Осколки маски

Недалеко от ворот нас встречал сам именинник, рядом с которым стояли три девушки, среди которых была и Норико. Красное кимоно с маленькими, словно снежинки, белыми цветами. Часть волос была перевязана бантиками с какими-то завязками и лежала на груди. В общем, выглядела она на все сто. Остальные девушки тоже были очень ничего, но то ли их так специально подобрали, то ли Норико какая-то особенная, но она выделялась на их фоне в лучшую сторону.

— Рад вас видеть, Атарашики-сан. Аматэру-кун, — кивнул мне Кагуцутивару.

— Кагуцутивару-сан, — поклонился я. — С днем рождения. Прошу прощения, что опоздали — пробки безжалостны даже к Аматэру.

— Фумики-сан, — поклонилась ему Атарашики. — Поздравляю. И добро пожаловать в клуб.

Это она так про возраст. Они ровесники, и оба до девятого десятка добрались.

— Спасибо, — улыбнулся он. — Мне бы еще выглядеть так же молодо, как вы, было бы совсем здорово.

— Для этого надо быть мной, — фыркнула она.

Проводить нас к гостям отправили конечно же Норико. Было бы странно, будь иначе. По дороге она благовоспитанно молчала. При Атарашики она вообще старалась показать себя с самой лучшей стороны. Это в компании друзей или наедине она становилась ироничной, шутливой и умной девушкой, которая совсем не прочь подколоть, а при Атарашики… Хотя при Атарашики все мои знакомые девушки пытались показать себя с лучшей стороны. Даже Мизуки.

Первым из знакомых, кого я увидел, был глава клана Нагасунэхико. Он одним своим видом говорил мне, что расслабляться не стоит. Да, праздник, да, у условно союзного рода, но неприятные мне личности могут встретиться и здесь. Атарашики надолго со мной не осталась и, как только заметила группу женщин, среди которых была мать Норико, тут же пожелала мне хорошо повеселиться и умотала к ним. Моя же задача теперь — поприветствовать знакомых, а для этого их сначала нужно найти. Задача усложнялась огромной территорией поместья, двор которого был больше похож на архипелаг. Огромный пруд, множество островков, мостов и беседок, которые намекали на конфиденциальность — нельзя просто ввалиться к компании в беседке и начать со всеми здороваться.

Пока я шатался по поместью, заметил Кенту в компании Бунъя Дайсуке и главу клана Абэ со старшим внуком. Остальных членов альянса Кояма не встречал, но это и неудивительно — Кагуцутивару не жалует мелкие кланы и рода. Разве что родне моих друзей поблажку сделали. Укита, Вакия, Тоетоми. Хотя последних мелким кланом сложно назвать. Не самые сильные, но уж точно не мелкие. Очередной раз убеждаюсь — дружить с Аматэру выгодно. Естественно, были тут и Охаяси, расположившиеся всей семьей неподалеку от одного из столов с едой. Даже Рэй с Анеко не отходили от них далеко. Я-то думал, наша компания опять соберется вместе, но, как выяснилось, — нет. Особой причины не было, просто искать друг друга здесь довольно сложно, вот Рэй с Анеко и не стали заморачиваться. Тоетоми с невестой просто опасались отходить далеко от родителей, а Вакия с Мамио стеснялись шляться среди столь именитой публики. Ну а Мизуки с Шиной и вовсе не взяли с собой. Об этом я узнал, когда заметил Акено с Кагами в компании с Нибори — двоюродным братом Акено. Он, кстати, Ренжиро тоже с собой не взял, но тут все было достаточно банально: Ренжиро готовился к экзаменам. А вот Мизуки и Шину наказал Кента. Эти пигалицы на пару умудрились сжечь спортзал в квартале. Акено было на это плевать, а вот Кагами, насколько я понял ее мимику, когда она об этом рассказывала, решение свекра одобряла.

Пообщался с Тайра, Отомо, Инарико, Мононобэ, Накатоми и многими другими. Игнорировал только рода кланов Кояма, Абэ и Нагасунэхико. Скоро поздороваюсь со всеми, с кем надо, и можно будет переходить к делам. Пообщаться с Укитой о заказе еще двух мобильных электростанций, с Отомо Акинари — о дополнительном финансировании нашего с ним общего проекта, попробовать сбить цену у Тачибана на поставку риса в Мири, поговорить с Накатоми об увеличении количества их специалистов в наших больницах, подбить клинья к роду Ашра, вассалам Кагуцутивару, специализирующимся на мобильных процессорах, и так далее и тому подобное.

Направляющегося ко мне главу клана Абэ я, естественно, заметил заранее, но не бегать же от него? Так что, остановившись посреди одного из мостиков, соединяющего «большую землю» и остров с беседкой, дождался там старика.

— Аматэру-сан, — поздоровался он, подойдя ко мне.

И даже поклонился, пусть и не глубоко.

— Абэ-сан, — откликнулся я, повернувшись к нему.

— Слышал, у вас появился новый трофей. Поздравляю, — произнес он степенно.

— Благодарю, — кивнул я.

— Хочу принести извинения от лица всего клана за слова моего сына. Он был не прав.

— Не стоит, — качнул я головой. — Он уже извинился, и я принял эти извинения. Между нами нет вражды.

— И тем не менее мне стыдно, что я не смог достойно воспитать наследника, — сокрушенно покачал он головой. — Глупого и импульсивного наследника.

Глупым я бы его не назвал, но что я вообще знаю об Абэ Икуми?