Осколки маски

— Я не против прийти, — дернул я головой вбок, типа плечом пожал. — Только вот выглядеть это будет с вашей стороны не очень. Гангоку все же ваши родственники, и если вы демонстративно перенесете место праздника только ради меня… — добавил я многозначительную паузу.

То ничего не будет. Но идти на ее днюху как-то не хочется. В основном тупо лень. Жаль, что мне вряд ли удастся избежать праздника.

— Не думаю, что все так серьезно, но я спрошу маму, — кивнула она задумчиво.

— Кстати, когда вернешься домой, уточни у Кагами-сан, сама ли она выбрала место или ее попросила помочь эта ваша Эсуми.

— Стоп, думаешь, нас хотели подставить? — взлетели ее брови.

— Ты драматизируешь, — хмыкнул я. — Просто некто хитроумный решил таким образом поладить со мной. Я слишком уважаю твою мать и верю ей, чтобы это могло нас поссорить. Да и не подставить, а скорее использовать.

Да и не факт, что Кагами вообще знала о нашей с Гангоку ссоре. Ее могли просто попросить привести в их дом Аматэру, чтобы между делом упомянуть об этом на каком-нибудь приеме.

* * *

В саду поместья перед старейшиной рода Кагуцутивару стояла стройная, хоть под красным кимоно этого и не было заметно, черноволосая девушка. Стояла и ждала вердикта. Волнения не было, уж в чем в чем, а в своей внешности Норико была уверена.

— Как всегда красива, — произнес глубоким голосом ее дед. — Но иначе и быть не могло. Меня волнует твой характер. Надеюсь, сегодня мне не доложат, что ты решила поиздеваться над молодым Аматэру?

— Вы преувеличиваете, дедушка, — произнесла она, не поднимая головы. — С моим характером все в порядке. И я не давала повода считать иначе.

Особенно бесит то, что родные говорят ей об этом каждый раз, когда планируется встреча с предполагаемым женихом. А ведь она действительно никого не трогает. Ну кроме тех девок, что вьются вокруг него. На этом они с Мизуки сошлись еще ближе, хотя рыжая и так на удивление классная девчонка.

— Если бы был повод, мы бы с тобой разговаривали иначе, — усмехнулся Фумики.

— Вы принижаете Аматэру, дедушка. Думаю, представитель столь древнего рода выдержит пару шуток. Ну или не поймет их, — добавила она под конец.

— Опять ты за свое, — вздохнул он. — Поверь деду, все он поймет. Аматэру Синдзи достаточно умен для этого.

— В том и проблема, — буркнула она. — Кроме ума, да и то условного, у него ничего и нет.

— Мало тебя в детстве пороли, — покачал головой Фумики.

— Меня в детстве вообще не пороли, — произнесла она смело.

Дед слишком любил ее, чтобы что-то изменилось теперь.

— Он Аматэру, — закатил глаза Фумики. — У него по умолчанию за душой много чего.

— Но он ведь слабый, дедушка, — возразила она, поднимая взгляд.

— На тебя его сил хватит, — фыркнул Фумики.

Ему, конечно, льстило, что любимая внучка сделала его идеалом, на который должны равняться другие мужчины, но порой это мешало.

— О да, великое достижение — победить жену, — произнесла она ворчливо.

— Сила не самое главное в нашем мире, Норико, — произнес Фумики поучительно. В который уже раз. — Главное — сила воли, а ее у молодого Аматэру более чем достаточно.

— Спорное утверждение, — поморщилась она. — Да и какой толк в силе воли, когда ты даже с Ветераном не можешь справиться?

Вообще-то довольно резонный довод, и старику пришлось признать это. Ладно сам помрешь, но ведь и жену не защитишь. Только вот люди их уровня и не должны в такой ситуации оказываться.

— Ему и не нужно побеждать Ветерана, для этого есть охрана.

— Ну да, ну да, — отвернулась Норико. — Всю жизнь прятаться за охрану.

— Хватит, — произнес он раздраженно. — Просто веди себя прилично. Я ясно излагаю? Тебе все понятно?

Выпороть ее, конечно, не выпорют, но меры воздействия разные бывают, так что Норико предпочла больше не спорить с дедом.

— Я поняла, дедушка, — поклонилась она.

— Уверен, — успокоился Фумики, — со временем вы поладите.

— Я с ним не враждую, — заметила Норико. — Ничего не имею против наследника Аматэру, он где-то даже интересен. Просто слабак.

— Вы еще молоды, — вздохнул он. — Не сомневаюсь, Аматэру Синдзи не станет стоять на месте и постарается стать сильнее.

* * *

В качестве моей спутницы на дне рождения Кагуцутивару Фумики выступала Атарашики, так что искать себе девушку для приема было не нужно. Особняк Кагуцутивару, или правильнее сказать, поместье Кагуцутивару находилось за городом, но не особо далеко. Буквально под боком, в районе Комаэ. Да вот проблема, мой особняк находился хоть и в черте города, но на другом краю. Грубо говоря, нам пришлось ехать из правого верхнего угла города в левый нижний. Через весь город по диагонали. То еще занятие, замечу. Соответственно и выезжать пришлось заранее, и то на час опоздали, приехав в семь вечера.