Осколки маски

Следующий важный разговор состоялся через пару дней. Я тогда сидел за компьютером и, задрав голову к потолку, перебирал в уме имеющиеся у Аматэру артефакты. Это в Хранилище их относительно немного, а вот в Имперском банке навалом. Пусть и не столь ценных, но до фига. К сожалению, все они были либо атакующего, либо защитного, либо целительского типа. Причем в банке, как я уже сказал, они были не очень ценные, то есть их свойства не внушали. Вообще, давно надо было вооружить артефактами своих ближников, но как-то я не воспринимал эти цацки за серьезные вещи, а действительно мощные, те, что лежали в Хранилище, предназначались исключительно для членов рода. В том числе и из-за того, что члены рода рискуют меньше остальных, значит, и шанс попадания этих артефактов к врагам ниже. Да и мало их. Внук Атарашики, когда торговался за острова с Китаем, нехило так подчистил Хранилище. Но даже то, что осталось… Вот зачем мне серьга, позволяющая ходить сквозь стены? Или ваза, поддерживающая в помещении комфортную температуру, и цветок из неизвестного полупрозрачного материала, заставляющий всех в комнате становиться излишне болтливыми. Или кольцо — аналог моего чувства опасности? Или две серьги, повышающие ловкость? Или кинжал, обезвреживающий любой яд? Или кольцо с шипом, которое находит человека по капле крови. И все в таком духе. Есть в Хранилище и боевые артефакты. Например, лук, стреляющий зарядами энергии мощностью на уровне атаки Виртуоза, и как любым луком, им надо уметь пользоваться. Вот цепочка, создающая мощный защитный купол, может быть полезна, но там радиус всего пять метров. И сам купол не двигается вместе с артефактом. Как у рода Гонт, в общем. Или меч, создающий расходящуюся во все стороны волну огня, способную даже Виртуоза подкоптить. Да вот беда, невредимым останется только обладатель меча. То есть даже если прижаться к человеку, все равно помрешь. И вот где этот меч здесь использовать? Разве что убивать вместе с врагами и своих людей. Выдающихся целительских артефактов у нас вообще нет, а с остальным и простые целители справятся. Есть и весьма выдающийся артефакт — длинные когти, игнорирующие защиту. Они ее не уничтожают, а именно игнорируют, запуская в противника три фиолетовых лезвия. Да вот беда, летят эти лезвия всего пару метров. А до того же Виртуоза еще дойти надо.

Вот и сидел я, перебирая в уме артефакты и пытаясь понять, что может пригодиться здесь и сейчас. Тут-то меня и прервал сигнал вызова связи.

— Добрый день, мистер Аматэру, — поздоровался со мной с экрана Амин Абдуллах.

— Мистер Амин, — кивнул я. — Как дела? Слышал, англичане повели себя не слишком дружелюбно.

— Мягко сказано, — поморщился он. — В столице сейчас паника. Часть войск застряла у вас, часть блокирована на границе с Сукотаем. Остальных уничтожают по частям. Да и толку с тех войск. Только на гвардию аристократов и надежда. Несколько родов и кланов уже уничтожены. А самое главное… — замолчал он. — А самое главное, два часа назад был убит король и вся его семья. В живых остался только принц Юсуф и его старший сын. Но оба с войсками на фронте. И пока он вернется, пока возьмет власть в свои руки… Да и сможет ли вернуться? Мы фактически обезглавлены. Королевская аристократия грызется, клановая не знает, что делать.

А англичане неплохо так подготовились.

— У вас есть ко мне какая-то просьба? — спросил я его.

— Да, — произнес он напряженно. — Я… Мы, кланы Амин и Латиф, просим вас выслушать одного человека.

— Если это так важно для вас, — произнес я медленно, — то я вполне могу выделить для этого свое время. Когда?

— Сейчас, если можно.

— Что ж, сейчас у меня время есть, — чуть кивнул я.

Поднявшись из кресла, Амин ушел, а его место занял знакомый мне мужчина. Как же его там… А точно.

— Приветствую, мистер Азмил, — произнес я. — Честно говоря, не думал, что еще встретимся.

Азмил Юсуф. Я с ним беседовал, когда он бежал из Бинтулу. Вроде как сын младшего брата главы клана. Владельцы крупнейшего аэропорта Малайзии.

— А вот я, наоборот, надеялся, что мы еще встретимся, — улыбнулся он, после чего, явно искусственно, сделал улыбку грустной. — Но, конечно, не при таких обстоятельствах.

— Да, с англичанами вам не повезло, — опустил я на секунду глаза.

Мол, скорблю вместе с вами.

— Скорее нас переиграли, но к делу это не относится, — вздохнул он.

— Англичане коварны, — поддакнул я.

— И безжалостны, — согласился Юсуф. — Собственно, об этом я и хотел поговорить.

— Слушаю, мистер Азмил.