Осколки Нации

— Был бы ты нормальным человеком подох бы уже от пневмонии… Ты же ведь знаешь, что вода в Торце. Чего смотришь? Так река эта до войны называлась! Так вот вода из Торца непригодна для питья. Нормального человека бы от глотка бы рвало, а ты вон сколько нахлебался, когда сюда плыл и хоть бы что! Послушай, я ничего против тебя не имею, ты славный малый… но если мне придётся гоняться за тобою по болоту с ружьём… я сделаю то, что от меня требуется без зазрения совести.

С минуту Давид сверлил старика гневным взглядом, но тот смотрел в ответ угрюмо и в некоторой степени безразлично. Стряхнув с себя наваждение, герой спросил:

— Почему ты считаешь, что я должен превратиться, в кровожадного монстра? Ты же сам сказал, что не знаешь, откуда я взялся в этой хижине? Возможно, эта тварь попросту убила моих родителей, а меня по какой-то причине оставила в живых?

— Ну, это маловероятно. Мне не верится, что эта бестия пожалела бы маленького ребёнка. — Ответил старик.

И хотя эти слова были брошены неряшливо, вскользь, Герой заметил нотки нерешимости в его голосе. Зацепив собеседника по живому, Давид продолжил давить на нужные рычаги:

— За несколько дней проведённых вне стен убежища, я успел увидеть такое, что ни в одном кошмарном сне не приснится. И я сомневаюсь, что за свою долгую и насыщенную жизнь ты не встречал никого подобного мне.

Лицо старика дрогнуло, и Давид понял, что попал в точку. Проведя ладонью по своему морщинистому лицу, рыбак ели слышно проговорил.

— Когда я был ещё совсем маленьким, ещё до войны. По новостям рассказывали про разработки, ставящих человека сверх природы. Такие разработки применялись в военных целях, делая солдат намного выносливее и повышая в них инстинкт выживания. Но вскоре началась война и про эти эксперименты замолчали, все телеканалы разом, будто по чьей-то команде. По окончанию войны весь мой родной край лежал в руинах. Редкие группы выживших отстаивали своё право на жизнь среди быстро плодящейся голодной нечисти. Всякого дерьма я тогда навидался, казалось конца и края не будет этой мрази. Она лезла из-под развалин и трещин в земле, пожирая всё живое на сотни километров вокруг. Кто-то твердил что это секретное оружие американцев, кто-то доказывал, что сама матушка природа взбунтовалась против человечества. Последние очаги морали и человечности угасали, уступая место для низменных инстинктов и беззакония. Когда будто из неоткуда пришёл спаситель. Он восстановил порядок в здешних краях, перебив бандитов и загнав нескончаемые орды нежити назад в ад. Люди начали проситься к нему под защиту, и тогда основался новый город на костях старого. Теперь то место называют Южным, но когда-то эта была лишь жалкая часть Константиновки.

Старик призадумался, будто освежая в памяти старые названия некогда огромных городов. Немного поразмыслив, продолжил с хрипотцой:

— Ходили слухи, будто этот герой бессмертен. Много раз бандитская пуля попадала в него, но всякий раз ему удавалось не только выжить, но и принять бой. И когда мир и порядок восторжествовал на этой земле, наш спаситель просто пропал! Пропал навсегда. Ходили слухи, что он подался на запад в необитаемую пустошь. Кто-то твердил, что видел его уходящим на север в страну вечных льдов… В народе бытует легенда, будто когда-нибудь спаситель вернётся и снова наведёт порядок на этой земле.

— Красивая легенда. — Выслушав старика, проговорил Давид. — Вот только навряд-ли я потяну на спасителя. Мне-то все и надо что оторвать ещё живому Отцу Павлу голову и помочится на его бьющееся в конвульсиях тело. Ты мне тоже нравишься дядя Толя. Чего улыбаешься? Я на полном серьёзе. Ты симпатичен мне как человек и побратим по оружию. Я бы не советовал ставать у меня на пути. Повторяю, тебе, всё, что мне надо это отомстить Павлу. Если ты решишь помешать мне, что ж… Видит Бог, я не хочу этого, но я перешагну через тебя без зазрения совести. Я тебя предупредил…

С этими словами Давид поднялся на ноги и зашагал в сторону входа в темницу.

— Давид… — Послышался за спиной слабый старческий голос. Герой развернулся и увидел, как старик достаёт что-то из кармана. — Прими это как дар. В знак примирения. Носи не снимай, они помогут тебе в самый тяжёлый момент твоей жизни.

Герой принял из рук старца чётки и внимательно их рассмотрел. Вместо бусинок на капроновую нитку были нанизаны, грубо вырезанные из дерева уродливые головы неизвестных идолов или же просто расписанные неведомыми знаками.

— Что это такое? И как оно мне поможет? — Непонимающе произнёс Давид, уставившись на подарок.

— Это Чур, Святовит, Велес, Перун, Лада, Чернобог и Даждьбог. Ты можешь не верить, но среди них есть и твой покровитель. Он поможет тебе, проведёт тебя по жизни сквозь боль и страдания.

С минуту герой разглядывал странные вырезанные головы языческих богов, но к удивлению старика, вернул чётки обратно, со словами: