Осколки Северного Счастья. Том 1

— Всем солнечного утра, — сказал Ирт, — Вчера ночью произошёл некрасивый инцидент, во время которого Риельп вломился в спальню женщины, находящейся под защитой клана. Сегодня я его казню. Надеюсь, это послужит хорошим уроком и напоминанием тем, кто сомневается в том, что клан Южного берега может защитить своих женщин.

После такого начала моё хорошее настроение испарилось.

— Она небось сама его пригласила, — хмыкнул бородач из Хвойного леса.

— Ты сомневаешься в моих словах? Я лично пришёл ей на помощь, когда это случилось. В данной ситуации всё было вполне однозначно. Решение принял я и сегодня озвучу его представителям клана Диких мест.

За столом загомонили. Воспользовавшись шумом, я повернулась к Ирту и зашептала ему на ухо:

— Неужели ты и правда его казнишь? Он же ничего не успел сделать!

— Не успел — не значит не хотел. Мои решения не подлежат обсуждению. Под моей защитой сотни женщин, и их неприкосновенность для меня в приоритете. Если я позволю одному ублюдку лазить по вашим спальням, то через неделю их будет три, а через месяц — десяток. Кроме того, ты при нападении особенно беззащитна. Любая северянка может дать отпор, а ты нет. Возможно, поэтому ингемы тебя и охраняют.

— Хорошо, — ответила я, но голос дрогнул. Риельп вызывал у меня самые неприятные чувства, но его смерти я не хотела. — Ты свободен сегодня после обеда? Я хотела предложить утреннюю прогулку Эльбергу, а послеобеденную — тебе. Я считаю, что нам нужно поговорить.

— Да, поговорить действительно нужно, — холодно ответил он и отодвинулся.

Реально взял и отодвинулся от меня!

Такого я, конечно, не ожидала, перевела взгляд на Эльву в поисках поддержки, но та пустыми глазами смотрела в тарелку. Видимо, общалась со своим женихом.

Завтрак в горло не лез.

Получается, что я старалась, делала причёску, заплетая косу в колосок у одного виска и перекидывая остальную массу волос на другую сторону. Рубашку чужую надевала, вертелась перед зеркалом, а он отодвинулся? Он что, ослеп за ночь?

Вспомнив, что вчера назвала его потаскуном, я загрустила. Наверное, обиделся. И как теперь быть? Не могу же я сказать, что говорила с Эльвой. Тогда он сразу поймёт, что я побежала к ней стучать на него.

Утреннее занятие магией было посвящено бытовому заклинанию по уборке пыли. Его мне преподавали Альса и Эльва.

После того, как материал был мною усвоен и отработан почти во всех помещениях, я начала подозревать, что исполняю чьи-то обязанности. Зато само заклинание уже от пальцев отлетало, а собранная пыль ложилась в руку маленьким наэлектризованным комочком.

В оранжерею мы с Эльвой буквально бежали.

Эль нашёлся в самой дальней комнате. Сначала мне пришлось долго гулять и ждать, пока эти двое нацелуются и насмотрятся друг на друга. Не то, чтобы я завидовала, но мне тоже хотелось, чтобы было вот так: страстно, горячо и взаимно.

Когда вышли все разумные и неразумные сроки, я возмутилась. После этого они соизволили перейти к делу. Говорила Эльва, а Эль молчал.

— Эль говорит, что на самом севере есть кусок ничейных земель, где он знает несколько удобных сторожек. Он может пригласить тебя на свидание смотреть на Северное Сияние, ты согласишься, а мы с Иртом за вами увяжемся. А дальше сделаем так, что мы разделимся и потеряемся. Например, я отстану, Эль пойдёт меня искать, так как он лучше знаком с теми землями, а Ирт останется охранять тебя. Ночевать будем в разных сторожках.

— Я не уверена, что хочу ночевать с ним один на один. У меня цель не соблазнить, а получше его узнать, — возмутилась я.

— Вот и узнаешь. Не думаешь же ты, что он будет принуждать тебя силой? — удивилась Эльва. — Опять же, это крайний вариант на случай, если до этого ничего не получится. Кстати, вот.

— Что это?

— Списки от лекаря. Те, кто ходил по борделям и обращался к нему за лечением болезней страсти.

Бегло просмотрев список глазами, я обнаружила в нём половину женихов.

— Сколько осталось до того, как все должны разъехаться?

— Двадцать дней. Ты сможешь попросить, чтобы Эль остался?

— В смысле остался?

— Ну скажи, что он в коротком списке рассматриваемых тобой кандидатов.

— А Ирт не будет ревновать? — с сомнением спросила я.

— П-п-п-п-пус-ть-ть р-р-р-ревну-у-у-ет. Э-э-э-то п-п-п-п-оле-ле-ле-ле-зно, — проговорил Эль. Парень действительно очень сильно заикался. Я дружески улыбнулась ему, понимая, что непросто, наверное, ему решиться заговорить с кем-то.

— Да, я согласна. Постарайся проводить с Элем побольше времени, а я буду рядом, — сверкнула глазами Эльва.

— Сама ревновать не будешь? — улыбнулась я.

— Нет! — просияла в ответ она. — Я в Эле не сомневаюсь!

После этого они опять начали целоваться, а мне только и оставалось, что пойти на обед. Пришла я в итоге второй, а первым был Гербольт. Я все последние дни, как могла, его избегала, тем более что подарки по списку он принёс и теперь жадно ловил мои взгляды. Эльва их осмотрела и скривилась, сказав, что он взял всё самое дешёвое.

— Карина! — с придыханием остановился он в трёх сантиметрах от меня.