Осколки маски

И все в таком духе. Была упомянута и неряшливость Атарашики, и затерроризированный сын Митико (правда, чем именно, остается лишь догадываться), и любовь Атарашики к животным (чего мной лично замечено не было), и почти случившийся пожар во дворце. В общем, старушки отжигали. Пыталась Митико и над нами с Казуки поприкалываться, но про нас она ничего не знала. Меня она прощупать так и не смогла, но вот моему воспитаннику с его стеснительностью все-таки досталось. Так-то Казуки смутить сложнее, чем обычного парня, но не в тот момент, когда его выстебывает целая императрица.

— Ладно, старушка, — произнесла в какой-то момент Атарашики. — Ты еще не забыла, зачем сюда приехала?

— Мм? — скосила на нее взгляд Митико, делавшая в этот момент глоток чая, и, изобразив задумчивый вид, добавила: — Хм…

В общем, скомандовав пятнадцатиминутную готовность и забрав с собой сестру, Атарашики удалилась вглубь дома.

— В уборную сходи и выходи во двор, — произнес я, вставая из кресла.

В отличие от меня… Хотя лучше сказать, что только я за эти почти полтора часа не вливал в себя чай литрами. А больше всех этим злоупотреблял Казуки, видимо чтобы занять руки и не чувствовать себя совсем уж безмолвным болванчиком.

Число охраны с нашей стороны было уменьшено, собственно, мы с Казуки ехали в одной из таких машин, изображая ту самую охрану. И это, пожалуй, все, что мы могли сделать, чтобы сохранить в тайне истинную цель нашей поездки. Да, Атарашики попросила императора оставить в секрете, что род приобрел нового члена, но попробуй тут сохрани тайну, когда императрица с сестрой и с кортежем из семи машин и двух вертолетов едут в Хранилище. И это не считая охраны на обычных авто, изображающей простых обывателей, едущих по своим делам. Хоть дорогу перекрывать не стали, и то хлеб. Жены императора — личности куда как более приближенные к нему, чем даже дети — кроме разве что наследника. И так везде, к слову. Муж с женами — одно целое в социально-традиционном плане. Дети вырастают и начинают свою жизнь, а жены остаются с тобой до конца. Из-за всего этого Митико просто не могла приехать к нам тайно, точнее, без толпы охраны и показа своего статуса. Впрочем, император достаточно хитро напустил туману и пару раз оговорился, что эти бабы совсем башкой тронулись. Минимум информации, максимум тумана по отношению к истинной цели поездки. Лично я скорее подумал бы, что сестры поехали бухать туда, где их точно никто не спалит. Ну или что-нибудь такое же невероятное. Если уж император пальцем у виска крутит… Кто-то наверняка начнет подозревать, зачем именно они туда едут, но доказательств не будет. Что наш особняк, что территория Хранилища защищены от подглядывания очень хорошо. Хранилище, естественно, даже лучше. Так что увидеть, как мы с Казуки садимся-выходим из машин, никто не должен. Ну да ладно, нам лишь бы Нагасунэхико не спугнуть, остальное ерунда. По большому счету и это — лишняя перестраховка.

По приезде оставили охрану за пределами храма — жрецы вообще крайне негативно относятся к вооруженным людям на своей территории. Пройдя в пещеру, выполняющую роль прихожей, коридоры, помещения и песчаные двери самого Хранилища, наконец оказались внутри своей личной ячейки.

— Давненько я тут не была, — заметила Митико. Казуки тоже с любопытством оглядывался. — А вещичек-то поменьше стало.

Как по мне, в комнате и так было мало места, а ведь маленькой ее не назовешь. Что же тут раньше творилось?

— Но все основное на месте, — произнесла Атарашики.

— Ну… я, честно говоря, и не знаю, что тут основное, — пожала плечом Митико.

Что и неудивительно, все же она была не из главной семьи и объяснять, что здесь к чему, было незачем. Повезло, что вообще сюда водили.

— Присаживайтесь, — махнула рукой Атарашики в центр комнаты, где как раз лежали две подушки.

Митико переспрашивать не стала, а вот Казуки немного застопорился — подушек-то всего две. Легонько подтолкнув его в спину, отошел в сторону — сейчас я здесь всего лишь зритель.

— Не тушуйся, — прошептал я ему. — Все будет хорошо.

Достав нужные предметы и кинув на пол еще одну подушку, стопка которых лежала в углу комнаты, Атарашики опустилась на колени между Митико и Казуки, расположив артефакты перед собой. Подушки, кстати, лежали как раз рядом с той тумбой, где хранились нужные для ритуала вещи.

— Камень бери в правую, — напомнила Атарашики парню.

После чего положила руки на колени и, выпрямив спину, застыла. А вот Митико, наоборот, зашевелилась. Повязав красную ленту себе на правую руку, второй конец точно так же повязала Казуки. После чего, уколов себе и ему пальцы на левой руке, положила спицу на пол и произнесла:

— По доброй воле, осознавая последствия, отдаю свою кровь и силу, — и приложила окровавленный палец к каменной плитке.

А вслед за ней то же самое проделал и Казуки. Секунда, другая — и Атарашики произносит:

— Добро пожаловать в род, Аматэру Казуки, — улыбнулась она.

— Поздравляю, — кивнула Митико.

— Вот видишь, все не так уж и страшно, — сказал я, подойдя к нему.