Осколки легенд. Том 1

— Что мне сделается? — К столу подошел старый-престарый пикси, на глазах у него была повязка, а хоботок был весь покрыт седыми волосами. — Давно тебя слышно не было, Тристан. Нашел хорошее место, где можно неплохо подъедаться?

— Да вот, прибился к одному человеку, — отмахнулся Тристан. — Тоже недотепа, глаз да глаз за ним, а то натворит дел.

— Кормит хоть? — требовательно спросил дед.

— Когда есть чем — кормит. — Тристан запустил руку в сумку и высыпал на стол пригоршню конфет. — Это вам, от меня.

— Да мы и так помогли бы, — явно для очистки совести сказал Ремус и тут же цапнул одну конфету. — Как-никак — одного вида существа, должны помогать друг другу. Деньги давай, на подкуп человеков.

— Деньги — не проблема. — Тристан достал из сумки пару золотых монет. — Но мне бы самому сходить, с этими двумя пообщаться.

— Это — нет. — Ремус помотал головой. — Извини. Ты один из нас, но не живешь в этом городе и не должен знать тех, кто нам помогает, в лицо. Не обижайся. Просто были уже прецеденты…

— Да ты что? — удивился Тристан.

— Этот хмырь Витольд вошел в большую силу с тех пор, как Анна села на престол Запада, — пояснил дед Торч, тоже уже засунувший конфету в беззубый рот. — Теперь он пытается подмять под себя всю торговлю документами и артефактами в Эйгене. Не знаю как, но он узнал, что мы тоже имеем с этого долю малую, и это не пришлось ему по душе. Раньше нас только умники гоняли, а теперь и он сезон охоты на пикси объявил. Как поймает кого, так сразу давай из него душу трясти — с кем работаешь, кто помогает, сдавай клиентуру. Так что — чем ты меньше знаешь, тем всем спокойнее.

— Еще девять монет давай, этого мало. Жадные эти студиозусы — спаса нет. — Ремус требовательно протянул руку.

Тристан отлично понимал, что тем географам дай боги пара монет перепадет, но выбора не было. Да и потом — будь он с той стороны, то тоже непременно поимел бы свой процент. Надо заметить, что Ремус еще поскромничал.

— Жужелка! — Звякнув монетами, собеседник Тристана отвел в сторону пиксю, что-то ей сказал, и та шустро скрылась из вида.

— Жди. — Ремус вернулся к столу. — Может — час, а может — день. Все зависит от того, в здании ли наши люди, как быстро они доберутся до хранилища и как скоро найдут свиток. Жди.

Чего-чего — а ждать Тристан умел. В прошлом карманный воришка, он мог часами сидеть в каком-нибудь закоулке, высматривая свою очередную жертву. Да и последние месяцы он тоже только и делал, что ждал, когда его нынешний покровитель добьется поставленной перед собой цели.

Он отлично понимал, в какую передрягу влез и что ждет Раттермарк, когда Странник сядет на Черный Трон. Также он прекрасно осознавал, что вместо ожидаемого величия его покровителя может ждать не слишком-то приятный конец, это означало, что и ему, скорее всего, не поздоровится, но игра стоила свеч. Да и привязался он к этому человеку, что было довольно странно для эгоистичного пикси. Вот только Лорды Смерти его очень раздражали — они были слишком непредсказуемы и опасны, в отличие от тех людей-головорезов, которые тоже входили в ближний круг будущего Черного Властелина. С человеками хоть поговорить можно, не то что с этими четырьмя порождениями ушедших в ничто эпох.

Тристан захихикал, представив, как отвесит пендель заносчивому Солису. Ну да, рискованный трюк, но отказаться от такого удовольствия он не мог.

Жужелка появилась часа через три, с невероятно довольным видом.

— Ну? — Тристан вскочил с табурета. — Добыла?

— А как же, — с достоинством ответила пикся и повертела перед его носом свитком пергамента, пожелтевшим от времени. — Но с тебя еще шесть золотых. И то хорошо, что эти гаврики мне в долг поверили.

Не выдавая своей радости (это могло привести к подорожанию товара), Тристан скорчил недовольную мину, отсчитал деньги и цапнул документ, сразу развернув его.

— Если что — заходи, — радушно произнес Ремус. — Всегда поможем. Конфет больше нет?

— Нет. — Тристан довольно улыбнулся, поняв, что это то что нужно. — Что было — то вам уже отдал.

Он быстро откланялся и устремился по знакомому лазу к выходу на поверхность — свитки порталов в подземельях Эйгена не работали.

Странник нервничал. Это чувство было им порядком забыто — он отвык от того, что успех предприятия не зависит конкретно от него самого. Да и слово «отвык» звучало неверно — с самого начала он полагался только на себя. Наставник сразу сказал ему — не стоит ждать милостей от игры, его задача — взять их самостоятельно.

А здесь — не выходит так. Хотя — может статься такое, что все-таки придется рискнуть головой, в том случае если Тристан не достигнет успеха. Выбора-то нет — квест надо доделать, он не может сказать: «Да пошло оно все». Нет у него такого права и возможности такой тоже нет.