Осколки Хаоса. Восток

– Жутко неудобно, – пожаловался вошедший в гостиную чуть заспанный Мика, который в простых шароварах до колен и домашней безрукавке выглядел посреди этого великолепия едва ли не кощунственно, – одно неверное движение, и отец снесет мне голову за очередной свой любимый раритет. А уж пыли на них… К тому же после того, как очередной дворецкий случайно разбил какую-то там жутко древнюю вазу, прислуги здесь мы и вовсе не держим. Я рад тебя видеть, Лиора. Будешь кофе или чай?

– Да, чай, если не затруднит, – некоторые вещи не стоило предлагать без совместной трапезы. По мнению Лиоры, по крайней мере. – Я очень рада вас видеть и, сразу признаюсь, пришла не просто из-за скуки. Есть предложение.

– Догадываюсь, что не деловое, – Мика чуть улыбнулся. – Извини, что не дал знать о себе раньше. Я сам собирался заглянуть к тебе сегодня, только вчера закончил всю обязательную программу, нанес все визиты и отдал все письма и посылки от отца.

– Выкладывай, что стряслось, – в комнату вошла Нисс с подносом с чашками, чайником и сахарницей.

– Да все просто. Но совершенно незаконно. Несколько моих друзей пострадали от действий наемников. Здесь, в Кольце. Веревочка привела к господину Форсту, хранителю Архива, меценату, аристократу и просто важной шишке в городе. Не знаю, чего он хочет конкретно, но в общих чертах – ничего хорошего. Кольцо – старое место, и в его глубинах мне удалось найти нечто… нечеловеческое. Форст как-то об этом унюхал и теперь хочет поставить это нечто себе на службу. Попутно не гнушаясь пытками, похищениями, и возможно – даже убийствами. Одна попытка за его людьми уже числится. Есть возможность вломиться к нему домой и уговорить пойти с нами одного исследователя, который работает на этого прекрасного господина из любви к науке. Брат исследователя, Ролланд Деккер, из западников, и собирается во что бы то ни стало вернуть своего родственника на родину. У меня есть несколько крайне занятных вопросов и к брату Ролланда, и к самому господину Форсту. Все это несколько сумбурно, я до конца точно не знаю, что замыслил Форст и насколько это опасно. Но если подозрения оправдаются, то худо будет всему городу. Но доказательств никаких и предлагаю я вам затею совершенно незаконную во всех отношениях. У Форста того под полсотни наемников, и даже если нас не убьют за проникновение на частную территорию, просто поймают – то все равно казнят или посадят в тюрьму пожизненно.

– Расслабься, – отмахнулся Мика, – у моего отца после продажи всего найденного в той странной пирамиде хлама денег столько, что никуда нас не посадят. И тебя тоже. Правда о возвращении в Кольцо придется забыть, но жизнь на природе в Волчьем Лесу имеет и свои плюсы. Да и тебе, я знаю, не привыкать. Так что я за. Звучит все, конечно, так себе, но ты не из тех, кто хочет чужими руками жар загребать, а потому вижу, что дело серьезное. Нисс, Гилд – ваше слово?

– Куда ты, туда и я, – улыбнулась девушка.

– Если это поможет воссоединить семью, то почему бы и нет, – отозвался Гилд.

– Вот и прекрасно, – обрадовалась Лиора. Не то чтобы она всерьез рассчитывала что старший Сарон отмажет и ее от властей города в случае провала, но участие Мики сотоварищи в этом деле давало больше надежд на благополучный его исход. – Вот адрес нашей базы, если можно ее так назвать. Этот дом, где временно живу я вместе со всеми, кто заинтересован в успехе дела. Предложить в оплату, правда, не могу ничего. Разве что вещи наемников или то, что найдем незаконного у Форста. Если вы готовы, то оправимся, думаю этим же вечером.

– Хорошо, – кивнул Мика, забирая пергамент, – есть несколько дел, которые я намереваюсь закончить, но как только управимся – придем к вам. Жаль, что встреча в Кольце вышла такой скомканной, я-то надеялся на экскурсию по злачным местам, лучшим тавернам и Кварталам, что никогда не спят, в компании коренной жительницы этого прекрасного места.

Нисс одарила его весьма многозначительным взглядом.

– Но тут ты просчитался, друг, – Лиора улыбнулась. – Я не великий специалист в подобных вещах. Хотя Дейв, мой знакомый Проводник, может устроить неплохое турне по разным городским закоулкам, я ручаюсь.

– О! Прекрасная новость. Тогда, как только разберемся с этим злодейским аристократом, все злачные места войдут в мою культурную программу пребывания здесь, – ухмыльнулся Мика.

– Заметано, – усмехнулась Лиора.

*8*