Осколки полевых цветов

– Я люблю тебя, – говорит Джорджия, и у меня ощущение, что моя обычно сдержанная сестра вот-вот заплачет. Она снова обнимает маму. – Я так волнуюсь. Будет здорово украсить холостяцкую берлогу Майкла. – Она неторопливо уходит, тихонько напевая на ходу.

Мама хихикает.

– Бедный Майкл, он не знает, во что ввязался.

– О да, – соглашаюсь я и отправляю кексы в духовку. – Джорджия собирается феминизировать мужское логово, и ему придется расстаться со своим дерьмом. – Мама мягко смеется и возвращается к столу.

Садясь, она едва заметно морщится, из ее груди вырывается вздох.

– Ты в порядке?

Она отмахивается от моего беспокойства.

– Все хорошо. Я в порядке.

Я колеблюсь и прикусываю губу. Я ей не верю, но и не настаиваю.

Глава тридцатая

На следующий день я слежу, когда фургон Тайера подъедет к дому. После этого я жду около часа, а потом беру тарелку с кексами и иду к нему. Сейчас середина октября, и наступает холодная пора. На мне узкие джинсы и облегающий топ. Я хочу выглядеть мило, но не так, словно собираюсь его соблазнить.

Ведь я не собираюсь этого делать. Это было бы плохо. Хотя ничего плохого в этом нет, но все равно это плохо.

Дверь открывается, и передо мной Тайер. Он ухмыляется, и в уголках его глаз появляются морщинки. Такое ощущение, будто он не хотел улыбаться прямо с порога, потому что он прочищает горло и придает лицу серьезное выражение. Его взгляд опускается на тарелку с кексами, и его губы снова дергаются в предательской улыбке.

– Кексы из песочного теста?

– Лучшего сорта не найти.

Он отходит в сторону, его влажные после душа волосы вьются на затылке.

– Заходи. – Я вхожу, и он закрывает дверь. – Что-нибудь выпьешь?

– С удовольствием.

Я следую за ним на кухню, и он достает пиво для себя и диетическую колу для меня. Я меняю тарелку с кексами на диетическую колу. Он снимает крышку и достает один кекс.

– Если ты продолжишь меня ими кормить, я наберу двадцать килограмм.

Я окидываю взглядом его подтянутое, мускулистое тело. Я делаю это не специально, не для того, чтобы проверить, в какой он форме. Просто так получается.

– Уверена, с тобой все будет в порядке. – Я прокашливаюсь и отстраняюсь от него.

Древесный аромат его туалетной воды наполняет мой нос, от него у меня кружится голова. А может, голова у меня кружится от Тайера. Я отмечаю про себя, что неплохо бы попробовать воспроизвести его запах и применить для моих свечей.

– Хочешь? – спрашивает он, указывая на тарелку.

– Нет, спасибо. Я оставила себе немного.

– Тебе нужно куда-то идти, или… – Он выжидательно смотрит на меня.

– Мне не нужно никуда идти. – После отъезда Лорен и Калеба все, что у меня осталось – это работа в магазинчике и свечи.

– Хочешь, я включу какой-нибудь фильм?

– Было бы здорово. – Я подхожу к дверям, которые выходят на заднюю террасу. – Работа над оранжереей идет полным ходом.

– Это медленнотекущий проект, поскольку я работаю над ним только тогда, когда есть свободное время. Но когда она будет готова, все усилия окупятся сполна.

– А домик на дереве для Форреста?

Он морщится.

– Этот мальчишка только об этом и говорит, хотя я с самого начала сказал ему, что построю домик не раньше следующей весны и лета.

– Он просто не может дождаться. – Я делаю глоток газировки.

– Знаю. – Он доедает кекс и берет пиво. – Идем. – Я следую за ним в гостиную и плюхаюсь на диван, пока он хватает пульт. – Ты хочешь посмотреть что-то определенное?

– Ты предлагаешь мне выбор, Тайер? Это опасная игра.

– Не заставляй меня сожалеть об этом решении, – бормочет он, но в его голосе нет злости.

– А давай сначала посмотрим твой любимый фильм, а потом мой.

Он обдумывает мое предложение.

– Ладно.

– И какой он?

Он включает телевизор.

– Какой он что?

Я игриво закатываю глаза, укладывая подушку себе на колени.

– Твой любимый фильм?

Готова поклясться, что его щеки слегка порозовели.

– Трилогия «Властелин колец», но мы посмотрим только первую часть.

Притворно задыхаясь, я спрашиваю:

– Тайер, ты что, ботан?

Он выгибает бровь.

– Я владею ландшафтным бизнесом и чертовски много знаю о растениях, а ты предполагаешь, что я стану скрывать свое занудство? Нет, Салем. Я открыто говорю о том факте, что я зануда и ботаник.

Я смеюсь и поджимаю под себя ноги.

– Расскажи подробнее.

– О чем?

– О твоих увлечениях. О чем угодно. – Я пожимаю плечами. В моем голосе звучит отчаяние, наверное, именно его я сейчас и испытываю. Я хочу знать все, что только можно знать о Тайере Холмсе.

Он открывает приложение на телевизоре и прокручивает фильм.

– Эм, ну… я люблю ходить в походы. Это считается?

– Это хобби, – соглашаюсь я, поворачивая туда-сюда крышку от содовой.

– О пазлах ты уже знаешь.

– Обожаю пазлы. – Я краснею, когда мои слова вырываются как страстное мурлыканье.

Он хихикает, качая головой.

– Ты знаешь обо мне всю подноготную. Я растерял весь флёр крутого уличного пацана.

– Сомневаюсь, что я знаю все, что нужно знать.

– Больше, чем большинство. – Он включает фильм и садится, намеренно оставляя между нами пространство размером с подушку. Я вдруг начинаю люто ненавидеть именно эту подушку.