Осколки маски

А пока Токугава собирался и ехал ко мне, связался с Токио. Именно сегодня был достаточно важный день, а если точнее, то день рождения Казуки. И пропускать его я был не намерен. Пообщавшись с Атарашики, дождался, когда подойдет Казуки, который хоть и старался держать лицо, но нет-нет да и давал волю улыбке. Подарок тоже был уже давно готов, так что просто сказал ему обратиться к Атарашики. Думаю, Kawasaki Ninja ZX-14R ему понравится. Реально крутой байк. Если раньше подобные вещи для него были бесполезны в связи с его возрастом, то теперь, будучи аристократом, он вполне может на нем кататься. Впрочем, даже аристо могут получить права лишь с четырнадцати лет. Хотя радоваться он будет недолго — более чем уверен, что Атарашики вынесет ему мозг на тему безопасности. Ну и телохранителям придется поднапрячься. Ах да, те права еще нужно будет получить.

Вечером прибыл Токугава. Сразу звать Мееуми я не стал — морячок-то точно на все согласится, ему это как никому выгодно, а вот с Токугавой надо обстоятельно поговорить.

Принял я его у себя в кабинете, где и рассказал сначала о провалившейся идее вступить в альянс Кояма, а потом о своей новой придумке.

— Это так необходимо? — спросил Мирай.

Его можно понять — кроме того, что предложение неожиданное, так еще и неизвестно, чем придется пожертвовать. А вдруг я часть земли потребую?

— Так будет проще и мне, и тебе, — ответил я. — Мееуми уже заявил права на один из местных островов, пусть и формально, а мне для виду выделишь кусочек своей территории. Небольшой. Скажем, как эта база.

— И все? — удивился он.

— Мне больше не надо, — пожал я плечами.

— Хм, — задумался он. — Скажи, если Аматэру оставляют себе такой маленький участок, не будет ли наглостью для Токугава взять больше? А то я уже присмотрел себе территорию.

Интересный вопрос. Основную часть земли он отдаст императору, но если то, что он себе оставит, будет больше, чем у других членов нашего альянса… Мееуми мы в расчет не берем, не та фигура, чтобы кто-то удивлялся малым размерам его земли, а вот Аматэру — другое дело.

— Давай рассуждать логически, — произнес я задумчиво. — Те, кто будет смотреть на размеры наших земель, обязаны будут учитывать и размеры выделяемых для удержания сил. Я не собираюсь пригонять сюда армию, а двести пятьдесят человек… Хотя знаешь, если удивлять, так удивлять. Пропишем в договоре, что кто удерживает земли, тому они и принадлежат. Все по-честному.

— Но ты ведь… — замолчал он на полуслове.

— Ничего не удерживаю, — кивнул я. — Я так императору и скажу, что использовал вас для своих нужд.

— То есть как бы дополнительная нагрузка на нас?

— Именно, — подтвердил я. — Вроде как это вы мне помогали, а не наоборот.

Шесть секунд он размышлял о чем-то своем, а потом резко ссутулился. Как будто из него весь воздух выпустили.

— Все равно… Аматэру так или иначе прикрывают нас от Кояма. Сначала Шмитты воевали, а мы сидели на месте, потом Аматэру защищают нас от альянса кланов. Так себе у Токугава деяние, если честно.

Тут он прав.

— И тем не менее шанс у твоего рода есть. Далеко не каждый отдаст столько захваченной земли. Это должно впечатлить императора.

— Старшие, придурки, — пробубнил он себе под нос. — Даже если бы не Аматэру с их Карликом, все равно это ничем хорошим не окончилось бы. Жалкие двести лет, и от рода почти ничего не осталось.

Ребенок. Как ни крути, а для девятнадцатилетнего парня свалившаяся ноша слишком тяжела. Парня, которого не готовили ни к чему серьезному. Племянник главы рода даже и не думал, что когда-нибудь займет место своего дяди. Да еще и с целым железнодорожным составом проблем.

— Взбодрись. На твоей стороне Аматэру, выкарабкаешься как-нибудь. Токугава вообще, как я заметил, живучий народ.

И, как ни странно, ему это помогло.

— Не такие живучие, как Аматэру, — посмотрел он на меня твердым взглядом, — но тоже кое-что можем.

* * *

Распространить информацию о создании нового альянса в Малайзии я поручил Атарашики. Она, когда узнала, что я хочу от нее, аж зажмурилась.

— Боги, как же это все интересно, — посмотрела она на меня с экрана. — Я столько лет пыталась придать роду хоть какое-то движение, сдвинуть его с мертвой точки, а тут меньше чем за год столько событий. Представляю, как остальные рода будут гадать и строить теории, пытаясь понять, что же мы хотим получить в итоге. И ведь никто не догадается, что это просто наследник у нас альтруист, — усмехнулась она в конце.

— Что сразу альтруист? — хмыкнул я.

— Назови мне хоть одну реальную причину создавать этот альянс, — улыбнулась она.