Осколки под стеклом

Она выходила из здания, петляя по узким бесконечным коридорам, наталкиваясь на деловито спешащих куда-то людей, и ее шатало от усталости. Это была третья съемка за день, домой попасть не удавалось, кормить ее никто не стал, и от единственного удобства — кожаного сиденья дорогой машины, — ее уже воротило.

— Еще съемка? — спросила она, выбравшись под серый проливной дождь.

— Нет, Юлия. — Над ней распахнулся черный тугой зонт. — Вы можете поехать домой.

Она подняла голову и уперлась взглядом в гладко выбритый казенный подбородок.

— А что с Сашкой?

— Все по-прежнему. Не переживайте, Юлия, медики сделают все возможное.

— А если нет?

Под ногами хлюпали пузырящиеся лужи.

Зонтик щелкнул, собираясь в длинную трость. Перед Юлькой услужливо открылась полированная дверца черного джипа. Капли воды катились по тонированному стеклу.

— До свидания, Юлия. И не забывайте о нашем разговоре.

— До свидания, — пробормотала она, забираясь в кожаный, с горьким запахом салон автомобиля.

И когда машина уже тронулась, выворачивая со стоянки, попросила:

— Отвезите меня в больницу, пожалуйста… Домой я сама как-нибудь.

Видимо, такая просьба не выходила за рамки дозволенного, потому что водитель лишь кивнул и выбрал другую дорогу. Местонахождение больницы, где лежала Сашка, он знал.

Через двадцать минут остановился у желтых корпусов, закованных в сеть металлического забора, свернул к красно-белому шлагбауму.

Из маленького поста вынырнул в серый дождь такой же серый охранник, бегло, но внимательно проверил документы и пропустил машину.

— Спасибо.

Она выпрыгнула на мокрый асфальт и кинулась бежать к двери, снова удивляясь тому, как легко и спокойно ей дышится и как сладостно-безопасно бьется сердце — словно рыболовный крюк из него вынули. Счастье… вот оно счастье… если бы только Сашка…

— К Новиковой Саше можно?

Ей выдали пластиковый желудь с синими бахилами внутри. Сказали этаж и палату и кивнули в сторону лифта.

Лифт, узкий серебристый пенал, быстро доставил ее к полукруглой арке полного искусственных растений холла.

Попались по дороге две медсестры — в нежно-зеленых брючных костюмах вместо вечно бьющих в глаза белоснежных халатов.

Они посмотрели на Юльку с интересом — ее интервью крутили по всем каналам.

— А Новикова Саша?.. — спросила Юлька у поста. — Она здесь?

— Третья, — улыбнулась молоденькая докторша, оторвавшись от бумаг, которые она заполняла ювелирным ровным почерком.

В третьей палате в углу громоздился огромный серый слон, покрытый попоной с золотыми кистями. Хобот у слона был коротким, смешно изогнутым.

На тумбочках сидели розовые зайцы и белые мишки. Цветов не было — у Сашки аллергия на цветы…

Их отсутствие заменяли простыня и одеяльце — травянисто-зеленые, в огромных белых ромашках.

Сашка спала, вытянув ручки вдоль тела. Простыня свисала на пол.

Юлька подошла поближе, хозяйственно подоткнула ее угол, присела на стульчик и взяла в руку Сашкину теплую ладошку.

Сашка тихонько вздохнула и открыла глаза — серьезные, осмысленные, словно не спала она только что, а обдумывала что-то важное, нужное.

— Юля, — шепотом сказала она, — а мне слона подарили.

— Вижу, — сказала Юлька, переведя дыхание, чтобы не разрыдаться. — Хороший слон. Сильный.

— Только очень уж большой, — пожаловалась Сашка, — мне его не поднять.

— Вырастешь — поднимешь, — пообещала Юлька и вдруг поняла, что назад пути нет и она обязана привести сюда того парнишку, которого так быстро и страшно смяли щитами в течении серой реки сектора сокращаемых.

Пообещала же Сашке — вырастешь. Обещания нужно выполнять.

Юльке пришлось провести под окнами запомнившегося дома несколько часов. Она бродила туда-сюда, ежась от пронизывающего ветра в своем тонком фиолетовом плащике. Хорошо узнаваемые кудряшки она специально выпустила из-под шапочки, и они застыли, свившись в вымокшие жесткие кольца. Дом безмолвствовал. С серых наростов подъездных козырьков капала вода, размывая какие-то картонные коробки, сваленные у входа. Поначалу туманный, спокойный, к вечеру дом зажег многочисленные окна, закрытые зелеными, синими и бежевыми шторами. За некоторыми виднелись то люстры чашами, то подвесные кисти комнатных цветов, то прямоугольники плазменных экранов.

Поднимая голову и вдыхая сырой воздух, Юлька думала: странно, не понять, что происходит с городом? Должна была наступить весна, а ее нет как нет, и то студенистое, простуженное, что гуляет сейчас по улицам и аллеям, — не ветер, а нездоровое дыхание. Ветер переселился в головы людей. Они по-прежнему ходят на работу, они покупают в магазинах продукты, строят планы на будущее, подают заявления в загс и планируют рождение детей… Они смотрят телевизор и ощущают себя в полной безопасности — как присутствующие при сложной операции ждут момента, когда раковая опухоль будет вырезана и поднимется вдруг живой, пышущий здоровьем организм. Никто из них не замечает, что скальпель режет и по ним, заинтересованным безмятежным наблюдателям — атрофирована нервная система, угасли души, сочувствие потеряло цену…

Да что такое произошло с этим городом?