Осколки. Объединение

На стенах размещались прямоугольные ниши. В них лежали истлевшие мертвецы. Все в старой броне и с оружием в руках. В дальнем конце залы возвышался трон, высеченный из одного гигантского черепа дракона. На троне сидел широкоплечий мужчина, а на его коленях покоился большой резной лук.

Весь костяной зал заливал голубоватый призрачный свет. Его источали висящие под потолком факелы. Пламя в них на миг погасло, и тот самый голос, шептавший в моем сознании, прозвучал ясно и зловеще:

— Наконец-то! — Произнес он и затих.

Чувствуя, как по спине пробежали мурашки, я шагнул через порог. Пламя факелов вспыхнуло ярче, словно приветствовало меня. Сковывающий тело холод усилился, как и предчувствие опасности.

Шаг.

Еще один.

Ничего.

Гарм осторожно вошел за мной. Он скалил клыки и озирался, но не мог понять, откуда исходит угроза. Последней в костяной зал ступила Хельга. Стоило ее ногам коснуться пола, как факелы вспыхнули красным.

— Грязная кровь! — разом взревело несколько глоток.

Стены затряслись, украшающие их кости затрещали, по залу замелькали жуткие тени. Стекаясь отовсюду, они закручивались на полу в настоящий смерч. Он неистово кружился на месте, а потом вновь распался на тени, каждая из которых устремилась к своей нише в стене.

С сухим треском и неприятным чавканьем иссушенные трупы начали шевелиться. Они выпадали из своих ниш, служивших им последним приютом, и падали на пол. Задубевшие тела слушались плохо, дергались и двигались рывками, но синий огонь в пустых глазницах давно мертвых воинов разгорался все ярче.

— Таким как ты не место в усыпальнице конунга! — с трудом ворочая иссохшей челюстью с кривыми зубами, прошамкал один из покойников.

Кончик его ржавого меча поднялся, но указал не на меня, а на Хельгу.

— Грязная кровь!

— Умри!

— Сгинь!

Мертвецы подступали все ближе и ближе.

— Хельга, ты понимаешь, о чем они говорят? — Реквием уже оказался в моей руке.

— Нет, — воительница подняла топор. — Но я им точно не нравлюсь.

Один из оживших воинов поравнялся со мной, но не попытался атаковать. Даже не взглянул в мою сторону. Все зомби смотрели только на Хельгу и безостановочно повторяли про «грязную кровь». Что бы это ни значило, ничего хорошего подобные слова предвещать не могли.

Реквием описал в стылом воздухе короткую дугу, и голова одного из восставших упала на пол. Голубой огонь в глазах потух еще до того, как рядом рухнуло обезглавленное тело.

— Ты должен драться со мной! — восседающий на троне из черепа дракона воин впервые подал признаки жизни.

Его голос, шелестящий, но все еще властный я узнал сразу. Именно он звучал в моей голове все это время.

— Ты не Аларик, — продолжил он, делая шаг вперед и поднимая огромный лук так, словно тот ничего не весил. — Но у тебя его меч. Если ты можешь им владеть, значит, ты достоин сразиться со мной. Дерись же, ибо конунг Трир Драконья Погибель бросил тебе вызов!

Глаза павшего конунга сверкнули синим пламенем, и еще несколько мертвецов восстали, чтобы двинуться на Хельгу.

— Дерись со мной! Не с ней! — я убил еще двух зомби, но Трир призвал новых.

Конунг только хрипло рассмеялся.

— Я сама справлюсь, — топор Хельги разрубил ближайшего противника от ключицы, до середины груди. Она отбросила обмякшее тело мощным пинком. Полетев вперед, то свалило еще двух восставших. — Иди, сразись с Триром!

Я только успел открыть рот, как помещение заполнил электрический треск. Сверкающая молниями стрела устремилась мне точно в грудь. Лишь благодаря реакции удалось разминуться с мгновенной смертью на пару сантиметров.

Когда стрела пролетела мимо меня, волосы встали дыбом, а воздух наполнился озоном. Снаряд врезался в костяную стену, и отколол от нее несколько солидных кусков, которые разлетелись по залу.

Если такая стрела попадет в живое существо, то исход только один — смерть. Теперь понятно, как Трир сражался с драконами. Но сколько у него стрел?

Словно отвечая на мой вопрос, павший конунг поднес пальцы к тетиве, словно хотел положить на нее стрелу, и та сама появилась прямо из воздуха. Заставить его истратить весь боезапас не представлялось возможным. Придется драться, причем именно с ним. Если останусь, чтобы помочь Хельге, Трир просто расстреляет нас издалека.

— Защищай ее, — кивком головы я указал гарму на Хельгу.

Ниган оскалил клыки и с низким рыком ринулся в бой. Краем уха я услышал, как один из зомби упал на пол. Надеюсь, Хельга и гарм продержатся достаточно долго.

Трир выпустил еще одну стрелу. В этот раз я был готов — ухватил за плечо проходящего мимо зомби и использовал его как живой щит.

Идея оказалась паршивой. Восставшего воина просто разорвало на части, а меня отбросило в стену. По телу прошла короткая судорога. Ощущения были как от удара током, словно тысячи мелких острых крючков вонзились под кожу и начали быстро дергаться туда-сюда.

Я встал и тряхнул головой. Разноцветные круги перед глазами рассеялись, зрение вновь сфокусировалось. Очень вовремя — Трир снова целился. Стрела вот-вот сорвется с тетивы.