Осколки будущего

И перепугала Селена Салли порядочно. На самом деле оцепенеть от вида этой милашки несложно: в полутьме её вполне можно принять за исчадие ада. Абсолютно лысая, с тёмно-синей кожей, сморщенной мешковатыми складками, с огромными ушами, придающими сходство с устоявшимся представлением о внеземных человечках, с янтарно-жёлтыми глазищами, прорезанными чернотой вертикальных зрачков.

Однако если присмотреться, Селена выглядела трогательной и милой. Только скорее напоминала огромную мышь или тушканчика. А всё же когда такое выскакивает перед тобой на дорожку из кустов, да ещё и если ты сам – маленький зверёк, испугаться немудрено.

Аню Салли ко встрече с Селеной подготовила, и потому страшной та ей не показалась. Но рассказ этой кошки походил на безумие, невзирая на то, что Аня уже приноровилась и к говорящей живности, и к невероятным историям.

Селена заявила, что прибыла из грядущего, чтобы поселиться в этом времени. И что прибыла она не одна.

* * *

– Моя будущая кто? – вытаращила глаза принцесса Авелилона, пытаясь по внешнему виду кошки определить, насколько можно рассчитывать на шутку.

Рассчитывать особо не стоило. Но поведанное животным находилось далеко за гранью фантастики даже в том удивительном мире, который теперь открылся для Ани и её друзей.

Кошку Селену, по подобию Салли, сотворит как наставницу для своей дочери сама Аня. Императрица Анна – как доложило лысое существо ошеломлённой слушательнице.

Она из 2529 года. На утверждение Ани, что любые дети из 2529 года могут быть только её «пра-пра-пра» в квадрате внучками, Селена заверила, что это не так. И что принцесса Алевтина – её родная дочь. С нервным смешком Аня поинтересовалась, которая же это дочь, на секунду представив выводок в пару сотен человек, разряженных в воинские сарафаны и скандирующих «Ма-а-а-ма!» на манер боевого клича.

«Первая и единственная», – невозмутимо ответила Селена.

Её хладнокровию неплохо было бы оказаться заразным.

Вразумительно сказать, почему первая и единственная дочь Ани родилась в 2500-каком-то году, равно как и пояснить, почему её мать тогда может быть ещё жива, как она стала императрицей и императрицей чего она стала, кошка не сумела. Впрочем, это вроде был какой-то остров.

Селена сообщила, что её создали для Их Высочества в день, когда девочку заключили в неприступный замок.

«Час от часу не легче!» – с ноткой паники подумала Аня.

В общем и целом, всё сводилось к следующему.

В далёком будущем на Лунных воинов – Аня отметила не без удовлетворения, что её «идиотское название», как его определяла Евгения Витальевна, судя по всему, таки прижилось – напал неведомый (по крайней мере Селена о нём ничего не знала) враг. Императрица Анна тогда правила неким огромным участком суши. Маленькую принцессу четырёх годиков от роду спрятали в бастион, выстроенный специально для неё, вместе с кошкой и пятью служанками. Подразумевалось, что, если воинам удастся победить, они сами проникнут за колдовские стены и освободят дочь своих властелинов. Но, видимо, сделать этого не удалось. Во всяком случае, спустя много лет одинокой жизни в заточении замок атаковали. И когда ситуация стала отчаянной, прислужница принцессы Лина отдала той и её кошке Ключ Времени. Старшая дуэнья была осведомлена, что в связи с наложенным на неё заклятием она и другие женщины погибнут при использовании артефакта – это было сделано, дабы ни у кого не возник соблазн бежать раньше крайнего срока.

Ключ Времени открыл Врата Пространства и Времени, через которые дофину41 следовало переправить в прошлое, ибо ей предначертано вырасти там. Ведь вместе с Лунными воинами много столетий бок-о-бок сражалась дочь императрицы, некогда прилетевшая из будущего. Воины продолжали надеяться, что судьбу удастся изменить и девочку не придётся прятать в минувшем. Но, видимо, не получилось.

В Воротах Времени кошку и принцессу встретила страж Тутэлла. Она тоже была Лунным воином, но из-за сложившегося положения обитатели будущего приняли решение расстаться с коридором Времени. Они запечатали все выходы из него в своём периоде, кроме тех, что вели в замок принцессы, а Тутэлла лишилась всех своих воспоминаний. Она знала только, что должна дождаться, пока на её территорию пожалуют. Если это будет маленькая девочка с кошкой – пустить в прошлое, а Ворота, через которые она пришла, заблокировать навсегда. И служить императрице и её подданным в минувшем. Если же это будут Лунные воины – они сами вернут ей память.

Путешественниками во времени оказались девочка и кошка.

И теперь юная принцесса готова поселиться в былом, как и было предрешено. Но не просто где-то: Селена уверила, что принцесса вырастет с «Их Величеством».

– Ты хочешь, чтобы я принесла домой ребёнка?! – ахнула Аня.

– О, принцессу не нужно носить, Ваше Величество! – добродушно «успокоила» Селена. – Им почти тринадцать лет.

Бред и безумие – вот краткое резюме всему, что рассказала лысая кошка. Так заключила Аня. Перемещения во времени, управление островами, первенцы в пятьсот с лишком лет…