Осколки чего-то красивого

   - Хорошо, - заверил Бьёрн. - Пусть даже мне самому придется эту стрелу словить... в свое сердце...

   Небо темнело. Нугут сидел на поляне один, и его захлестывал ужас... Он все еще держал на руках Нарину, хотя ее кожа уже почти что обжигала руки.

   Он пытался напевать что-то шепотом (да, скорее всего, чтобы себя самого успокоить), и первое время все было тихо. Нугут даже было поверил, что угроза миновала...

   ...Нарина закричала и рванулась из рук Нугута с такой силой, какой просто невозможно было ожидать от ребенка. И Нугут ее не удержал - уронил в траву...

   Несколько секунд он, застывший от ужаса, слышал будто хрустят ломающиеся кости и... что-то среднее между человечьим криком и рычанием растравленного зверя.

   А потом из высокой травы поднялось это...

   ...Видимо, ужас сорвал все планки и вынес все плотины - Нугут вдруг вообще перестал что-либо чувствовать и начал мыслить яснее ясного.

   Он даже пару секунд с некоторым любопытством разглядывал стоящее перед ним существо.

   Это был не волк. Скорее, человек с волчьими чертами лица, а глаза светились раскаленными углями, как у демона. Ростом это существо было чуть выше Нарины и выглядело словно сплетенным из мышц и жил, выступающих под короткошерстной шкурой...

   Нугут не видел оборотней раньше. Но ему рассказывали, что это такой же волк, как обычный, только глаза невероятно умные, почти человеческие.

   В полнолуние происходит смещение миров - в итоге волк и человек меняются местами. В чужом мире у обоих одинаковый шанс погибнуть. Потому что оборотней везде боятся...

   ...А это был не волк... совсем не волк... а какое-то другое, неизвестное Нугуту порождение Тьмы...

   И оно стояло на двух ногах и внимательно глядело на Нугута раскаленными угольками глаз...

   - Нарина, - позвал Нугут ласково, будто перед ним было не зубастое страшилище, а та самая девчушка, которую он давно не видел и по которой соскучился до смерти... - Тебе больно?.. Иди, иди ко мне, детка... - сразу вспомнилось, как он мечтал показать ей заброшенный город и великолепный водопад... - Идем..

   И монстр пошел! Двигаясь рывками, будто ему трудно было управлять своим телом, таким отличным от тела хрупкой девочки...

   Не понимая, что же он такое делает, Нугут опустился на траву, протянул руки и обнял "волка", зарывшись лицом в густую шерсть на загривке...

   Она пахла кровью... да, похоже, превращаться - это действительно больно...

   - Бедная моя Нарина, - сказал Нугут. "Волк" жалобно заскулил в ответ...

   Время прошло незаметно. Нугут просто открыл глаза и увидел, что уже утро и... на руках он держит настоящую Нарину, девчушку со смешными коротко стрижеными волосами; в походном костюмчике, уже протертом до дыр на коленях...

   Подошли Бьёрн и Дункан... Глядя на их физиономии, Нугут захохотал на весь лес - немудрено, ведь в этот хохот вместился весь пережитый ужас... и весь неудавшийся депрессняк...

   Проснувшаяся Нарина засмеялась тоже, просто в унисон Нугуту...

   А физиономии у Бьёрна и Дункана были разукрашены синяками один больше другого (у эльфийского народа они, к тому же, зеленые, хотя кровь такая же красная...).

   - Он хотел выстрелить, а я не дал, - объяснил Бьёрн, когда нугутовский хохот улегся эхом в дальних холмах. - Вот и подрались.

   - Ладно хоть до ножей не дошло... - мрачно заметил Дункан.

   - А зачем ты стрелять хотел? - спросил Нугут.

   - Этот оборотень... это самый страшный вид, какой только есть. Это тебе не столкновение миров в полнолуние, а настоящее превращение... Будь моя воля - убил бы на месте, пока она не выросла: потом на нее управы не будет. Это такая тварь, которая сожрет весь Норенайн и не подавится... Но, видимо, воля не моя. Небу видней... Поэтому я пойду с тобой.

   - Зачем, Дункан?

   - Я уже не рейдер, и ничто меня не держит... А это, похоже, моя Великая Битва...

   (11 августа 2003г)

   363. 12 августа 2003г

   Сашка: "А ты всегда сглаживаешь кульминации, Бальгар! Я ждал битвы с оборотнем".

   364.

   Итак, мы второй день на море. Меня до сих пор из воды не вытащить.

   Надо сказать, "замирские" ощущения, пришедшие было в самом начале путешествия, быстро схлынули. Я чувствую себя, как дома. Будто я не приехал сюда впервые, а вернулся туда, где мне когда-то было так хорошо... А ведь я моря не видел раньше!..

   По поводу "необычных замирских ощущений", которые обещала мне Джулай. Ничего подобного. На душе тишь и благодать.

   И, действительно, чувство такое, будто я жил здесь раньше, может, тысячу лет назад... и сейчас вернулся...

   365. 13 августа 2003г

   Когда мы только приехали, море было спокойным. Как какая-нибудь нашинская речка, только соленая. Этому я хоть и не удивился, но подумал, что море почему-то не такое, как в кино...

   А теперь оно несет настоящие волны, шумные, с белыми барашками...

   366.

   ...Пляж галечный... Песочек я люблю очень, хоть и напоминает он о быстротечности времени... Но и обкатанные тысячами тысяч волн камешки теперь люблю не меньше... Я такой форт сегодня из них отгрохал! (Я назвал его Ортханк) Он еще долго будет стоять, если до него не доберутся волны и дикие туристы...

   367.

   Да, я "сглаживаю кульминации"... не нарочно - я пишу как пишется...