Осколки прошлого. Эпизод II

Быстро преодолев разделяющее нас расстояние, я подошёл к ней и резко сдернул одеяло с её тела. Ноль реакции. С явным неудовольствием я потряс её за плечо, и только тогда на меня уставились сонные и ничего не соображающие глаза девчонки.

– Шайтанар? – сев, спросила она и стала тереть глаза. – Что случилось?

– Идём! – рыкнул я, стаскивая её с ложа.

Меня ещё больше взбесило, что раньше она на такое резкое пробуждение всегда реагировала ударом цепи, а сейчас даже не сразу поняла, что кто-то находится рядом! Что за глупая беспечность?

– Что за неожиданная побудка? – поинтересовалась человечка, когда я отвёл её в глубь леса и резко развернулся.

– Как ты связываешься со своим наставником? – жёстко спросил я, разглядывая в темноте её лицо.

Она не испугалась моего тона, а лишь изумлённо распахнула глаза:

– Тебе это стало вдруг интересно именно сегодня и именно посреди ночи? Ладно, если так важно, отвечу: надёжным способом!

– Каким именно? – с нажимом спросил я, всматриваясь в её лицо, на котором проступило неожиданное упрямство. – Мне нужно знать, насколько это безопасно и может или нет кто-нибудь перехватить твоё послание.

– Нет, – хмыкнула человечка, скрестив руки на груди, – никто этого сделать не сможет. Этот способ действительно безопасен.

– А что, если нет? – настаивал я, меня бесило, что она уходит от прямого ответа.

– Шайтанар, какая муха тебя укусила? – недоуменно спросила человечка. Я же молча ждал ответа. Тогда девчонка неожиданно разозлилась: – Если у тебя паршивое настроение, то не нужно портить его другим! Я тебе говорила, что я никогда не вру! И повторяю это ещё раз! Я не вру: способ, которым мы с Ташем связываемся, абсолютно надёжен! А веришь ты или нет, это твоё дело!

– Я помню, – убрав из голоса рычащие нотки, произнёс я, положив руку на плечо Эль, когда она повернулась, чтобы уйти, – и я тебе верю. Но может оказаться так, что только вам этот способ кажется надёжным.

– Я никогда слов на ветер не бросаю, – тихо добавила человечка и, скинув мою руку со своего плеча, обернулась и посмотрела мне в глаза, запрокинув голову. – Неужели тебе так сложно поверить мне на слово?

– Я не привык этого делать, – признался я, глядя в её злые глаза, которые в темноте стали похожи на глаза волчицы. – И если уж вопрос зашёл о доверии… Неужели я не заслужил его хотя бы настолько, чтобы ты смогла раскрыть мне одну из своих тайн?

В глазах человечки произошли разительные перемены. Злость начала потихоньку отступать, отчего ярко-жёлтые искорки на радужке немного побледнели, а затем пришло понимание. И тогда она сделала то, чего я никак не ожидал, – стянула с себя рубашку.

Слегка поёжившись от ночного холода (под рубашкой была лишь широкая повязка), девушка повернулась ко мне боком, продемонстрировав точёную фигурку и чёрную розу на левом предплечье.

– Эта татуировка сделана руками Таша несколько лет назад, когда я в первый раз посетила этот город. Именно она даёт нам возможность общаться. Мысленно, невзирая на время и расстояние. Она никем не ощущается, и связь невозможно проследить никаким видом магии.

Я провёл указательным пальцем по чёрным лепесткам на гладкой коже, не обращая внимания на покалывание от чужой магии. Так вот оно что…

– Значит, Таилшаэлтен всё это время знал о тебе всё и следил за всеми твоими действиями? – спросил я, убрав руку, хотя мне хотелось проследить пальцами не только рисунок, но и едва тронутую загаром кожу от предплечья и выше, до линии ключиц и дальше, к изящной шее.

– Да, – кивнула Эль, натягивая рубашку. – Теперь, если ты убедился, что способ надёжен, я могу идти спать?

Я не обратил внимания на последний вопрос, так пытался понять, насколько же близок маг со своей ученицей? Постоянная связь в течение стольких лет не могла пройти даром.

Не получив ответа, магичка резко шагнула прочь, но неожиданно начала падать. Я быстро подхватил её и посмотрел на землю, чтобы определить причину падения. Ею оказалась шишка, попавшая под босую ногу человечки. Я только сейчас заметил, что она была не обута.

– Ай, больно! – поморщилась человечка, но не убрала мои руки, а, наоборот, вцепилась в одну из них и принялась потирать пострадавшую ногу.

– Мне казалось, ты умеешь терпеть боль, – несколько отрешённо произнёс я, чувствуя, как злость моментально стала испарятся, когда ко мне, пусть и ненадолго, прижалось хрупкое тело. – Ты же ранхар.

– И?.. – недовольно поморщившись, выпрямилась человечка. – Я же живая. Шайтанар, все в этом мире носят маски. Ты – злого и бесчувственного кронпринца демонов, а я – холодной динтанарской княжны. Только мне это надоело, и я решила вновь стать Хеллианой Валанди, такой, какой была когда-то. А ты, похоже, навечно сросся со своей маской. А это отталкивает, поверь. Спокойной ночи.

Слова прозвучали как приговор. Так вот что она думает на самом деле, почему не обращает на меня внимания!

Можно, конечно, разозлиться на её слова, упиваться гневом по причине того, что в Киртане она сумела увидеть кого-то другого, но я… я вдруг понял, что она права.