Осколки Русского зеркала

Четырнадцатилетняя принцесса и красавец цесаревич были на вид такой изумительной парой, что Екатерина Великая уверилась в будущем благополучии этой семьи. Молодая принцесса была нежной, хрупкой и даже какой-то воздушной. Робость и очаровательная женская неуверенность сочетались в ней с большой душевной восприимчивостью. Она казалась в меру умна, но склад её ума и капризный характер был окрашен нереальной мечтательностью и фантастическим романтизмом. Вероятно, она создала уже какой-то свой воображаемый мир и всё, что происходило в настоящем мире, воспринималось в сравнении с выдуманным. Собственно, у юного цесаревича сложился почти такой же характер, и будущая императрица во многом походила на своего супруга.

– Это же истинные Амур и Психея! – воскликнула Екатерина, любуясь молодой парой, которые должны были по всем параметрам идеально подходить друг другу.

Но человек предполагает, а Бог располагает, как говорили издавна на Руси.

Юной Психее, великой княгине с лицом испуганной птицы, задумчивой и страстной, нужна была любовь и постоянное внимание со стороны своей половины. Она желала огромной как мир нежности, полёта и понимания в чутком и близком сердце. А юный супруг зачастую вёл себя как мальчишка, дурачился, либо совсем не замечал. Особенно гадкое невнимание проявлялось всегда при возвращении из Гатчины, где цесаревич муштровал солдат и уставал настолько, что едва стоял на ногах.

Это она ещё смогла бы перенести, но наутро, едва выспавшись, Александр снова спешил в кордегардию. А Елизавете как воздух необходимо было найти своё женское счастье. И она, довольно рано разочаровавшись в способностях мужа, решила поискать счастья на стороне. Когда цесаревичу стали известны интересы его молодой жены, он пытался сдержать в себе яростные потоки гнева. Спасли давние уроки лавирования меж бурными волнами царского быта. Он на несколько недель укрылся у отца в Гатчине, и весь свой гнев срывал на солдатах.

Об увлечениях Елизаветы Алексеевны цесаревичу докладывали много, но он до сих пор не знал, любила ли она кого-нибудь из фаворитов по-настоящему? Во всяком случае, один из них чуть не попал в Сибирь.

Поначалу за великой княгиней ухлёстывал бывший любовник Екатерины, так называемый экс-фаворит Пётр Зубов. Следующим в очереди стоял его лучший друг, князь Адам Чарторыйский. Собственно, цесаревич не думал, что отношения меж его женой и князем выйдут за рамки дозволенного, потому что графиня Головина не замедлила доложить, что Елизавета, которую она застала как-то вечером в одиночестве, созналась ей:

– Мне приятнее быть одной, нежели ужинать вдвоём с князем Чарторыйским. Намедни великий князь заснул на диване. Я убежала к себе. И вот я со своими мыслями, которые вовсе не веселы…

Александр был отнюдь не против того, что князь развлекал Елизавету великосветскими разговорами, но, вероятно, наступил момент, когда спасаясь от своих невесёлых мыслей, Елизавета стала прислушиваться к словоизлияниям князя. Он остался при дворе Павла Петровича ещё с времён Екатерины и, вероятно, чувствовал себя неуязвимым. Вкрадчивый польский вельможа, покоряя сердце жены наследника престола, тем самым прокладывал себе путь к власти. Елизавета в скором времени забеременела, но Александр удивился, поскольку несколько месяцев уже не притрагивался к молодой жене.

Об этом тут же узнал и Павел Петрович, а когда родилась девочка, хотел было сослать Адама Чарторыйского в Сибирь. Александр помнил, что сам долго уговаривал отца не применять к незадачливому любовнику великой княгини таких жёстких мер. Павел с трудом согласился на полумеру, отправив князя посланником к сардинскому двору. А первая дочь Елизаветы Алексеевны через год скончалась.

Но это было только начало. Вскоре Александру стало известно о новом романе великой княгини с молодым офицером Алексеем Охотниковым. Казалось, Елизавета наконец-то отыскала свою настоящую любовь и ни от кого этого не скрывала. Бурный роман будущей царицы закончился рождением второй дочери, которая также скончалась в младенчестве.

А Охотников?.. Офицер также закончил свою жизнь трагически. Как-то вечером, выходя из театра, он был заколот кинжалом. Убийцу не удалось обнаружить. Впрочем, особо и не искали. Только на могиле человека, которого великая княгиня любила больше жизни, Елизавета воздвигла памятник, изображающий молодую женщину в слезах у дуба, расколотого молнией.