Осколки. Объединение

При помощи Хельги я добрался до соседнего нароста, похожего на шип, и обхватил его руками. Ветер бил в лицо, силясь сорвать меня со спины дракона. Пришлось собрать все силы, чтобы удержаться на стремительно несущемся вперед чудовище.

Хельга пыталась что-то сказать, но ветер украл ее слова и унес их куда-то вдаль. Что она хотела? Не знаю. Возможно, предлагала мне убить дракона прямо сейчас, но это означало и нашу скорую смерть. Глупо пилить сук, на котором сидишь, особенно если он несется с бешеной скоростью высоко над землей.

Оставалось лишь довериться судьбе.

* * *

Дракон старался держаться за облаками, чтобы его не видели с земли. К чему такая осторожность — не ясно. Едва ли у кого-то из воинов Имира имелось оружие, способное поразить движущуюся цель на такой высоте.

Или он опасался вовсе не людей?

Насколько я мог судить по травмированным крыльям и шрамам, нас подхватил тот самый черный дракон, который недавно дрался с красным сородичем. Значит, те воины не догнали его. Или догнали, но не смогли победить.

В любом случае, дракон выглядел гораздо лучше: крылья почти восстановились, шрамы практически затянулись и больше напоминали рубцы. Судя по всему, у этих крылатых рептилий имеется ускоренная регенерация или они владеют магией — драконы все-таки.

Куда больше чем состояние нашего спасителя меня заботили два других вопроса: почему он нас не убил и куда несет? А еще я чувствовал боль утраты из-за гарма. Может, он все же смог как-то выжить?

Едва ли…

Изредка между облаками мелькали высокие скалы, темные леса и редкие поселения — даже в метель удалось различить несколько островков света. А еще я видел Нексус. Он промелькнул под правым крылом и остался позади мимолетным образом.

Дракон заложил крутой вираж и начал снижаться. Он приземлился на небольшом высоком плато, которое со всех сторон окружали скалистые горы. Посадка вышла не из мягких, но о большем ни я, ни Хельга и не мечтали.

Совсем недавно мы находились перед лицом неминуемой гибели, а сейчас сидели на спине у дракона и терпеливо ждали, что же будет дальше.

— Я отвлеку, а ты бей, — сказала мне Хельга, когда стало относительно тихо.

— Не спеши, — я покачал головой. — Давай сначала узнаем, что происходит.

Хельга только страдальчески закатила глаза, но спорить не стала. Между тем дракон зашел под небольшой каменный навес, который сформировала сама природа, и лег на снег. Он вытянул крыло так, чтобы мы с Хельгой смогли по нему скатиться вниз, что мы и сделали.

Едва мои ноги коснулись твердой поверхности, как ко мне подбежал гарм. Видимо, дракону удалось поймать его лапой. Хорошо, что Нигану не пришло в голову укусить своего спасителя.

Я погладил пса и сразу же встретился взглядом с желтыми глазами дракона. Он смотрел внимательно, даже настороженно, но никак не враждебно.

— Эта та самая тварь, которую ты отпустил, — шепнула Хельга.

— Видишь, как бывает полезно не убивать всех подряд? — я тоже говорил тихо, но отчего-то не сомневался, что дракон нас прекрасно слышит. — Если бы не дракон, мы бы сейчас не говорили.

— Но ты ведь тогда не знал, что он нас спасет.

— Не знал, — пришлось признать правоту воительницы.

— Значит, нам просто повезло. — Сделала вывод она. — А чего он на нас так пялится?

— Я не пялюсь, смертная, я изучаю, — прошипел дракон.

Как я и думал, он все слышал.

— Нечего нас изучать! — Хельга подбоченилась и смерила гиганта взглядом. Она мелко дрожала, но говорила уверенно. — Чего тебе надо?

На морде дракона отразилось удивление. Он сел, по-птичьи наклонил голову сначала вправо, потом влево, и произнес:

— Для начала будет достаточно обычной благодарности.

— Благодарности? — кулаки Хельги сжались. — Может, мне поблагодарить тебя и за то, что твои родичи убили мою семью?

— Твоя спутница такая же, как остальные жители Имира, — дракон проигнорировал взбешенную воительницу и обратился ко мне. — Она живет прошлым. Жаждет мести, не зная, что одна месть порождает другую. Наши народы стали ее заложниками. Но ты, ты не с Имира. Как твое имя?

— Меня зовут Александр. Я с Деймоса. Спасибо, что спас нас.

— Пожалуйста, — видимо, дракон хотел изобразить что-то похожее на вежливую улыбку, но у него получился лишь хищный оскал. — А твои спутники?

— Это Ниган, — я погладил гарма, — а это…

— Хельга, дочь Уббы, — воительница вышла вперед. Ее голос звенел от злости. — С Предела.

— Умерь свой пыл, дочь Уббы, — спокойно произнес дракон. — Я не хочу убивать тебя. Но буду защищаться, если нападешь.

Дыхание Хельги участилось. Она инстинктивно потянулась к топору, но ее пальцы сомкнулись на пустоте — оружие потерялось при падении. Воительница скрипнула зубами.

— Хельга, — я положил ладонь ей на плечо. — Не надо. Давай поговорим с ним.

— Поговорим⁈ — вспылила женщина. — Ты посмотри на него! О чем нам говорить с кровожадной тварью⁈

— Тварью? — задумчиво протянул дракон. — Мы отличаемся куда меньше, чем тебе хочется, смертная.

— Что? О чем ты⁈

— Грязная кровь, — стоило дракону произнести эти слова, как кулаки Хельги разжались. — Так твой народ называет таких, как ты. Не так ли?