Осколки Миров (Сфера Влияния – 4)

— Достойная плата, — протянул Бом, рассматривая камни. — Хорошо я расскажу, что сам помню. Когда все началось я был сопливым учеником, только прошедшим отбор на обучение к настоящему магу, и как многие другие зеваки мечтал увидеть короля на площади перед храмом. Но короля мы так и не дождались, а ощутили колоссальный выброс сырой маны. Единственный вышедший из храма монах приказал запечатать дверь и начинать исход из города. Многие горожане не послушались его и участь их была печальна… в тот день из Винврота спаслась лишь жалкая часть жителей.

— Архидемон? — уточнил Сай.

В глазах старого мага загорелся безумный огонь и тут же погас.

— Тогда я впервые столкнулся с одержимыми. Искаженные чужой волей люди убивали всех без разбору даже своих близких и родных. Дети превращались в сущих монстров, алчущих крови, которой в городе пролились целые реки. Мне чудом повезло спастись вместе с парой ремесленников из кузнечного квартала.

— Почему архидемон не нашлет массовую одержимость на другие поселения?

— Печати не дают, — ответил Бом. — Поэтому Хозяин Проклятого города ограничен пределами центрального квартала и ждет только удобного момента, когда его прислужники найдут способ освобождения. Каждый год все поселения под Куполом собирают общее войско для карательного похода, чтобы уменьшить количество прислужников… и платят за это огромную цену.

— Хотелось бы узнать побольше о попытках вернуть Старый Винврот. Кто руководит походом, участвуют ли в этом маги и жрецы?

— Планарник… ты не первый сильный маг, попавший к нам под Купол, но никто еще долго не прожил. Все мы умрем, а наши души станут закуской для твари, живущей в Проклятом городе. На этом и держится Купол.

Сай ждал продолжения, но его не было. Маг ушел в свои мысли и больше не обращал внимание на чужака. Знакомая реакция. Местные жители не особо хотят делиться информацией кроме официальной версии, из которой мало что можно понять о текущей ситуации с культистами и Проклятым городом. Покинув лавку, чародей поднял глаза наверх, но небо не изменилось. Все такого же стального цвета. Где-то сейчас Линаэль томиться в неизвестности, ожидая исхода испытания, от которого зависит ее судьба. Пора ускоряться. Именно с этой мыслью Сай направился в сторону таверны.

Наблюдая за тем, как на заднем дворе пехотинцы отрабатывают удары алебардами, Сай подводил итоги второго месяца пребывания под Куполом. Часть старого состава получив золото решила навсегда покончить с профессией искателей и покинула отряд, но это не сильно повлияло на его численность. Среди новых рекрутов иногда дело доходило до драки за вакантное место в успешном отряде. Золото в сумке заметно стало больше и пора было проверить на что способна местная алхимия, если бы он был обычным человеком. Неизвестно, как отреагирует его драконья кровь.

— Командир, мы тут поговорили со своими и поняли, что у тебя есть определенная цель в жизни. Ты вряд ли хочешь до самой старости резать тварей пока одна из них не сожрет тебя? — спросил отвлекшийся от тренировки Раскот.

— Да. Отряд только начало. Раскот, если тебе есть что предложить, говори!

— Таверна для нашей полусотни слишком накладное дело. Я знаю одно довольно хорошее место, где нам буду рады и бесплатно предоставят кров и еду за защиту.

Сай сам об этом не раз уже думал. Нужна была база, где можно будет тренировать и собирать искателей для главного похода на Старый Винврот, но отряд в сотню или две новичков не пройдет даже внешнее кольцо. Потребуются союзники со всего Купола, которые вряд ли будут разговаривать с простым командиром группы.

— Почему вы ушли от вашего лорда?

— Наш гор… деревню захватил другой лорд, а мы были в дальнем патруле. Старая клятва служения больше не имела смысла, а новый владетель скорее всего приказал бы нас убить. Поэтому кроме поиска работы в городе мы могли отправиться только в лес разбойничать.

История темная, но Сай не стал заострять на этом внимание.

— Завтра всем отрядом и посмотрим, что за деревня у вас. Предупреди всех остальных.

В этот раз группа искателей вышла из города в восточном направлении и Сай смог более детально рассмотреть дорогу ведущую к Старому Винвроту с помощью своего острого зрения. Из бывшей столицы королевства выходили и заходили люди вместе с повозками, что указывало на активную торговлю с окрестностями. Если не знать, что там прибежище культистов с запертым архидемоном, то можно перепутать с обычным населенным пунктом. Конечно, наблюдатели культистов заметили проходящий мимо отряд, но численность и хорошее вооружение отпугивали малые рейдовые группы, а большую просто не успели собрать.

Сай повернулся назад и осмотрел своих воинов. Вполне сойдет за дружину мелкого барона, да и по вооружению не толпа голодранцев, кем являются большинство местных искателей. Флаг с головой ледяного волка снова возвышалось над воинами и невольно чародей поймал себя на мысли, что куда бы он не попал в первую очередь пытается окружить себя верными людьми. Кровь дракона слишком сильна в нем.