Осколки

Я босыми ногами ступила на прохладный деревянный пол и на цыпочках подошла к окну, боясь разбудить Йена. Все тело ужасно болело, и мышцы саднили, но на душе, как ни странно, было тепло и ясно, как будто из меня только что выбили всю пыль как из застарелого шерстяного ковра.

Тем временем там уже вовсю кипела жизнь.

Люди носились туда-сюда по мостовой с сумками и мешками. Матери тягали детей по лавкам, покупая им в отместку сладости, пока мужья мирно покуривали табак в сторонке, с серьезными минами общаясь друг с другом.

Старики и старухи, словно боясь пропустить секунду-другую своей жизни, сидели на лавках и громко обсуждали прохожих, щелкая почти беззубыми челюстями семечки, а вокруг них хлопали крыльями воробьи, мирно чирикая и дразня разленившихся кошек, которые уныло глядели на них своими желтыми глазами с крыш и подоконников.

Я уже собиралась открыть окно, но потом передумала. Жизнь жизнью, но вонь-то никогда никуда не девается, хоть они тут сто канализаций откроют. Что поделать, всегда есть обе стороны нашего существования.

Внезапно ноздри забились приятным ароматом трав и свежего мяса.

Желудок в ту же секунду недовольно запротестовал, громко выступая против булочной диеты, и ноги сами собой пошли к двери.

Я толкнула ее от себя, едва не столкнувшись нос к носу с приземистой невысокой женщиной в белом фартуке, покрытом слоем жирных разводов.

— А я все думала, когда вы проснетесь, — тепло улыбнулась она, и я на секунду подумала, что все еще сплю. Ну, не может все быть так хорошо! Утро добрым не бывает, это я по себе знаю.

Я потерла глаза.

— Давно мы здесь?

— Да нет, — она махнула лежащим в ее руке полотенцем, все больше разнося по комнате манящий запах свежей еды. — Йен принес тебя вчера вечером. Через весь город тащил, умаялся! Говорит, будить не хотел.

Будить не хотел? Ха! Да я скорее поверю, что мы снова оказались в мертвом городе! Хотя, конечно, проверить надо бы, а вдруг и правда — снова…

— Йен? Так вы его знаете?

— Ага, а как же! — женщина твердой рукой отодвинула меня в сторону и тихо прошла к дальней стене комнаты, водружая тяжелый поднос на хлипкий тощий стол, который в ответ жалобно скрипнул, но сразу рассыпаться не стал. Видимо, решил устроить сюрприз. — Он у нас в прошлом году домового ловил. Хороший человек! Честный, не то что некоторые. Правда, беспутный немного, но эт ничего, со временем уйдет. И этих шрамов ужасных у него не было, — вздохнув, она снова мне улыбнулась. — Вы как пришли, заперлись в комнате и не выходили больше, да мы и беспокоить не решили. Думали, мало ли…

— Нет! — скрежетнув зубами, воскликнула я, но тут же умолкла, заметив, как Йен начинает недовольно ворочаться на боку. Вот что они все пристали-то, а? — Мы просто… коллеги, — вспомнила я, наконец, странное слово.

Хозяйка пожала плечами.

— Ну, ясно, разве мне дело есть? Я вот как услышала, что вы проснулись, так сразу свежего и принесла, как просили.

— Спасибо.

— Ага, — она кивнула. — Ну, пошла я. Вы, если надо чего, зовите, я внизу или на кухне.

— Обязательно.

Честно говоря, мне не терпелось ее скорее выпроводить, чтобы заняться поеданием вот той аппетитной курочки, на которую я уже положила глаз, но хозяйка уходить, видимо, пока не собиралась. Пару минут потоптавшись на месте, она поглядывала то на меня, то на спящего Йена, желая продолжить разговор, однако потом, наконец, прошла к двери и молча скрылась на лестничном пролете.

Только она ступила за порог, захлопнув дверь, я тут же накинулась на еду. Наверное, со стороны я смотрелась как натуральная голодная свинья, чавкающая и разбрасывающая вокруг себя объедки, но мне действительно ужасно хотелось отведать нормальной домашней еды, а не эти пресные ведьминские булки с сухой проточной водой (как ни уговаривал меня Йен, а спиртное я пить все равно не согласилась).

Курица зашла на отлично. Затем за ней в мой ненасытный желудок отправились вкуснейшие говяжьи котлетки, несколько пирожков с капустой, тарелка с вареным тестом и пара маленьких штруделей, кажется, с джемом внутри.

Уминая последний пирог и удивляясь, как в меня все это влезло, да еще и с двумя кружками сидра, я заметила в углу промелькнувшую маленькую тень.

Взобравшись своими маленькими лапками по ножке стола, отъевшаяся на местных харчах серая мышка уселась на углу и глянула на меня своими черными глазками-бусинками.

— Кыш отсюда, — шикнула я на нее, но та даже не сдвинулась.

Я хотела смахнуть ее рукой, но мышь вдруг вздрогнула и мешком свалилась вниз, напоследок жалобно пискнув. Поперхнувшись от удивления, я отодвинула стул назад и заглянула под столешницу. Мышь не шевелилась. Мышь была мертва.

— Чем это ты ее? — ошарашенно пробормотала я проснувшемуся Йену.

Проводник пожал плечами и с хрустом размял спину.

— Животина, чего с нее взять? Испугалась и померла. Сердечко маленькое, сердечко не железное.

— Не может же она так сдохнуть!

— Может, не может, — он поморщился. — Мы что, еще спорить будем, как всякие твари сдыхают? Оденься лучше, сейчас к нам подойдет весьма «уважаемый» человек. И умойся. Ну и рожа у тебя, вся в жире!