Осколки Хаоса. Восток

– Это интересно. Если покажете, то, возможно, смогу что-нибудь сообразить. Вреда тут точно не будет.

– Посмотри, может, что и получится. У тебя всегда аналитика хорошо выходила. Проявитель дать или свой с собой носишь?

Лиора качает головой.

– Мне он ни к чему. Я и так вижу плетения.

Ангела смотрит на нее долгим взглядом, а потом кивает с явным уважением.

– Дар, значит. Рада за тебя. Пойдем.

Заведующая отставила чай в сторону и поманила Лиору за собой.

Зал собраний находился в той части крыла факультета истории, археологии и артефакторики, в который в бытность свою студентом Лиора не особо-то и заглядывала. Здесь располагались резервные лаборатории, какие-то закрытые и забаррикадированные аудитории и пара комнат со служебным инвентарем. В зал собраний вела весьма массивная дверь, сейчас закрытая на несколько нелепо смотрящихся в этом месте больших амбарных замков.

От Лиоры не укрылось некоторое замешательство профессора Смирван перед входом.

– Что-то не так?

Ангела неуверенно посмотрела на ключ в своих руках.

– Возможно, если я буду больше знать, то смогу сделать более верные выводы, – аккуратно предположила Лиора. – Здесь важна каждая деталь, какой бы надуманной она ни казалась.

– Это растение выходит за рамки всех классификаций. Оно не только не поддается никакому воздействию, но и, кажется, буквально пожирает любую энергию.

– Занятно. Если что мы всегда сможем захлопнуть дверь, не убежит ведь из горшка, – улыбнулась Лиора. По правде говоря, ей было несколько не по себе после всей той истории в Имрите с Красными вратами, после которой она и сбежала из Ковена. Создания магии иногда были… пугающими.

«Что там?»

В ответ Герберт прислал несколько отрывистых мыслеобразов, заставивших Лиору нахмуриться. Хотя дверь и блокировала часть естественного фона, ее компаньон отчетливо видел искажения. Искажения, которые не так давно были предвестниками той чудовищной эпидемии – и Врат. Искажения, свойственные вкраплениям Хаоса в мир.

Заведующая отперла замок, и Лиора шагнула внутрь зала, одновременно нашаривая активатор магического света. Увы, ни один светильник так и не отозвался. Девушка остановилась в проходе, сливаясь с некоторым усилием с сознанием отака, желая видеть мир его глазами. Герберт различал своим зрением куда больше нюансов, чем она сама, да и в темноте был способен неплохо видеть. К тому же сейчас его опыт в магии мог быть хорошим подспорьем, и Лиора, не колеблясь, разделила сознание со своим компаньоном. И замерла, поразившись увиденному.

Зал собраний оказался просторным помещением с большим круглым столом посередине, десятками мягких кресел и рядами светильников под высоким потолком. В лучшие дни здесь поместилось бы не меньше полсотни человек. Но сейчас почти все пространство занимала огромная растительная масса. Судя по внешнему виду, растительный монстр некогда был безобидной вербеной. Теперь цветочки пожухли, а соцветия почернели, став на вид жестче и колючее, да и воздушные корни появились. Корни, листья и широкие стволы переплелись так плотно, занимая комнату, залезая на столы и стулья и, что было самым неприятным, – здоровенными коконами оплетая магические светильники, буквально присасываясь к линиям силового тока. Отак, видевший магические потоки так же легко, как человек – цвета радуги, мог различить места, где уродливые воздушные корни растения буквально вросли в магические потоки комнаты, подпитываясь отовсюду – и от источников обогрева, и от светильников, и от всех слоев защиты, наложенной на помещение. Жутковатый растительный паразит не просто разросся – он замкнул на себя все коммуникации, подпитываясь от самого тока магии, теперь уходившего не на обогрев или освещение помещения, а на поддержание и питание чудовищно изменившейся вербены. Лиора склонила голову, рассматривая тип слияния. Судя по всему, любая агрессия на «цветочек» заставит его для поддержания жизни черпать энергию из коммуникационных каналов. И как только на источниках энергии факультет не разорился? Впрочем, если его не трогать, то расход небольшой. Но вот если попробовать уничтожить…

Еще бы растеньице не выводилось, так плотно встроившись в магические токи помещения. Еще бы.

Оставалось только уничтожить все контурные плетения в комнате, дабы после этого с силушкой молодецкой выкорчевать подлый цветок и воссоздать все структуру вновь. Но при этом неизбежно придется привлекать с десяток университетских служб. Вторым вариантом была возможность каким-то образом разделить магические поля подарка и контуров, как хирург отрезает питающие опухоль кровеносные сосуды. Но как? Физически – бессмысленно, растение восстановит целостность, выкачивая энергию из коммуникаций. Магически же… Лиора прикинула толщину спаек. Йохан бы, может, и смог, она – точно нет.

Был еще третий вариант – выяснить, что именно превратило самый обычный цветок в этакий живой артефакт, и попробовать обратить изменения.