— Ещё одно слово — и я запру тебя в камере, привяжу к кровати, чтобы ты ничего не смог сделать. Откуда у тебя этим мысли?
— Просто стало интересно, — пожал плечами Лаэрт. — Насколько я дорог тебе.
— Весьма дорог, судя по деньгам, которые я тебе отвалил, — скривился Вито. — Эй, ты всегда можешь вернуться сюда, — на полном серьёзе произнёс он. — Я приму тебя, пусть и после других мужчин, но приму. Однако как только ты станешь моим, тебя никто не посмеет коснуться. И если ты сам предашь меня, — его рука коснулась пустой кобуры, а Лаэрт покорно кивнул.
— Я понял тебя, Вито. Спасибо, что дал мне то, что я хотел. Осталось немного, потерпи ещё чуть-чуть, — сказал Лаэрт и покинул полицейский участок, оставив бойкого полицейского в полном смятении.
Он чувствовал себя невероятно разбитым и подавленным. Хорошо, что сегодня был выходной, иначе бы он снова прогулял работу, потому что не было сил идти туда и встречать каких-либо людей. Перед дверью своей квартиры парень нашёл оставленный завтрак и записку, в которой Эджилл просил прощения. Смяв её, Лаэрт забрал продукты и свалил всё в холодильник — аппетита не было совсем.
Приняв душ, он завалился на кровать, но уснуть тоже не смог. Воспоминания терзали его до такой степени, что из глаз начали катиться слёзы. Если бы Эджилл не пришёл вчера, вёл бы он себя так? Или спокойно прожил бы тот день и радовался выходным? Почему это случилось?
— За что ты меня наказал? — перевернувшись на спину, сквозь слёзы спросил Лаэрт. — Ведь я всё делаю, как хочешь ты. Переступаю через себя, но иду к цели. К чему было это?
«Осталось всего две недели. Я немного подтолкнул тебя», — внезапно прозвучало в голове, и Лаэрт резко выпрямил спину.
— Ты здесь? — ошеломленно спросил он, осматриваясь по сторонам. Его взгляд остановился на зеркале, в котором он увидел себя, а за собой — неясную тень.
«Я всегда рядом», — ответил тот же голос.
— Раньше я так боялся смерти, — усмехнулся Лаэрт, вновь падая на кровать. — Думал, что нет ничего страшнее неё. А теперь думаю, что такая жизнь хуже смерти… — прошептал он, закрывая глаза и проваливаясь в сон.
Лаэрт уснул настолько крепко, что даже не услышал, когда Эджилл принёс еду. Парень очнулся лишь к девяти вечера. Сил прибавилось, аппетит тоже появился, но настроения не было никакого. Пока он спал всё было хорошо, он не чувствовал этого давления в груди, но теперь ему, похоже, придётся бодрствовать всю ночь, либо наглотаться снотворного, чтобы снова отключиться. Лаэрт не хотел ни видеть, ни слышать никого, поэтому даже если бы кто-то из клиентов ему позвонил, он бы проигнорировал его. Однако находиться дома тоже не было сил, ибо ему хотелось выть от этой тишины и воспоминаний, которые никак не покидали его голову.
Его волосы до сих пор были тёмными и, надев линзы, парень вышел на улицу и бездумно поплёлся по переулкам. Он не обращал внимания на прохожих, на рекламу, афиши, витрины магазинов, на проезжающий мимо транспорт. Переходя дорогу Лаэрт настолько погрузился в свои мысли, что не успел перейти на зеленый, и автомобили резко засигналили, испугав его. Перебежав дорогу под возмущенные крики водителей, парень свернул с центральной улицы и внезапно остановился у бара. Он не посещал такие места и хотел пройти мимо, как вдруг вспомнил, что это именно тот бар, где они впервые встретились с Элиасом.
— Значит, я должен быть здесь? — спросил он в пустоту, — раз ты привёл меня сюда.
Недолго думая, парень прошёл в бар и опустился за стойку. Здесь было не очень многолюдно, на него никто не обратил внимания. Тем лучше. Сегодня он хотел быть незаметным, каким привык быть всегда. Сначала Лаэрт заказал себе безалкогольный коктейль. Поняв, что абсолютно не чувствует его вкуса, он перешёл на алкоголь. И вдруг осознал, что всё, что ему нужно сейчас — это забыться. Не нужно никакого снотворного — просто напиться и перестать думать о том, что он совершил.
— Бутылку коньяка, пожалуйста, — сразу заказал он, чтобы больше не беспокоить бармена. Тот налил ему порцию в специальный бокал и поставил бутылку рядом. Лаэрт, словно жаждущий, примкнул к напитку. Он никогда не пил что-то столь крепкое, поэтому после первого же бокала у него закружилась голова. После второго тело расслабилось, появилась лёгкость. Ему захотелось улыбаться. Пожалуй, он нашёл себе лучшее лекарство от неприятных мыслей.
Элиас не выходил из больницы несколько дней подряд. Тяжелые операции шли одна за другой, некоторые длились по нескольку часов, поэтому у него не было времени думать о себе или о ком-то другом, кроме своих пациентов. Работа для доктора была спасением, он всегда окунался в неё, когда происходили какие-то проблемы в личной жизни. Свою жену Элиас уже давно не видел, его дом пустовал, да и возвращаться туда не хотелось. Мужчина ночевал прямо в больнице, и порой просыпался среди ночи, когда доставляли срочного пациента после аварии. Так когда-то он и встретил Лаэрта, даже не предполагая, какую роль этот парень сыграет в его жизни.