему Степушкин не может быть убийцей?

— Когда пропали автоматы, он был под арестом, — сказала Александра.