— Какой странный вопрос от простого таксиста, — его уголки губ слегка дёрнулись. — Я даже не знаю Вашего имени, а Вы — моего.
— Фредо, — мгновенно представился тот. — Двадцать девять лет. Работаю таксистом два дня, живу на Парк Авеню. Сидел за убийство, вышел три дня назад. Теперь ты знаешь обо мне всё, — ухмыльнулся он, замечая, как побледнело лицо Лаэрта. — Если боишься, можешь выйти прямо здесь, денег я не возьму, — он замедлился и остановился, затем открыл дверь. Лаэрт выпрямился и, тоже серьёзно смотря через зеркало на него, медленно мотнул головой.
— Я не боюсь, а вызов другой машины займёт время.
— Надо же, — снова ухмыльнулся Фредо, продолжая поездку.
— Ты всем своим пассажирам рассказываешь про отсидку? — прохладно спросил Лаэрт. — Намеренно отбиваешь клиентов?
— Ты первый и единственный. Если я буду рассказывать об этом на каждом углу, меня выкинут отсюда меньше, чем за неделю.
— Почему же рассказал мне? — удивился Лаэрт.
— Ты похож на того парня, которого я убил. Такой же красивый и гордый. Это сложно объяснить, но я чувствую, что могу тебе доверять, хотя знаком с тобой десять минут. Глупо, правда?
— Нет, почему же? Говорят, что чужим людям легче высказаться, чем близким, — спокойно ответил Лаэрт. — Каждый совершал в жизни ошибку — у кого-то их много, но они незначительные, а у кого-то одна, но большая. Ты… намеренно убил его?
— Нет. Это вышло случайно. Тот парень… он зацепил меня. Настолько, что я потерял над собой контроль. И убил его, — признался Фредо. — Но не волнуйся — тебя я не трону, а других тем более. Не хочу, чтобы это снова повторилось, но… — они подъехали к дому Лаэрта, и автомобиль вновь остановился. Фредо развернулся к нему и теперь напрямую посмотрел в глаза.
— Ненавижу таких как ты — спокойных, надменных, красивых, словно на картинке. Из-за вас я снова перестаю себя контролировать, — прошептал он. — И превращаюсь в монстра.
— Ты спросил, что я делал так поздно ночью в противоположной части города… Я работал, — просто произнёс Лаэрт, заставляя Фредо изрядно удивиться.
— И что же за работа так поздно ночью?
— Думаю, ты и сам сможешь ответить на этот вопрос, — спокойно ответил Лаэрт, доставая деньги из кармана. — Хотя… — он на секунду задумался, вспомнив, что они делают с Оуином, — пока это не так.
— То есть ты…
— Возможно тебе просто нужно преодолеть и победить себя, — прервал его Лаэрт, протягивая деньги. — Когда-нибудь ты сможешь это сделать, и прошлое отпустит тебя. Мне бы хотелось в это верить, — договорив, он вышел из автомобиля и скрылся в темноте.
Фредо смотрел ему в след, пока тот полностью не растворился во мгле. Во всё его тело будто вонзились кончики сотен игл. Ощущение лёгкой боли и жгучего наслаждения заполнили его разум, будто он принял наркотик. Из-за этого Фредо не мог пошевелиться несколько долгих секунд, пока это ощущение не исчезло. Сейчас он действительно чувствовал себя наркоманом, который дал зарок бросить, но уже чувствовал приближение ломки и знал, что пойдёт на всё, ради новой дозы. Нового наркотика, который придётся побороть.
========== Взгляд на мир ==========
— Ты что, снова не спал? — подозрительно спросил Лаэрт, посещая мастерскую скульптора в пятый раз. Все четыре дня до этого момента Лаэрт приходил к нему вечерами и уходил ночами. Наверное, так могло продолжаться очень долго, если бы не состояние скульптора: тот работал на одном адреналине, а выглядел словно мертвец, восставший из могилы. Лаэрт молчал до определённого момента, пока всё это не начало его серьёзно беспокоить.
— Немного вздремнул в мастерской, — пробормотал Оуин, когда Лаэрт разделся и взошёл на постамент. Однако не прошло и получаса, как натурщик сошёл с помоста.
— Не хочу быть повинен в чьей-то смерти. Ведь по сути, ты из-за меня нормально не спишь, — замечая, как глаза мастера буквально закрываются, Лаэрт подошёл к своей одежде, висевшей на стуле. — Я больше не буду работать, пока ты нормально не выспишься и поешь.
— Нет, пожалуйста, не уходи! — бросив всё, Оуин стремительно приблизился к нему и схватил за предплечье. Рубашка, которую Лаэрт успел взять в руку, мягко скользнула на пол.
— Ещё немного, прошу тебя… Я заплачу в два раза больше, — страстно смотря на него, прошептал Оуин.
— Дело не в деньгах, — холодно ответил Лаэрт. — Я не хочу чувствовать вину. Мне и так предостаточно того, что у меня внутри.