Осколки реальности

Когда, пройдя по коридору, они подошли к лестнице, ведущей к выходу, возле него уже собрались все, кто находился в бункере. Андрей быстро поприветствовал тех из них, с кем был знаком. Распределив груз и велев одному из парней Кармера помогать Вистору, который с трудом передвигался, припадая на левую ногу, Андрей подошел к носилкам, на которых лежало изуродованное тело Мииз. Через мутный пластик пакета, покрывавшего Мииз, черты ее лица были едва различимы. Наверное, именно поэтому она показалась Андрею похожей на обыкновенную девушку, а не на неприглядное существо с сухой коричневатой кожей, большими круглыми глазами и лысой головой в форме желудя, над внешним видом которого поработала запредельная реальность.

Бросив всего лишь один взгляд на пребывающую в летаргии девушку, Андрей тут же отошел в сторону. Ему хотелось хотя бы на время заставить самого себя поверить в то, что Мииз просто спит, а не находится на полпути к Проходу Каффы.

Ему вспомнилась их последняя встреча и разговор, в котором было больше недомолвок, чем фраз, понятных с полуслова:

«– Как ты думаешь, мы увидимся снова?

– А ты этого хочешь?

– Да.

– В таком случае непременно увидимся. Где-нибудь, когда-нибудь…»

Прогнав прочь воспоминания, Андрей взглядом нашел Кадишша.

– Все сделал? – спросил он.

– В лучшем виде, – расплылся в улыбке Кадишш. – Сколько времени ставить? – спросил он, взяв в руку запал.

– Десять минут, – ответил Андрей, взглянув предварительно на таймер. – Джемми, Шагадди – наверх. Если есть проблемы, – обеспечиваете прикрытие, до тех пор пока все не выберутся из бункера.

Шагадди закинул пулемет за спину и, первым запрыгнув на лестницу, быстро полез наверх. Джемми без промедления последовал за ним.

Андрей, запрокинув голову, смотрел вслед поднимающимся вверх по лестнице солдатам. Ему даже думать не хотелось о том, что наверху их могла ожидать какая-нибудь новая напасть.

Теперь, когда они отыскали людей, которые, казалось, навсегда исчезли в Гиблом бору, с ними уже ничего не должно было случиться. Им всего-то и нужно было, что только выбраться из бункера и дождаться, когда откроется окно внепространственного перехода. Удача теперь уже не могла изменить им, просто не имела такого права…

Наверху надсадно заскрипели петли люка. Шагадди откинул крышку в сторону, и Андрей увидел у себя над головой пятно тусклого, красноватого света. При этом он поймал себя на том, что все еще не может свыкнуться с мыслью, что настоящий солнечный день в Кедлмаре уже не наступит никогда.

– Ну, что там?! – нетерпеливо крикнул Андрей.

– Сейчас посмотрим, – глухо прозвучал сверху ответ Шагадди.

Подтянувшись на руках, сержант вылез из люка. И почти в ту же секунду остававшиеся внизу услышали грохот кажущейся нескончаемо длинной пулеметной очереди.

Ответом ей была разрозненная ружейная пальба. Джемми выпрыгнул из люка, и его «бойзон» заработал в унисон с пулеметом сержанта.

– Что там?! – схватившись руками за вбитую в стену скобу, закричал Андрей.

– А кто их разберет! – прокричал сверху Шагадди. – Твари какие-то зеленые! Но, что неприятно, все они при оружии!..

– Я уже включил таймер взрывателя, – с ледяным спокойствием сообщил Кадишш, после чего, как бы между прочим, поинтересовался: – Может быть, есть смысл отложить взрыв?

– Нет! – крикнул Андрей. – Все поднимаемся наверх! Сначала я, Лантер и Гефар. Следом за нами, не дожидаясь команды, поднимаются гражданские. Замыкающие – Кадишш и Эйх. Все ясно?

– А что тут может быть непонятно? – дернул плечом Эйх.

– Пошли!

Андрей полез наверх, откуда неслись звуки не утихающей ни на секунду стрельбы. Осторожно выглянув из люка, он увидел распластавшегося на склоне холма Джемми, который с сосредоточенным видом давил на гашетку стоявшего перед ним на распорке пулемета. Неподалеку от него в таком же положении лежал на земле Шагадди. Противников, по которым они вели огонь, Андрею видно не было.

Чуть подтянувшись на руках, Андрей перебросил свое тело через край люка и, перекатившись на живот, растянулся на земле. Еще не успев увидеть врагов, он уже выдернул из-под локтя автомат и перевел предохранитель в положение автоматической стрельбы.