Осколки. Призрачный кит

Кайя оказалась поначалу в кромешной тьме. А потом мир предстал в фиолетовом свечении. Где она? Это походило на внутренность пещеры, но рассматривать обстановку у девушки не было ни времени, ни желания.

Ее окружили четверо. Двое были людьми, это она сразу поняла. Молодые мужчина и женщина, в похожих куртках и брюках из темно-коричневой кожи. Лиц их Кайя толком не разглядела – вроде лица как лица. У парня белые волосы стоят толчком, у девушки тугой темный узел на макушке. Более странным показалось ей похожее на человека существо в серебристом трико – чешуйчатая переливающаяся кожа, круглые глаза и гребень на голове из острых наростов. Человек-рептилия. Ящер?

А четвертый… закутанная в черный плащ фигура в капюшоне. Лицо вообще не различимо. А может, его и нет? Вместо лица какое-то бледное марево. И это нечто обратилось к Кайе – она услышала голос в своем сознании, как если бы с ней говорил Сальватор. Но в отличие от призрачного кита существо звучало крайне неприятно, его слова отдавались болью в висках:

«Астральный путник! Откуда ты? Сколько вас? Есть ли у вас база?»

Девушка молчала. Что им от нее нужно? Да не все ли равно… она не чувствует ничего, кроме отвращения. А еще… что-то слишком сильно бьется в груди, в том месте, где она ощущает постоянную боль. Осознание, что она может не вернуться к Сальватору и Кристиану, неожиданно ошеломило Кайю.

– С-существо, с которого мы тебя с-сняли… – проговорил ящер вперемежку с шипением, – кто это? И что за человек был с-с тобой?

– Вот же красотка! – восхитился, не слушая своих приятелей, блондинчик в кожаной куртке. И получил за это яростный тычок в бедро от стоящей рядом женщины.

Создание в черном подошло совсем близко, и Кайя убедилась – у него действительно нет лица. Виски вновь сдавило болью. Она ощутила, как что-то неудержимо лезет ей в голову… Чья-то бесконечно чуждая, злая воля пыталась овладеть ее мыслями и подчинить себе. Но она напряглась до предела и сопротивлялась этому наглому вторжению.

– Она ничего не с-с-скажет по доброй воле, – спокойно заметил ящер, не спускавший с девушки глаз.

Парень подошел к Кайе ближе, невзирая на недовольное бурчание своей подруги.

– Кто знает? Может, такую прелесть надо как-то по-особому уговаривать?

Он попытался схватить ее за руку. За руку… к которой прикасался Кристиан… Только Кристиан за все недолгое время существования Кайи дотрагивался до нее. Только он дал ей почувствовать чужое тепло. А теперь…

Ярость. Неконтролируемая вспышка. Вскинутая рука, желание оттолкнуть, отбросить, защищаясь… И снежинки с пальцев в ледяном вихре… Новое неудержимое чувство пробудилось в душе, и Кайя почувствовала себя более… живой?

Злость и страстное желание выбраться отсюда, чтобы снова увидеть Кристиана и Сальватора, выплескивалось в потоках холода с оледеневших пальцев девушки. Двое людей отпрянули и с криками исчезли за клубящимися в глубине этого странного помещения тенями. Ящер застыл как парализованный. Видимо, он был уязвим к холоду. Безликий же, не обращая ни на что внимания, подобрался к Кайе вплотную, но что он хотел сделать, она так и не узнала.

Странная рыба, внутри которой они плыли по астралу, покрылась инеем изнутри, и это ей явно не понравилось. Она распахнула пасть – словно кто-то освободил заваленный вход в пещеру, и девушка почувствовала, как дикая сила выталкивает ее наружу. Рыба выплюнула ее в безграничное пространство…

Кайя уже ощущала подобное… Безнадежный полет в никуда. Но сейчас был свет – малиновые искры на золотистом поле. И она плыла по этому свету, чувствуя, как согреваются скованные холодом пальцы. Медленно приходя в себя, она даже не успела задуматься о том, что будет дальше. Навстречу плыл Сальватор…

***

«Я едва не потерял твое звучание, Кайя, – рассказывал призрачный кит так, чтобы его мысленную речь слышали одновременно оба его друга. – Вы, наверное, меня не понимаете. Моя эктоплазма настроена на звучание тех, кого я принимаю… как друзей. Таких существ я могу слышать на расстоянии. Хотя оно не безгранично… Я хочу научить вас одной мелодии – один раз запомнив, вы ее уже не забудете, и если мы разделимся, сможете меня позвать. Конечно, можно просто произнести мое имя. Но мелодия надежней, пока мы еще только привыкаем друг к другу. Пожалуйста, давайте это сделаем. Вы видите – астрал полон опасностей».

Проходил этот разговор в комнате Кайи. Вновь оказавшись здесь, она почувствовала себя странно – ей было… неуютно? Она едва оттаяла от собственного магического выплеска, и теперь в душу проник запоздалый страх.

– Да, – произнесла девушка вслух. – Я сделаю то, что ты считаешь нужным, Сальватор. Но сначала… хочу понять… что это было?

«Я никогда не встречал таких астральных кораблей, как эта рыба. Но о том, что за экипаж в ней бесчинствовал, думаю, имею верное представление. Эти люди… мужчина и женщина – без сомнения, астральные пираты. Случается, к сожалению, хотя и редко, что астральные путники сбиваются с пути. Тогда они используют свои способности во зло другим. Ящер – откуда-то из открытых миров…»

– Что такое открытые миры?