Осколки души. Тома 1 и 2

— Тут все просто, — ответила вместо нее Виолетта. — Если между двумя империями будет мирный договор и брачный союз — они разделят все остальные страны в Европе. Главная опасность, конечно, для Пруссии и Польши, дальше — Финляндия и Норвегия. Но Английская корона, усилившаяся за последние два века французскими землями, не позволит такому случиться. Островитяне и так потеряли большую часть колоний.

— Значит, большая игра между Германией, Англией и Россией, — задумчиво проговорил я. — Никогда она не приводила ни к чему хорошему. С другой стороны, это и в самом деле лучший вариант для принца, но не для нас.

— Пф, да кто мы такие, чтобы наше мнение вообще учитывалось? — фыркнула Ольга. — Прошу прощения у ее светлости, но вы в самом деле думаете, что в состоянии на что-то повлиять?

— Громовы всегда были данниками Руси, вам этого не понять, — пренебрежительно бросила Виолетта, хотя, судя по выражению лица, замечание Ольги ее сильно задело. — Мы же, пусть и в прошлом, королевский род. Равные московским императорам, а не подчиненные им.

— Боюсь, что уже нет, ваша светлость, — сказала Нинель, чуть поклонившись под взглядом герцогини. — Но это не значит, что вы должны терпеть оскорбления этого мерзкого типа.

— Ты верно заметила, мы были равны в прошлом. Империи готовы разорвать нашу страну на части, и сейчас я совершенно ничего не могу с этим поделать. Ни-че-го, — по слогам проговорила Виолетта. — Я не хочу становиться женой-заложницей. Как не хочу быть герцогиней обреченного царства. Я просто хочу оставаться собой и быть свободной. Улететь от всех проблем с новым караваном торговцев и быть счастливой, а не оставаться марионеткой в руках мерзких интриганов, только и жаждущих, что перекроить карту Европы.

— Но вы последняя наследница престола Пруссии, — попыталась возразить Нинель.

— Именно! Последняя. И хватит об этом. Королевства уже нет, герцогство урезано в правах, да его территория едва превышает городские стены! — возмущенно сказала Виолетта. — Все, достаточно. Я устала от всего этого. Сегодня был хороший вечер, а ты опять начинаешь о долге и ролях. Я так не могу и не хочу. Довольно!

— Прошу прощения, госпожа, — куда сильнее склонилась Нинель, а когда распрямилась, посмотрела на меня в поисках поддержки. Ну нет, меня в это втягивать не стоит. Не сейчас, после столь пламенно исполненной Виолеттой песни о свободе. У нас еще пять лет впереди, я успею наставить зависимую от меня девушку на пусть истинный. Да и герцогство за столь малый срок развалиться не должно.

— Мы и в самом деле все сегодня очень устали, — сказал я, отхлебнув из кружки остывший чай. — Предлагаю отправиться спать, а планы на дальнейшее будущее обсудить завтра, на свежую голову. Заодно уложатся все мысли.

— Да, выспаться мне не помешает, — потянувшись, сказала Ольга. Нинель только кивнула, а Виолетта, поднявшись, на несколько секунд задержалась у дверей. Казалось, она хочет что-то сказать, а может, надеется на то, что я скажу что-то, что заставит ее остаться у меня на ночь. Но сегодня я твердо решил выспаться. Ну их, девственниц. После тяжелого трудового дня подвиг дефлорации я не потяну. Для этого нужно своеобразное настроение, да и успею еще.

— Доброй ночи, — пожелал я герцогине, чуть поклонившись на прощание. Она стрельнула глазками, явно желая сказать куда больше, чем я хотел услышать, но сдержалась и, сделав короткий книксен, вышла за дверь.

Выдохнув, я заперся и позволил себе наконец развалиться в кресле, просматривая доставшиеся мне бумаги. Родовое поместье с крестьянами — одна штука. Титул боярского сына, что чуть выше поместного дворянина или просто помещика. Следующая ступень относительно рыцаря, передающаяся по наследству, но мне совершенно не интересная.

А вот следующий приз мне пришелся по душе. Расписка на малый транспортник «майский жук» водоизмещением в четыреста тонн. Странно, что для воздушных судов применяют старую морскую классификацию, но меня это мало волновало. Главное — судно было на ходу и базировалось в воздушном порту Кёнингсштадта.

К сожалению, иных характеристик в расписке не нашлось, но первое судно в будущей торговой флотилии — то что нужно. Особенно если учитывать мою легенду. Если это новое судно, даже без разделителя топлива, оно послужит отличной основой для маленького, но очень важного предприятия. Осталось только придумать, как именно я буду управлять торговлей, не зная мира и сидя при этом в академии. Но все решаемо.

Ободрив себя таким образом, я принял успокаивающий теплый душ, сложил все бумаги в небольшой сейф и провалился в сон, стоило моей голове коснуться подушки. Правда, выспаться не удалось. Я проснулся от дикой боли в левой ладони.

Глава 43

Вызвал клинок раньше, чем успел открыть глаза, вскочил — но рядом никого не было. Проверил все замки, опоясал комнату паутинкой структуры и, поняв, что в ней ничего и никого нет, вновь улегся спать. Вот только сон не шел совершенно.