Осколки Хаоса. Восток

Наскоро перекусив несколькими сэндвичами, девушка поблагодарила владельца заведения и отправилась на поиски товарища. В записке, переданной тавернщиком, значился один из небольших домиков на окраине Стольника. Небогатый район, названный так в честь первой группы переселенцев, обосновавшихся здесь. Численность их тогда была ровно сто человек. В народе ходила версия, что название прижилось еще и потому, что здесь в былые годы за сто монет можно было купить что угодно, от жилья до раба. Насчет последнего были сомнения, ведь пожизненное владение одним человеком над волей другого было запрещено здесь сразу после заселения Восточного Осколка. Но, так или иначе, название района прижилось и закрепилось, оставаясь в ходу и тогда, когда жить в квартале стало куда больше сотни людей, и когда цены на многие не слишком законные товары взлетели до небес. Стольник сейчас уже не был таким известным домом отребья, как Угли или Стоковый район, но авантюристов всех мастей с законным и не очень заработком тянуло сюда как магнитом.

Лиора осторожно пробиралась сквозь лабиринт старых и в большинстве своем полупустых построек. Многие дома уже давно использовались как складские помещения, другие – как ночлежки для вконец опустившихся жителей, третьи – как бандитские логова, четвертые – как игорные дома и места для воскурения порошка черного лотоса. Картина не слишком отличалась от Стоков. Девушка едва ли не поминутно оглядывалась, не переставая прощупывать окружающее магическим чутьем. Еще не хватало привлечь ненужное внимание или привести за собой хвост в логово Дейва.

Едва она завернула за угол, подходя к нужному дому, найти который здесь было той еще задачкой, как в поле зрения показались два весьма крепких субъекта, стоящие перед входом в здание. Лиора тут же шагнула назад, и вовремя. Ее появление осталось незамеченным – ни тревожных возгласов, ни приближающихся шагов.

Хаос и Древние. Она опоздала. Едва ли два бугая были друзьями Браста. Проводник, успевший за лето неплохо закрепиться среди собратьев по ремеслу на вольных хлебах, со всевозможными телохранителями и вооруженными спутниками предпочитал не связываться, резонно опасаясь клинка под ребра.

Девушка еще раз выругалась про себя. Соваться сейчас напролом было слишком рискованным делом. Лиоре доводилось и сражаться, и убивать, но в боях она побывала достаточно, чтобы понимать, что сейчас расклад сил совсем не в ее пользу. Может, против каких-нибудь крестьян с дубинками еще можно было выйти одному против двоих, но в сражении же с обученным противником это было равносильно самоубийству.

Обойти часовых не представлялось возможным. Дейв в качестве логова использовал не то старый склад, не то одно из первых святилищ Богини в Кольце. Лиора успела мельком увидеть само здание, представлявшее собой каменный прямоугольник с одним-единственным видимым входом. Который и находился прямо за спиной наемников. Возможно, был еще один, и Герберт наверняка нашел бы его. Но если снаружи оставили двоих, то внутри наверняка будут еще недружелюбные вооруженные люди, в, демоны знают, каких количествах. На складе в Стоках Лиора видела четверых наемников, но уверенности в том, что к Брасту в гости пришли именно они, не было.

Выход был, правда, не слишком воодушевляющий.

Канализация.

На самом деле никто толком и не знал, как появились подземные коммуникации Кольца и уж тем более – куда они вели. В Стоковом районе было несколько крупных коллекторов буквально в паре шагов под землю, но и только. Рассказывали страшные и странные истории о том, кто там жил и кто их обслуживал, но это были не больше, чем просто мрачные сказки вроде историй о живущей в Волчьем Лесу ведьме в неизменном красном шапероне и с огромным серым волком-вожаком в слугах.

Город Колонн просто в один миг подарил своим обитателям бытовые удобства, и все восприняли это как самую само собой разумеющуюся вещь в мире. Работает – и прекрасно. Были в Кольце и не менее удивительные вещи, да и сам факт существования города, где перейти из одного квартала в другой можно было только «развидев» старое место и «увидев» среди десятка колонн новое, можно было лишь принять на веру и никак не пытаться понять и осмыслить.

Но что точно было известно – под Стольником подземные коммуникации связывали воедино все местные здания хитрой системой скрытых переходов, чем часто пользовались не самые законопослушные граждане. Оставалось надеться, что проход к логову Дейва не завален и не охраняется тварями вроде тех, что живут под светом зеленой луны.

Ну и смириться с необходимостью постирать, а то и выкинуть одежду после такого похода.