Осколки: коготь Зверя (СИ)

— Как же сюда зайти? — девчушка осматривала крыльцо дома, залазя в щели между досками. — Где она могла спрятать ключ?

Глиняный потрескавшийся горшок рядом с дверью.

— Может быть в горшке поискать? — предложил я. — Слишком хорошо стоит.

Прикер вытащила старый ржавый ключ прямо из глубины горшка и вопросительно уставилась на меня.

— Навскидку предложил, — развел руками я. — Кстати, ключик потом протри. И лучше что-то надеть на ноги, чтоб следов…

— А можно просто пшикнуть мороком! — меня окутало белое душное облако. — Он не оставляет никаких следов!

— Где ты… — закашлялся я. — Достала пеклов морок?

— Места знать надо, — девчонка распахнула дверь. — Заходим!

Жилище Долорес встретило нас мертвой и пугающей тишиной. Повсюду клубилась пыль, но комнаты были явно убраны перед тем… Перед чем?

Глупости. Просто решила навести порядок после ссоры. Так по-женски.

— Мне здесь не нравится, — вдруг прошептала Прикер. — Нехороший дух…

— Призовешь бывших владельцев? — хмыкнул я. — Узнаем про череду загадочных смертей?

Она отмахнулась от моих колкостей и вдруг задумчиво подняла взгляд наверх:

— Посмотрю, что у нее в спальне. А ты проверь первый этаж.

— Да, госпожа командир. Что-то еще?

— Зеленого чая с мятой и молоком, — улыбнулась девчонка, перед тем как быстро взбежать по лестнице.

Я не видел никакой нужды в осмотре дома, потому лишь создавал видимость активной деятельности. На мой взгляд, все было очень просто: Долорес ушла в загул. Или решила залить горе. А дурная компания…

Ведунья Прикер была по-детски наивным цветочком, любую пьяную компанию могла принять за дурную. Девчонке просто не повезло родиться с печатью зла.

Погруженный в мысли, я не заметил, как оказался в глубине прихожей рядом с плотно закрытой дверью, незаметной на первый взгляд.

Если бы я не нашел эту дверь, то потерял бы лицо. В прямом смысле.

Моего плеча коснулась горячая как раскаленный металл ладонь.

И с силой толкнула вперед.

Взмах крыльев бабочек. Часть II

С Прикер случилась какая-то странная перемена. Я не мог разглядеть лица, но по рукам, скрещенным на груди, угадал внутреннее напряжение. И даже голос стал тише и приглушенней.

Печальней?

Впрочем, судить было трудно. Я чуть не упал на пол, но вовремя схватился за стену и слегка ударился головой. Перед глазами плясали цветные искры, тошнило и мутило.

— Дорогая, ты по слепоте нечаянно наткнулась на меня? — я постарался не выдать внутренней паники. — Или ты просто рехнулась?!

Прикер усмехнулась. В ее голосе больше не было привычного писка, ему на смену пришел тихий вкрадчивый тон.

— Знаешь, Алан, — встала она напротив меня, — некоторые считают меня дурочкой, но это не так. У меня особый взгляд на мир. Я всегда даю людям вторые шансы.

Я попытался отойти подальше, но девчонка с внезапной прытью, преградила мне путь и оттеснила назад к стене:

— Это и правда дурость, если честно. Но обо всем по порядку. Дора правда мало рассказывала о себе, но кое-что все же узнать удалось. Ее семью разрушило падение Арилии. У бабушки отобрали аптеку по глупому подставному обвинению. Родители самоустранились, дядя и тетя постоянно угрожали, что заберут дом — единственное, что у нее осталось. Учеба тяжелая, работу тяжелая и за гроши. Но у нее был луч света в этой безнадеге. Мальчик. Красивый мальчик, в которого она влюбилась без памяти.

Мне показалось, что из проема убрали весь воздух. С трудом сохраняя лицо, я произнес:

— Удивительная история. Причем здесь я?

Внезапно лицо Прикер начало постепенно покрываться красными пятнами, но она продолжила рассказ:

— Адам мне не поверил, сказал, что это бред. Я и сама не хотела. Ну да, ты часто засиживался в мастерских допоздна. Ну да, отлучался по выходным. Но ведь принц Алан ненавидит ведуний, сам факт подобной связи невозможен.

— И от твоего общества особой любви у меня не прибавляется, — прорычал я сквозь зубы. — Пропусти немедленно, а не то…

— А не то что? — девчонка медленно склонила голову набок и улыбнулась. — Ударишь меня? Или только на словах силен?

Она словно светилась изнутри золотым, убийственным сиянием. От ее рук исходил испепеляющий жар, который мог расплавить до костей.

Страх сковал мое тело и разум, мешал мыслить трезво. Потому я не смог ее даже отпихнуть.

— Так и знала, — усмехнулась Прикер. — У меня правда не было никаких доказательств. Да и верить на полном серьезе, что ты, идеальный принц, способен на такое… В общем, я решила в последний раз поверить людям. Я решила поверить тебе.