Осколки. Призрачный кит

– Я хочу рисовать, – пожаловался ей Кристиан. – А ничего не получается. Для этого нужны, оказывается, настоящие карандаши и бумага. Сделанные Сальватором не подходят. А я чувствую, что могу рисовать… И еще хочу наконец съесть что-то кроме яблок! Хотя бы лимон. Я никогда не ел лимонов. То есть тот я, который… И с волосами бы что-то сделать… Мешают…

– Я ошибаюсь, или это называется капризами? – осведомилась Кайя.

– Наверное. Ох, как же тяжело быть человеком!

– Но раз начались капризы, значит, ты уже прошел какую-то важную стадию адаптации. Так подсказывает логика.

– Сейчас уточним. Сальватор, можно тебя на секундочку?

«Слушаю тебя, Кристиан».

– Скажи, пожалуйста, желание съесть лимон – каприз?

«В твоем случае это естественная потребность человеческого организма в разнообразном питании».

– Вот! И что же мне теперь делать?

«Потерпи немного. Мне хотелось бы найти какой-нибудь знакомый проверенный мир. Не везде встречают иномирян одинаково дружелюбно. Я постараюсь…»

– Прости, Сальватор, не волнуйся. Кайя права, это всего лишь каприз. Но я вот думаю… если бы удалось раздобыть хотя бы листочек бумаги…

«Постой! Я что-то чувствую…»

– Что случилось?

«Нет… или да! Во вселенной Эллирик».

– Эллирик? Там погибает мир?

«Миры там погибают постоянно. Те, что вторичны, то есть созданы самыми талантливыми сочинителями… Ведь фантазии в Эллирике преобразовываются в реальность. И если автор не дописал свой мир – тот постепенно разрушается».

– И сейчас…

«Я чувствую, что нам надо быть там, Кристиан».

– Тогда поспешим! Кайя, ты согласна?

– Да. Это очень жестоко – бросить недописанный мир на погибель.

«Тогда приготовьтесь. Сейчас будет очень мощный пространственный рывок».

***

Придя в себя после легкой тошноты и головокружения, вызванных пространственным рывком, пока еще непривычным, Кристиан и Кайя вышли наружу и удобно устроились на спине Сальватора. Кит уже прошел сквозь астральную оболочку вселенной Эллирик. Их обступило кажущееся бескрайним черное космическое пространство. Среди мерно поблескивающих звезд одна-единственная планета сияла вдалеке прохладным синеватым светом.

– Красиво, – сказала Кайя. – А до других планет далеко?

«Других тут нет».

– Это все? – удивился Кристиан. – Маловато что-то для вселенной.

«Планета перед нами – единственный здесь материальный план. Но есть вторичный, параллельно существующий… разделенный на множество мини-планов. Смотрите!»

Космос из черного сделался фиолетовым, материальный мир затуманился. С впечатляющими зелеными вспышками взгляду открывались звезды различной величины и яркости. Где-то вдалеке они сливались в единый Звездный путь.

«Добро пожаловать в Фантазм Эллирика – изнанку этой вселенной. В место, где материализуются фантазии самых талантливых людей этого мира. Каждая такая звезда изначально была книгой. Но иным из них не повезло остаться незаконченными. Видите, некоторые светят слабо и скоро совсем угаснут…»

– А дорога из звезд? – спросила огорченная услышанным Кайя.

«Волшебная зона Фантазма. Скопление крошечных законченных мирков, не написанных, но родившихся из мечты…»

– Ты бывал тут раньше, да? – уточнил Кристиан.

«Несколько раз. К сожалению, здесь всегда есть кого спасать».

– Это ведь ты сейчас показываешь нам все это? – Кристиан указал вытянутой рукой на звездные вспышки.

«Да. Одна из возможностей магии иллюзий позволяет проявлять сокрытое от человеческого взгляда».

– И куда же ты хочешь сейчас…

Юноша не договорил.

Ткань космоса разорвалась прямо у них на глазах. Черная прореха на фиолетовом поле постепенно ширилась. Из нее вырвался темный смерч, похожий на тот, что испускала гигантская рыба, похищавшая Кайю. Только куда мощнее…

Сальватора ударило потоком темной энергии и тряхнуло так, что кит едва не завалился на бок. Он удержался, зависнув на месте, но Кайю и Кристиана сбросило в межзвездное пространство и потянуло в прореху. В последний миг Сальватор ментальным ударом сумел изменить направление влекущего их потока и просто-напросто втиснул своих друзей в одну из зеленых звезд. А потом его охватило серебристое свечение, потянувшееся к черной дыре…

***

Блеклое море, оранжевый закат, желтый песок… Бледные скалы вдалеке. Все какое-то неживое. Они уже наблюдали подобное – когда умирал мир-сад дриады по имени Лиа. Никого вокруг. И не единого звука.