Осколки клана. Том 1

Заиграла новая мелодия, и я ещё раз, как и положено пригласив даму, приобнял её за талию, в свою очередь почувствовав, как лёгкая ручка легла мне на плечо. И, судорожно припоминая, как там это вообще делается, повёл её в темпе вальса, стараясь не просто двигаться в такт музыке, но ещё и не наступать девушке на туфельки. Сама Катерина танцевала просто великолепно — она буквально порхала в моих объятиях, в то время как я чувствовал себя деревянным болванчиком, едва-едва способным переставлять ноги.

— Ну же, чародей, расслабьтесь, — искренне улыбаясь, прошептала она. — Вы так напряжены, словно бы готовитесь броситься в последнюю самоубийственную атаку. Неужели вам так не нравиться танцевать со мной?

— Княжна, вы великолепно танцуете, — с хрипотцой в голосе ответил я. — Но, к сожалению, в нашу парадную форму входит, в том числе и подсумок с метательными ножами.

— При чём здесь это, господин Бажов? — удивлённо приподняв бровь, спросила дочь князя.

— Просто у меня такое впечатление, что сейчас вся мужская часть нашей Академии в едином порыве метнёт их мне в спину… — честно ответил я, и она звонко рассмеялась. — А так, признаюсь честно, партнёр по танцам из меня никудышный.

— Не наговаривайте на себя, чародей! — фыркнула Княжна. — Вы очень неплохо вальсируете! Не будете против, если я запишу вас в свою книжицу ещё на несколько танцев?

— М-м… Боюсь показаться невеждой, — произнёс я, краем глаза подмечая, как зала быстро заполняется кружащимися парами. — Но про какую книжицу вы говорите? К сожалению, я не знаток подобных светских мероприятий…

— О да! Я старый витязь и не знаю слов любви! — явно процитировала она откуда-то. — Имеется в виду блокнотик, в который записываются имена обещанных партнёров на очередной танцевальный круг.

— Понятно, — кивнул я, — спасибо за пояснения.

— Ох, да не за что, — улыбнулась она, а затем, склонив голову поближе ко мне так, словно нас могли услышать, прошептала: — Ведь «обещание» — это такой удобный способ для невинной барышни без последствий отказать очередному назойливому кавалеру!

Я только кивнул, увлекая лёгкое тельце девушки в очередную серию быстрых поворотов. Наконец, музыка закончилась, и я с поклоном поблагодарил Княжну за танец, после чего отвёл её за ручку к нашим столикам, пообещав непременно составить ей пару ещё несколько раз. Хотел уже плюхнуться на свой стул, но на меня налетел аловолосый ураган и вновь утащил в круговорот танцующих под набирающую скорость мелодию. Затем меня выцепила Алиса, с ней мы кружились под «Берлинские ночи», и тут я понял, что попал, а точнее, как подставила меня дочь Князя, пригласив на открывающий танец. Потому как если оттанцевать с Уткиной, явно всё ещё имеющей на меня некие матримониальные планы, да и просто со знакомой девушкой было вполне естественно, то вот последовавшая за этим череда обворожительных незнакомок, в том числе и старше меня на несколько лет, заставила попотеть.

— Бажов, — окликнул меня Громов, тоже распределённый в Ясеневые Палаты, когда я, вырвавшись из хоровода красавиц, наконец-то отговорился тем, что даже Зеленоглазым Бестиям нужно хоть немного да отдыхать от подобных марафонов. — Ты что-нибудь планируешь на следующее воскресение?

— Нет вроде, а что? — удивился я. — Предлагаешь в Политехнический?

— Нет, Антон, — покачал головой парень. — Этот вопрос мы решим отдельно. С тобой как с главой Клана Бажовых хочет официально познакомиться верхушка моего клана. Если свободен и опекун не против, тебе вышлют официальное приглашение в наш небоскрёб.

— Хм… Хорошо, я уточню… — Никита кивнул и направился к своему столику, а я собрался было к своему — следовало немного отдохнуть перед танцем с Княжной, — и в этот момент прямо на меня налетел второкурсник с бокалом в руке.

— Смотри, куда прёшь! — прошипел он, безрезультатно пытаясь очистить светлую форму от безобразного красного пятна. — Грязь посадская.

«Да он охренел!» — зло подумал я, так же пытаясь вытереться извлечённым из кармана платком.

— Сам глаза протри, — надо ли говорить, что мой мундир так же был качественно испорчен, ведь мне досталась большая часть вплеснувшегося сока. — А то ломишься, как лилип во время гона…

— Что? Это оскорбление?! — заорал парень на весь зал и, отбросив в сторону тут же со звоном разбившийся бокал, стянул с руки перчатку и метнул её мне в лицо, впрочем, поймать её было нетрудно. — Ты трус и ничтожество! Я, Юрий Шаров, наследник клана Шаровых и ревнитель чести своего рода вызываю тебя на дуэль! До смерти, по крайним правилам!

— Что здесь происходит?! — грозно произнесла в установившейся тишине Княжна, которая, оставив свой столик, быстрым шагом подошла к нам.

— Ваше Высочество, нашего главу клана Бажовых только что просто и незатейливо развёл на дуэль наследник Шаровых, — произнёс подошедший к нам Громов, заслужив злой взгляд моего оппонента. — Формальный повод был, правда, низшего порядка. Но в правах они равны, один из «вымирающего» рода, другой из «возрождённого», да и перчатку Антон поймал…

— Заткнись, Громов, — прошипел второкурсник. — Это дело тебя не касается!